— Искрено се надявам да си права – заяви Ричард разпалено. – Виждала ли си Марая? Говорила ли си с нея? Как е тя?
— Говорихме няколко пъти днес. Получила е разрешение от съдията да посети майка си довечера. Ричард… – Алвира видимо се поколеба.
— Какво има?
— Няма значение. Въпросът ми ще почака. Довиждане.
Какво става? – запита се Ричард, отмести стола и стана от бюрото. По-добре да се разходи из двора на университета. Така ще си поизбистри главата.
Но дори след дългата разходка по сенчестите пътеки между красивите готически сгради усети, че не е в състояние да мисли ясно. В шест без три отново влезе в апартамента си с храна от близкия деликатесен магазин. Включи телевизора и разопакова сандвича – днешната му вечеря.
Водещата новина в шест по Си Би Ес го сепна.
— Възможна е развръзка по случая с убийството на Джонатан Лайънс. Очевидец е видял лицето на извършителя. Повече – след малко.
Ричард седна и нетърпеливо зачака да изтекат рекламите.
Двамата водещи – Крис Рейдж и Дейна Тейлър – се появиха отново на екрана.
— Говорител на прокуратурата потвърди, че откраднатите бижута от дома на съседа на убития Джонатан Лайънс са върнати – започна Рейдж. – Оттам обаче нито потвърждават, нито отричат дали е вярно твърдението на лежалия в затвора престъпник Уоли Грубер, в момента арестуван за грабеж, че е видял някого да бяга от дома на професор Лайънс веднага след изстрела. Грубер настоява, че съвсем точно може да опише този човек. Утре сутрин Грубер ще бъде откаран в Ню Джързи. Там пред служебен художник ще опише лицето, което твърди, че е видял в понеделник вечерта, преди близо две седмици.
— Възможно е, ако казва истината, да предостави портрет на човек, когото някой ще разпознае – включи се Дейна Тейлър. – Тогава обвиненията срещу Катлийн Лайънс ще отпаднат.
Докато говореше, пуснаха запис как преди дни Катлийн стои в оранжева затворническа униформа пред съдията.
Това е имала предвид Алвира, като спомена, че има шанс утре по това време всичко да е приключило, помисли си Ричард. Катлийн ще бъде свободна. Започна да превключва от канал на канал. Навсякъде предаваха едно и също.
В шест и половина грабна ключовете на колата и излезе.
≈ 71 ≈
В шест часа Алвира и Уили също гледаха новините по Си Би Ес. Той забеляза как обикновено ведрото и весело изражение на жена му става все по-угрижено. След като бе говорила с Марая преди време, Алвира му довери, че има вероятност крадецът, задигнал бижутата, да е видял човек, който напуска дома на Джонатан точно след убийството.
— Скъпа, нали спомена, че е тайна? – учуди се Уили. – Защо е по всички новини?
— Трудно се опазва такова нещо в тайна – въздъхна Алвира. – Винаги някой дава информация на журналистите. – Прибра измъкнал се кичур зад ухото. – Слава богу, че Дейл се връща от Лондон следващата седмица, иначе побелелите ми корени така ще лъснат, че ще се наложи да ходя с качулка.
— Зимата едва ли ще настъпи толкова скоро – отбеляза Уили, загледан в зеленината на Сентрал Парк. – Чак тогава всичко ще се покрие със сняг…
Алвира проследи погледа му. Пусна покрай ушите си коментара му за смяната на сезоните, както той пренебрегна нейния за побелелите й корени и попита:
— Уили, ако през онази нощ ти бягаше от къщата, какво щеше да си помислиш сега?
Уили се извърна от прозореца, за да насочи цялото си внимание към въпроса на съпругата си.
— Ами, щях да заявя например, че някога крадецът ме е видял случайно с Джонатан и е решил да ме натопи за случилото се. – Настани се в удобния фотьойл и се въздържа да спомене колко е гладен след лекия им обяд. – След убийството на Джонатан някои вестници поместиха негова голяма снимка с групата, придружавала го при последната му експедиция в Египет – продължи той. – Текстът гласеше, че са най-близките му приятели. Така че щях да твърдя, че на онзи тип му е било лесно да ме запомни от снимката и сега се опитва да ме натопи, за да извлече изгода за себе си.
— Възможно е – съгласи се Алвира, – но ако все пак се окаже, че човекът на скицата, тоест извършителят, е един от приятелите на Джонатан? Всички са дали показания в прокуратурата къде са били онази вечер. Ако някой разпознае портрета, прокурорът ще се захване веднага. Питам се дали убиецът на Джонатан в момента гледа новините и дали е изплашен до смърт? Дали ще се изплаши достатъчно, за да побегне, или ще блъфира? Ти как би постъпил?
Уили се изправи.
— На негово място щях да го обмисля по време на вечеря. Да отидем да хапнем, скъпа.