Николай Михайлович сразу почувствовал важность разговора и весь превратился вслух, чтобы и слово не пропустить, и вникнуть в суть, которая по интонации голоса хорошего не предвещала. Звонок из Москвы как всегда настораживал. Утешало, что звонил не сам товарищ Сталин. Микояна всегда интересовало одно – продовольствие. И сейчас, наверное, хочет узнать, как идёт подготовка к путине. Рыбную добычу, обработку в рыбной промышленности держал под вниманием. И было отчего. В 30-е годы она была под угрозой срыва, который готовили такие «враги народа» как начальник главрыбы Андрианов, работавший во время её подъема уполномоченным народного комиссариата продовольствия, как Беркович, возглавлявший Дальневосточный государственный рыбопромышленный трест, а затем и остальную рыбную отрасль края, и многие другие руководящие работники, не говоря о рядовых. Все понесли заслуженно наказание – высшую меру. Всё же нанесли вред. После их ухода в мир иной, если он существует для таких как они врагов народа, добыча рыбы уменьшилась намного. Но, слава богу, к началу сороковых начала подниматься. Так что наркому пищевой промышленности есть чем ответить. Да он и не может не знать об этом. И причём тут какой-то ревизор? Чем вызвано его появление? Не пахнет ли это горелым? Нашёл о чём подумать… Да всё о том же, что в душе тлело, как головешка от давно потухшего костра.
А нарком, продолжая значительно, заглушил, поставив в ещё больший тупик, затянутый дымом, от которого закружилась голова.
- Через день-два к вам во Владивосток прибудет представитель президента США.
- Зачем? - едва не задохнулся Николай Михайлович. - У нас во Владивостоке есть американское консульство. Никаких претензий с его стороны нет…
- Оно не имеет никакого отношения к ленд-лизу, - без всякого раздражения в голосе разъяснил Микоян. - Ленд-лизом занимается отдельное представительство. Такое имеется в Мурманске, Архангельске. Во Владивостоке его нет. Вот и направлена миссия, чтобы проверить: справляется ли порт с отправкой груза на фронт по ленд-лизу. Умысел таков – если нет, уменьшить поставку через Владивосток. Вы представляете, что для нас это значит?..
- Теперь представляю, - сказал Николай Михайлович, приходя в себя и уже прикидывая, как выйти сухим не самому себе, а Владивостоку из сложившейся международной обстановки. «Им бы второй фронт открыть, а они ищут иголку в стогу сена. Если бы иголку…». - У нас в порту яблоку негде упасть! И что делать? Время работает не в нашу пользу…
- Не время ссылаться на время, - скаламбурил Микоян, любивший это. - Порт надо очистить незамедлительно и притом – под метёлку. Опыт скоростной работы у вас есть. С разгрузкой судов справились, справитесь и с извозом. Не кони в вашем распоряжении, а паровозы. Да и люди не с кнутом, а с умишком. Вас ли мне учить, Николай Михайлович?! Вам на месте виднее, но совет дам. Миссия в одном лице не так страшна, как её малюют. Вот и примите его с чисто русским гостеприимством: хлебом с солью да с борщом. Янки борщ любят. Я знаю, на то и нарком пищевой промышленности. Бывал у них. Знаю, что и с чем, и как едят. А для беседы, чтоб дольше шла, хорошего ему товарища. У вас есть такой – начальник пароходства. Мне приходилось встречаться с ним в США, когда он закупал для нас пароходы. Его людей «заговаривать» учить не надо. По-английски спикает. Пока будут разглагольствовать мирно, как и положено союзникам, вы порт и очистите. Желаю удачи. Не посрамите порт российский. Он же нашенский.
«Легко сказать, - только подумал, а трубка уже передала ответную мысль наркома. - И это через такое расстояние. Мою-то он как услышал?».
- Помните, товарищ Сталин ждёт положительного результата, - уточнил нарком.
«Видимо, мы все охвачены одной мыслью, а она всех быстрее, и мчится не по проводам», - вздохнул Николай Михайлович и осторожно втиснул трубку в красный аппарат. Она щёлкнула, словно поставив восклицательный знак, как приказ к исполнению.
Для раздумий время не оставалось. Сколько раз ему казалось, что он управляет каким-то мощным локомотивом, охваченным жизненным порывом. Тот мчится по направленной прямой, и вдруг – резкий поворот. Надо сбавлять скорость, а потом вновь набирать её, и чем быстрее, тем лучше. Это уже зависит от водителя, переключающего рычаги. А их много перед тобой. Мгновенно надо найти нужный. И не рви, иначе прижмёт тебя к сидению.