"Что, сладкая?"
"Я…" – Она пыталась не заплакать. – "Ты будешь… всегда…"
"Всегда, Лекс". – Брин раскрыла свои объятия и приняла в них свою любимую. И Алекс заплакала у нее на руках, не в силах больше сдерживаться. А Брин сидела, держа ее в объятиях, а сердце обливалось кровью. Ласково воркуя и нежно поглаживая ее, она вдруг поняла, что что-то неуловимо изменилось. Маленькая испуганная девочка стала набираться сил, уже становилась сильнее. После шторма наконец-то выглянуло солнце.
Брин бездельничала, расслабленно развалившись в кресле.
"Первый класс – определенно лучший способ летать". – Ее глаза были закрыты, на голове были наушники, из которых лилась музыка. Рука Алекс держала руку Брин, пока хозяйка просматривала медицинский журнал. Казалось, хирург пережила кошмар прошлой ночи. Алекс легко нашла эмоциональную поддержку у Брин, и сегодня явно чувствовала себя лучше.
Отложив журнал, Алекс зашевелилась, пытаясь устроиться поудобнее. Она похлопала Брин по плечу – миниатюрная блондинка полностью растворилась в музыке и на позывные не отвечала.
"Ха? Что случилось, Лекс?"
"У тебя есть ибупрофен? У меня ноги все еще болят после операции Рилея. И в самолете нет достаточного места для моих ног".
"Несомненно, любимая. Посмотри в моей сумке – я уверена, что положила его туда.
Алекс пригнулась и достала из сумки большую черную кожаную косметичку. Сунула туда руку, – "О, черт", – пробормотала она сразу, сообразив, что найти таблетки здесь, приблизительно то же самое, что искать иголку в стоге сена. – "Я не могу найти проклятую пачку", – проворчала она, шаря в сумке. Запустив руку поглубже, она почувствовала вибрацию и от неожиданности выдернула руку. Алекс была поражена, обнаружив что-то, что двигалось! – "Что, черт возьми, здесь вибрирует? Я точно знаю, что она не упаковывала мой пейджер. Что же это?"
Синие глаза Алекс расширились от удивления, когда рука нащупала и достала цилиндрической формы предмет. – "Ooo! Брин, что ты там имела в виду, когда говорила о нашем первом совместном Дне Благодарения? Если это то, что я думаю, то я буду благодарна!"
Выключив вибратор, она ухмыльнулась, украдкой глянув на Брин. Закрыв сумку, она снова похлопала блондинку по плечу.
"Гм… Сквики… Я не могу найти ибупрофен. Но там БЫЛО кое-что еще. Возможно, ты прописываешь это в лекарственных целях. Однако, это не совсем то, что я искала". – Она понизила голос на октаву. – "По крайней мере, не прямо сейчас".
"Что ты имеешь в виду…" – Брин осеклась, внезапно побледнев, а потом покраснев до кончиков волос. – "Упс! Я не хотела, чтобы ты нашла это там! Я думала, что я положила это в чемодан! Где? Где это сейчас?" – С отчаянием в голосе спросила она.
Алекс взорвалась от смеха.
"Не переживай. Я все убрала". – Она наклонилась и прошептала на ухо: – "Откуда ты эту вещь достала, непослушная девчонка!"
Брин застенчиво засмеялась.
"Нашла на веб-сайте. Я планировала удивить тебя… гм… некоторыми вещами".
Сини глаза Алекс расширились от удивления.
"Несколько вещей? Ты хочешь сказать, что есть еще?"
"Возможно", – дразняще ответила Брин.
"О! Обалдеть, я определенно удивлена! И, должна признать, очень заинтригована, мой "невинный" малыш Сквики. Ты никогда не прекратишь удивлять меня. Я рада, что мы вместе". – Алекс наклонилась и быстро поцеловала девушку. – "Ты каждый день преподносишь мне сюрпризы. Так что я тебя никуда не отпущу!"
"Так… Ты действительно не возражаешь? Ты… тебе понравилась идея?" – Нервно переспросила Брин.
"О да, очень! И я люблю тебя".
"Верю". – Она щелкнула Алекс по носу, а потом покашляла, очищая горло. – "Позволь я найду все-таки ибупрофен. Не могу видеть, как ты страдаешь. И ты мне нужна в отличном состоянии, чтобы погулять со мной на берегу… Ну и для других занятий…"
Алекс улыбнулась.
"Ты меня так удивила, что я забыла о ногах. Кстати, хочу посмотреть, а что ты еще запихнула в эту сумку?" – Хирург вся в предвкушении потянулась к сумке.
Брин хлопнула Алекс по руке.
"Лекс! Веди себя прилично! Позже!"
***Алекс вырулила на арендованном джипе на дорогу, ведущую к дому ее детства. Это возвращение отдавало сладкой горечью. Она сглотнула, желая успокоить рвущееся наружу сердце, танцующее рваный ритм. Она не позволила бы своим болезненным воспоминаниям испортить праздник Брин. Глубоко вздохнув, она наконец заговорила.
"Отлично, Сквики. А что думаешь ты?"
Брин не могла сдержать возглас восхищения.
"Это великолепно, Лекс!" – Она страстно обняла Лекс и почувствовала, как та напряжена.
Кейп-Код был расположен в Старом Серебряном Бору в Фалмуте – маленькой деревушке на берегу. Дом был недавно выкрашен в серо-белые цвета и выглядел безукоризненно. Задняя часть дома выходила окнами на океан, а парадная дверь сейчас предстала перед ними.