— И в сотый раз прошу прощения за Бэрка.
— Я не обращаю внимания.
— Знаю. Вот это его и бесит.
Крис вышла в коридор, открыла дверь на первый этаж и крикнула сверху:
— Эй, разбойница! Ты что там делаешь? Птица готова?
— Да, иди посмотри. Спускайся сюда, я ее уже закончила.
— Ну, ты молодчина! — воскликнула Крис, когда дочка протянула ей фигурку птицы. Та еще не совсем высохла, и краски немного растеклись. Птица была выкрашена в оранжевый цвет, а клюв — в зеленую и белую полосочку. К голове был приклеен хохолок из перьев.
— Тебе нравится? — спросила Регана.
— Да, крошка, очень нравится. Как ее зовут?
— М-м-м...
— Так как мы ее назовем?
— Не знаю.—Регана пожала плечами.
— Давай подумаем.—Крис задумалась и прижала палец к губам.—Может быть, Птичка-Глупышка? А? Просто — Птичка-Глупышка.
Регана прыснула и прикрыла рот ладонью, чтобы не расхохотаться. Она радостно закивала.
— Итак, Птичка-Глупышка большинством голосов! Пусть останется здесь и подсохнет, а потом я отнесу ее в свою комнату.
Крис поставила птицу на место и вдруг заметила планшетку для спиритических сеансов. Она лежала рядом на столе. Крис была любопытна и в свое время купила эту планшетку, чтобы исследовать собственное подсознание. Но у нее ничего не получилось. Пару раз она пробовала с Шарон и один раз с Дэннингсом. Но Бэрк очень ловко научился управлять планшеткой («Так это ты ее все время двигаешь, голубчик?»), и все «послания» были начинены ругательствами. Впоследствии Дэннингс сваливал все на «этих дефективных духов».
— Ты играешь с планшеткой?
— Ага.
— Ты умеешь?
— Ну конечно. Давай я тебе покажу.—Она с готовностью подошла к столу.
— Я думала, что для игры нужно два человека.
— Совсем необязательно, я все время играю одна.
Крис пододвинула стул.
— Давай играть вдвоем, хорошо?
Секунду девочка раздумывала:
— Хорошо.
Регана пододвинула пальцы к белой планшетке, и, как только Крис захотела до нее дотронуться, планшетка резко повернулась и остановилась у отметки «нет».
Крис лукаво улыбнулась:
— Это значит: «Мамочка, я хочу поиграть одна»? Ты не хочешь, чтобы я с тобой играла?
— Нет, я хочу. Это капитан Гауди сказал: «Нет».
— Какой капитан?
— Капитан Гауди.
— Малышка, а кто такой этот капитан Гауди?
— Ты знаешь... Ну, я задаю ему вопросы, а он отвечает.
- Да?
— Да, он очень хороший.
Крис чуть заметно нахмурилась. Она вдруг встревожилась. Регана любила своего отца, но внешне никак не отреагировала на развод родителей. А вдруг она плакала в своей комнате, но Крис даже не знала этого? Она боялась, как бы депрессия и другие отрицательные эмоции не отразились на здоровье Реганы. Фантазии, выдуманный друг. Это было уже явное отклонение. И почему «Гауди»? Очень похоже на «Гау- ард», так звали отца Реганы. Очень похоже.
— Как же так, то ты не можешь придумать имени для своей птички, то вдруг у тебя появляется капитан Гауди? Почему ты называешь его «капитан Гауди»?
— Потому что его так зовут,—улыбнулась Регана.
— Кто это сказал?
— Ну он, конечно.
— А что он тебе еще говорит?
— Ерунду.
— Какую ерунду?
— Просто ерунду.
— Например.
— Сейчас увидишь. Я у него кое-что спрошу.
— Пожалуйста.
Регана прикоснулась пальцами к планшетке, уставилась на дощечку и сосредоточилась.
— Капитан Гауди, моя мама красивая?
Секунда... пять секунд... десять... двадцать...
— Капитан Гауди?
Прошло еще несколько секунд. Крис была удивлена. Она была уверена, что ее дочь сама сдвинет планшетку на отметку «да».
Боже мой, что же это такое? Бессознательная неприязнь? Нет, этого не может быть.
— Капитан Гауди, это уже невежливо,—обиделась Регана.
— Малышка, а может, он уже спит?
— Ты думаешь?
— Я думаю, что и тебе пора спать.
— Уже? Он дурачина,—пробурчала Регана и пошла за матерью наверх.
Крис уложила ее в постель и села рядом.
— Кроха, в воскресенье я не работаю. Хочешь куда-нибудь пойти?
- Куда?
Несколько раз Крис пыталась найти для Реганы подруг. t Ей удалось познакомиться с одной двенадцатилетней девочкой по имени Джуди. Но сейчас Джуди уехала на пасхальные каникулы, и Крис показалось, что Регана чувствует себя одинокой.
— Ну, я не знаю,—ответила Крис.—Куда-нибудь. Давай посмотрим город? А может, пойдем к цветущим вишням? Вот это мысль, они наверняка уже цветут. Ты хочешь?