— Но как е възможно? — възкликна с възмущение Крис.
— Мила моя, още не сме стигнали до най-ужасната несправедливост. Вече ти казах, че Тайнън не се навърташе около свестни момичета. Но това тях хич не ги спираше. Той ги привличаше тъкмо защото ги пренебрегваше. Веднъж една взе да му се усуква, не му даваше мира и той вече беше на границата да не издържи. Един ден тя дойде тук обляна в сълзи. Той никога не е устоявал на женски сълзи. Прегърна я, и в следващия момент се метна на коня, зареждайки пушката си. Момичето му казало, че някакъв едър скотовъдец тормозел баща й — Ред бавно надигна чашата и вдигна рамене. — Рекох му да не ходи в никакъв случай да не се меси, но той хич и не щя да чуе. След това там се разразила схватка, синът на скотовъдеца паднал застрелян, а Тай бе тикнат в затвора.
— Тогава ли го спасихте?
— Чула си вече, а? Да, така стана. Отървахме го. Не го е убил той, тя го е направила, а Тайнън беше готов отиде на бесилото, но не и да я издаде. Тя май е ходила с момчето и използвала Тайнън, за да го ядоса. И въпреки че разбра това, Тай пак не я издаде. По едно време си мислех, че му е все едно дали ще умре. Често хич не му пука за самия него.
— На мен ми каза, че не е достоен за моята любов — тихо рече Крис. — Заслужавала съм много повече.
— Туй е пълна лъжа, момичето ми. От него по-свестен няма! Можеш да ми вярваш.
Крис тъжно поклати глава и после се усмихна.
— И аз така смятам. Дали не мога да го изкуся по някакъв начин, за да получа каквото желая?
— А ти какво желаеш?
— Тайнън — него и нищо друго! С цялото си сърце и душа.
Ред взря в нея продължително.
— Знаеш ли, може пък да му е нужна именно жена като теб — тя млъкна, наклони глава и присви очи. — Имам чувството, че те познавам от години. Но те предупреждавам, че ако гледаш на него като на материал за статия и възнамеряваш да го зарежеш, след като си свършиш работата, аз ще…
Изведнъж Крис се разсмя.
— Ама че ситуация! Обикновено бащата говори по-мъжки с бъдещия зет, а сега…
Червенокосата също се усмихна и кимна.
— То и аз съм една майка…
— О, според мен сте се справили отлично. Резултатът е невероятен. Трудността с Тай е в това, че той не ме харесва. Поне не така, както го харесвам аз. Как бих могла да се преборя със заплахата от затвор и със спомена за предишното уж добро момиче. А и честно казано — Крис наведе глава, — сигурна съм, че той харесва съвсем друг тип жени.
Ред не успя да отвърне, защото отвън някой попита:
— Спиш ли?
Нямаше съмнение на кого принадлежи този плътен глас, който тутакси накара Крис да настръхне от вълнение.
— Ей сегичка, Тай — Ред хвана Крис за ръката и я поведе към малката стаичка, отделена само със завеса. Тука идват мъжете, дето обичат да гледат — поясни тя. Ти сега ще стоиш и ще слушаш. Аз ще се опитам да разбера дали Тайнън те харесва. Готова ли си?
Крис понечи да зададе цял куп въпроси, но се сдържа и само кимна притеснено. Ред й посочи креслото, докосна с показалец устните си и излезе.
— Идвам, миличък, идвам — изчурулика тя и отиде да отвори вратата.
Осма глава
Косата на Тайнън беше мокра и той закопчаваше ризата си в движение.
— Не бързай толкоз — подхвърли Ред, когато той се отправи към дивана. — Искам да хвърля едно око на гърба ти.
— Нищо му няма — заяви Тайнън, но послушно свали ризата.
Ред прокара ръка по набраздената кожа и побутна Тай към светлината, за да го разгледа по-добре.
— Добре е, но ще минат седмици, докато зарасне напълно. Освен това си кожа и кости. Ще трябва да те поохраним.
— Говориш досущ като Крис.
— Онази малката, русата, за която всички разправят, че била Нола Далас?
Тайнън си сипа уиски и се изтегна на дивана.
— Господи, хубаво е, да му се не види! В затвора ти липсва не толкова свободата, колкото ей тия дребни удоволствия — храна, пиене, бели чаршафи — той се ухили дяволито. — Жени… Трябва да плащаш повече на Лиора. Колкото и пари да получава, не може да са достатъчни за…