Первым делом бросим взгляд на масонов. Их история отнюдь не проста. По сути, фактически невозможно вычленить истину из множества противоречивых историй, изложенных в сотнях и тысячах книг по этому предмету.
Многие масонские историки утверждают, что их родословная уходит корнями к библейскому Храму Соломона и его строителю — Хираму из Тира. Более того, этот персонаж упоминается в масонских историях. Другая версия выводит происхождение нынешних «вольных каменщиков» от строителей Древней Греции и Рима, а также от римских авгуров, которые, как считалось, обладали особыми познаниями о земле и связанных с нею энергиях. Общепринятое мнение гласит, что масоны происходят от средневековых каменотесов и каменщиков — квалифицированных рабочих, воздвигших огромные кафедральные соборы по всей Европе, включив в них таинственные изображения. Эта версия происхождения масонов утверждает, что ложи возникли на основании обществ средневековых каменщиков. Согласно этой теории, со временем масоны, обретя силу и могущество, стали требовать высокую плату за свои услуги и сформировали группы, получившие известность как ложи.
Однако есть свидетельства, доказывающие, что в XIV в. масоны уже были сложившейся структурой и включали в себя — или, во всяком случае, поддерживали — остатки рыцарей-тамплиеров, которым удалось спастись от преследований католической церкви и которые бежали в Шотландию. Первое документальное упоминание о масонах датируется 1356 годом. Оно было сделано в Англии и описывает создание Лондонской масонской компании, а также декреты, касающиеся ложи, которая уже была учреждена в 1376 г. в Йоркминстере.
Свидетельства более ранней эпохи дошла до нас в виде символики, связанной с сооружением громадных зданий по всей Европе начиная с XI в., по горячим следам Первого крестового похода, и возникновением таких организационных структур, как рыцари-тамплиеры и цистерцианцы. Тамплиеры и невоинственные монахи-цистерцианцы привезли из южных земель элементы алхимических знаний и строительные навыки исламских зодчих. Об этом свидетельствует так называемая готическая арка и октагональные (восьмиугольные) структуры в планах большинства тамплиерских и цистерцианских зданий, а также других построек, выполненных под их руководством.
В этих постройках присутствуют бесчисленные символы и мистические метафоры, рассмотренные в разных разделах этой книги. Такие методы были усвоены и сознательно применялись масонами, которые в наши дни придают древним символам значение ритуала, по большей части не понимая их истинного назначения. Эти метафоры, воплощенные в зданиях, являются столь же древними, как Стоунхендж и Великая пирамида, хотя термин «вольный каменщик» (масон) далеко не столь архаичен.
К XVII в. ложи начали активно привлекать людей, которые не были структурными членами общества и именовались «джентльмены масоны». Две малые ложи существовали с 1599 г. на базе двух эдинбургских лож — ложи «Эйчисон Хэйвен» и ложи «Сен-Мери». К середине XVII в. существовали уже более крупные ложи. Элиас Эшмол, создатель музея Эшмола в Оксфорде, в 1646 г. записал в своем дневнике, что был принят в масоны в ложе, находившейся в доме его тестя. В 1717 г. была создана первая Великая лондонская ложа. Первая Великая американская ложа открылась в 1733 г.
В последующие десятилетия вольные каменщики распространили свое влияние, организовав революции в Америке и Франции, а несколько позже — в России (1).
Масоны и католическая церковь
Существует популярное мнение, будто между масонством и католической церковью имеют место неприязненные отношения. Но на самом деле эти организации тесно связаны друг с другом. Масоны, перешедшие из эзотерических групп, таких, как тамплиеры, без труда могли бы доказать, что были учреждены авторитетом папской власти.
Итак, каково же влияние «вольных каменщиков» в наши дни? Масонство — это глобальное явление, члены которого есть и среди бизнес-сообщества, и в религиозных структурах, и в политике. Масоны также тесно связаны со многими другими орденами, например орденом мальтийских рыцарей. В среде бизнеса и коммерции мы встречаем очень много людей, которые обмениваются масонским рукопожатиями, даже если сами не сознают смысла такого жеста. Многие из них — представители мелкого бизнеса, но есть и крупные финансовые воротилы. Влияние масонства распространилось по всему миру. Большинство президентов США и латиноамериканских стран, преобладающее большинство премьер-министров Великобритании, да и вообще большинство лидеров мировой политической элиты тяготеют к масонству, как, впрочем, и европейские августейшие семейства (выступающие в роли патронов масонских структур).