До Великого Инквизитора Немастору было примерно – как любила выражаться Дария – как до Пекина на велосипеде. Ни к чему пользоваться новыми методами, когда хороши старые, так что Томас Иванович снова начал читать свою любимую молитву, почти со скучающим видом наблюдая, как оседает и корчится Немастор. Демон, конечно, пытался призвать Серафима, что-то там выкрикивал, но все без толку. Единственное, что заметил де Торквемада – это то, что имени падшего ангела демон почему-то не называл. Странно. Ведь когда кого-то призываешь из ада, надо бы все-таки знать, кого именно хочешь видеть, а то не ровен час на зов никто и не явится. Но имя Серафима де Торквемаду интересовало меньше всего. Он смотрел, как в земле снова появляется трещина в ад, видел, как плещется в ней неподвижная завораживающая тьма. Де Торквемада ждал Гермеса. Дождь стал сильнее, превратился в ливень, десятки молний одновременно забили прямо в озеро…. А вот и Гермес Трисмегист, Трижды Великий. Он появился прямо за спиной Немастора, щеголеватый молодой человек в джинсах, кроссовках и в замшевом пиджаке. Впрочем, на человека Гермес уже не особенно походил: его кожа стала бледной и испускала холодное фосфоресцирующее сияние, глаза приобрели яркий синий цвет. Этот сияющий юноша на фоне такого же юного, но грязного с ног до головы и воняющего гнилью Никиты Жужикова, которым завладел Немастор, выглядел очень эффектно.
– Какая прыть, господин Инквизитор, – Гермес развел руками. – Вот уж не думал, что сам де Торквемада решит рискнуть своим существованием ради какой-то женщины.
Мысли Гермеса сейчас не особенно занимали Томаса. Он уже держал Немастора за шкирку и готов был выкинуть свой последний фокус. Только нужно было понимать, удалось Дарии сбежать или нет. Томас искренне надеялся, что она догадается воспользоваться единственной лазейкой, которая была доступна ей без ведовского дара.
– Кстати, где она? – голос Гермеса отразился от чего-то внезапным эхо.
Значит, сбежала, сообразила…
– Конечно же, где-то здесь, – очень спокойно ответил де Торквемада, – куда же ей деться?
Даже сквозь сияние, в котором купался Гермес, было заметно, что он на несколько мгновений впал в замешательство. Щенок сопливый, подумал де Торквемада, правил бы ты целой империей вместо сумасшедшей истерички и похотливого кобеля[51], научился бы держать себя в руках. Адская тьма все еще плескалась в трещине. Томас толкнул в нее Немастора, а потом шагнул туда сам. Раздался оглушительный грохот, сквозь который он услышал истеричный смех Гермеса Трисмегиста, Трижды Великого.
Глава 7. В которой речь пойдет о потусторонних мирах и их обитателях
Бог милосерден и желает спасения всем людям. Даже таким, как Великий Инквизитор Томас де Торквемада, подписавший почти двадцать тысяч смертных приговоров и еще в два раза больше отправивший на пытки. И по всей вероятности демон Немастор тоже заслужил чего-то подобного, потому что ни он, ни де Торквемада в ад не отправились. То есть Томас Иванович понятия не имел, как выглядит ад – стараниями Гермеса Трисмегиста он так до него и не добрался – зато Немастор знал преисподнюю, как свои пять пальцев, он, можно сказать, там почти на свет появился.
– И это и есть ад? – хмыкнул де Торквемада.
Они с Немастором стояли… ну предположим, что это был какой-то ангар, настолько огромный, что не видно ни стен, ни потолка. Пол вот был бетонный, не очень ровный и явно пыльный. Де Торквемада подумал, что от этой пыли придется долго отстирывать подол рясы.
– Нет, – ответил Немастор, – это не ад.
Де Торквемада, как уже понятно, оказался в своей рясе доминиканца, а вот Немастор стал неожиданно чистым и аккуратным Никитой Жужиковым.
– А что тогда? – скептически спросил Великий Инквизитор.
– Не знаю, – ответил Немастор. – Это не ад и не чистилище.
– И точно не рай, – улыбнулся де Торквемада, – там нас с тобой никто не ждет.
Немастор пожал плечами – не поспоришь. Де Торквемада положил руки на крест, постучал указательным пальцем по кровавому рубину в его центре. Ну и что это? Шуточки Гермеса? Тут надо пояснить, почему де Торквемада так спокойно шагнул в ад вслед за Немастором, и в чем вообще был смысл его действий. Отправить Немастора обратно в преисподнюю – это самое логичное, что можно было сделать. Причина для этого была одна и очень веская: именно Немастор призывал Серафима из ада и убивал ведьм, а если Немастор сам вернется в ад, то в земной мир он никого призвать не сможет. Гермеса все это, понятное дело, не устроило бы, он бы вытянул Немастора обратно еще до того, как тот полностью погрузился в адскую тьму. Именно поэтому де Торквемада и шагнул сразу за Немастором, как бы встав между ним и Гермесом. Трещина-то небольшая, так что Гермесу, как ни крути, пришлось бы сначала Томаса вытянуть, а к тому времени Немастор уже бы сгинул. Де Торквемада очень хорошо понимал, что Гермес все это просчитает за несколько мгновений, возможно, смирится с тем, что его планы по поводу Серафима разрушены, и уж точно не озаботится спасением де Торквемады из ада. Да и с чего бы? Нет, Томас не сомневался, что в коллекции Гермеса он занимает почетное место, но не до такой степени, чтобы Трижды Великий Трисмегист горевал три дня и три ночи. А он и не горевал – он смеялся. Как обычно, этот ненормальный придурок находит смешными те вещи, которые даже такой, как де Торквемада смешными не считает. Но про Гермеса теперь можно забыть. Томас свое дело сделал – Дария смогла сбежать. Про нее тоже можно забыть, вряд ли они еще когда-нибудь встретятся.