– Я очень внимательно слушаю, – сказал телефон тем самым голосом, который говорил с де Торквемадой в Авиле, а с Дарьей в Иоанно-Предтеченском монастыре.
Это был Гермес Трисмегист. Трижды Великий.
Не один год Салтыкова и де Торквемада потратили, чтобы выяснить, кем же на самом деле являлся этот самый Гермес, и откуда у него такая власть. Демоном он не был, в этом де Торквемада, сам ставший демоном еще при жизни, клялся и божился. Тогда кем он был? Самим Сатаной? Зачем Сатане отлавливать нечисть? Ангелом? По логике очень даже мог, но ни единого ангельского атрибута у Гермеса не было, да и не очень-то он вмешивался, когда его подопечные выдавали что-нибудь не слишком праведное. Какой-то языческий бог? Египетский Тот? Греческий Гермес? О них никто никогда не слышал. Если они когда-то и существовали, то от них давно уже осталась только память. Дарья всегда склонялась к тому, что Гермес – все-таки ангел, просто такой… немного странноватый. Скажем так, ангел, который никогда не отличался прилежным поведением и за это получил очень своеобразный участок работы. Томас возражал, по его мнению, Гермес ангелом точно не был. Изначально он вполне мог быть живым человеком, тем самым магом, который на самом деле писал гримуары[31], но в своем могуществе зашел так далеко, что обрел силу, которая не была ни божественной, ни демонической. Дарья на это пожимала плечами. По ее мнению, а она была одной из самых сильных ведьм своего времени, к колдовству Гермес способностями не обладал.
Зато, как выяснилось, у Гермеса были способности к шоу-бизнесу.
– Блогер-экстрасенс? – не выдержала Дарья. – Серьезно?
– И вам доброе утро, Дарья Николаевна, – ответил до отвращения молодой голос.
Томас предостерегающе поднял руку.
– У нас тут с Дарией был небольшой спор, надо бы распределить выигрыш, – сказал де Торквемада.
– Уже всех поймали? – наигранно удивился Гермес. – Вы же обычно на это спорите.
– На этот раз нет, – ответил Томас, – спор состоял в другом, я проиграл, ставка составила четыре тысячи лет.
Повисла напряженная тишина. Дарья скривилась.
– А о чем спорили? – так невинно поинтересовался Гермес, что Дарье стало понятно – он все знает.
– О теологических аспектах, – ответил де Торквемада, – вам будет неинтересно.
– Да нет, – хихикнул Гермес, – мне очень даже интересно, как это госпожа Салтыкова переспорила самого Великого Инквизитора по части знания Библии, которую она с роду не открывала. И почему спорили на четыре тысячи, а не на все ее пять сразу?
– А вы сами-то чего здесь крутитесь? – не выдержала Дарья. – Зачем этого Васю к церкви отправили? Про письма ему рассказали. Зачем, а?
Томас укоризненно посмотрел на нее.
– Как много вопросов, Дарья Николаевна… – Гермес рассмеялся.
На фоне раздался шум проезжающего автомобиля и сигнал светофора. Видимо, Гермес шел по улице.
– Вопросы достаточно верные, господин Трисмегист, – заметил де Торквемада, – мне тоже интересно, с какой стати вы решили так активно вмешаться в наше дело. Я даже решил, что вы и есть демон, которого я должен изгнать.
– Ну, – беззаботно ответил Гермес, – меня вы вряд ли изгоните, де Торквемада. А если вы о том, почему я вмешался, так это потому, что вы там занимаетесь чем угодно, кроме того, чем нужно. Споры там всякие устраиваете, поговаривают, приятно время проводите до такой степени, что один за другую срок на себя берет. Я вообще-то не обязан перекидывать туда-сюда года по одному вашему желанию. Смысл всего предприятия, знаете ли, теряется. Но если расскажете правду, то я обещаю подумать.
Дарья развела руками, вот интересно, как сам Великий Инквизитор будет рассказывать, что его заколдовали и он из штанов выпрыгнул.
– Тогда забудьте об этом, – холодно сказал де Торквемада. – Так, глупости.
– Что? – Салтыкова не поверила своим ушам.
Гермес захихикал.
– Мне нужно знать, вы будете и дальше принимать участие в этом деле?
– Вряд ли, – ответил Гермес. – Моему дорогому Василию пора заняться чем-нибудь другим. Боюсь, «Сапфир» для него – уже пройденный этап. Ну что? Пока?
– До свидания, – ответил де Торквемада.
Гермес положил трубку.
– Глупости? – переспросила Дарья. – То есть твое слово – это глупости, да?
Дарья стиснула кулаки. Ей хотелось придушить де Торквемаду.
Томас взял телефон и вышел за дверь.
– Эй! – крикнул он слоняющемуся по участку Павлику. – Забирай и иди отсюда!
– Раскомандовался… – прошипела Дарья.
– Гермес не будет ничего делать, – Томас вернулся. – Он здесь вертелся не для того, чтобы прочитать нам нотацию.
31
Гермес (Меркурий) Трисмегист считается автором ряда средневековых книг о колдовстве, так называемых гримуаров.