– …Наш маленький замок просто некому было защищать. – Горестно сказал Йорген. – Я пытался организовать оборону, но нас было слишком мало. Мы держались до последнего, но враги были слишком сильны и многочисленны. А когда они прорвались внутрь, то начали убивать всех подряд. Я оказался среди немногих, кому удалось вырваться из огненной ловушки, в которую превратился замок, когда твой отец отказался сдаваться на милость врагов.
Именно после этих слов Юрий почувствовал, как его сердце сжимается от этих слов. Его семья, его дом – всё это было уничтожено из-за одного глупого спора его старшего брата, который перерос в кровавую вражду между семьями дворян.
– Когда я понял, что твоих родителей уже не спасти, то бежал в Тёмный лес, надеясь скрыться. – Продолжал глухо говорить Йорген. – Но они гнались за мной, не давая ни минуты покоя. Эти раны я получил в бою, защищаясь до последнего. Но мне удалось добраться сюда, именно благодаря тебе. Сам я, как ты уже и сам заметил, просто не способен защищаться.
Услышав такие усталые и тяжёлые для этого старика слова, Юрий только молча кивнул. Он не мог представить, что такое произошло с его родным домом и семьёй. Но теперь он знал, что должен делать. Он будет защищать Йоргена и мстить за свою семью.
– Мы не оставим это без ответа. – Твёрдо сказал Юрий, сжимая кулаки до хруста в пальцах. – Я научусь всему, что нужно, чтобы защитить нас и отомстить за тех, кто был убит.
Йорген посмотрел на мальчика с гордостью и грустью. Он видел в нём не только ученика, но и будущего воина, который сможет восстановить справедливость. Но сейчас именно сам старый стражник и был тем грузом, что будет тянуть мальчика назад.
– Ты справишься, Юрий. – Тихо сказал он, чувствуя, как его силы все же покидают его, несмотря на всю заботу паренька. – Я научил тебя всему, что знал сам. И надеялся на то, что вместе мы сможем защитить тех, кто нам дорог. Но теперь от меня не будет особой пользы.
Снаружи этого весьма странного, но весьма неплохого убежища, Тёмный лес продолжал пробуждаться. Ветки деревьев зеленели… Птицы весело щебетали… А ручьи звенели весенними мелодиями. Но для Юрия и Йоргена это была не просто весна – это было начало новой главы их жизни, полной трудностей и испытаний, но также и надежды на будущее.
– Алексей… Спасая себя, сбежал в замок барона Грона. – С горечью произнёс Йорген. – Он оставил нас, думая только о своей безопасности. Ему удалось укрыться там, но цена этого была слишком велика. Хотя… Теперь он будет тем, кто станет дворянином Ливитским. Так как других наследников нет. Тебя уже объявили погибшим. Так что… Вот только он даже не понимает того, что его ждёт по возвращении. Ведь ваше поместье просто разорено. И, по сути, там нет ничего…
Юрий почувствовал, как внутри его души нарастает гнев, схвативший его за самое сердце своими ледяными пальцами. Он не мог поверить, что его брат, даже в такой ситуации, предпочёл собственную безопасность.
– А что с отцом и матерью? – Спросил он, и его голос дрожал от волнения и страха. – Они… Точно…
Йорген тяжело вздохнул, опустив голову.
– Твой отец и мать погибли в сгоревшем замке. – Ответил ему тихо израненный старик. – Отец пытался использовать свои знания огненной магии, чтобы остановить нападавших и потушить пожар, но… Он был слишком слабым магом Огня. А враги привели как минимум двух таких же… Его силы оказались недостаточны. А выходить из охваченного пламенем здания, и сдаваться на милость врагов, они не стали…
При этих словах Юрий почувствовал, как его сердце сжалось от боли. Он вспомнил своего отца, как тот учил его основам магии и рассказывал истории о великих битвах. Его мать, всегда добрая и заботливая, была рядом, поддерживая их. И теперь они оба ушли, оставив его одного в этом жестоком мире. Да… Они сделали ошибку, когда захотели избавиться от него? Но Юрий знал о том, что это было вынужденное решение. Он сам знал о том, что его силы были слишком необычны для простого провинциального дворянина, чтобы не внушать опасений. И сейчас, именно из-за своих экспериментов, Юрий хоть немного, но всё же научился ими пользоваться. Чего, находясь в замке, вряд ли смог бы достичь.
– Они погибли в огне, пытаясь защитить ваш дом. – Продолжил тихо говорить Йорген. – Твой отец сражался до последнего, но огонь был слишком силён. Они оба остались в замке, не успев выбраться. Я видел это, когда мы пытались вырваться наружу.
Слёзы навернулись на глаза Юрия, но он сдержал их. Внутри него горело желание отомстить за свою семью и защитить то, что осталось. Он не мог позволить себе слабость сейчас, когда столько всего зависело от него.