Элигору, с его тремя хвостами, было проще отбивать атаки с двух сторон стены. Тикру пришлось довольно быстро пустить в ход самое разрушительное оружие. Он принялся отплевываться кислотой. Не такой разрушительной мощи, как в фильмах, плоть и камни она не разъедала. Глазам, носам и ушам приходилось сложнее. Судя по скулежу попавших под раздачу, жгло их сильно.
'Мы так долго не продержимся!'
Запоздалое осознание. В последний момент, сметая средним хвостом подобравшегося по стене волка, Элигор попытался спланировать отступление. Не успел. За шумом драки, воем, скулежом и прочими звуками шум подъехавших машин он не заметил. Так же, как и стая.
Раздавшийся стрекот пулемета заставил подскочить на месте. Теперь стая попала в клещи, зажатая в длинных и узких развалинах. Один выход перекрывал внедорожник с турелью, с другой стороны пулемет стоял на верхушке целой стены. Как потом оказалось, пулеметчик просто стоял на крыше джипа.
Третий, пикап со спаренной установкой, добивал разбегающихся. Этим же, разделив заранее проемы и проломы, занимались остальные бойцы, кто с винтовками, кто с дробовиками.
Элигору и Тикру оставалось только замереть, и надеяться, что их не зацепит рикошетом. Теперь стали понятны действия ксеноморфа. Он выдал сигнал тревоги, а затем предоставил пеленг.
'Похоже, об этой кухне и всяких предварительных заготовках мне еще много предстоит узнать'.
Неприятно чувствовать себя одновременно пешкой и наживкой, на которую ловят добычу.
Бой, или добивание, оказались относительно быстрыми. Против такого количества 'стволов' у стаи не было шансов. Возможно, на равнине, разбежавшись в стороны, они могли спастись. Но не тут, собранные в одном месте, как прекрасная мишень.
Сожаления мутант не испытывал. Возможно, позже, в тихой обстановке, он погрустит на тему 'а может, с ними надо было договориться'? Но сейчас он явно помнил почти мгновенную атаку. И еще раз подумал о том, что поняшке относительно повезло. Встреть она эту, или такую, стаю - ее участь была бы печальнее в разы. От вечной игрушки для удовлетворения, до жертвы.
Дальше была самая грязная, но необходимая работа после боя. То есть уборка трупов. К этой работе подключились все, кроме пулеметчиков и водителей машин, которые обеспечивали безопасность.
Как выяснилось, команды приехали подготовленными. На каждого был припасен длинный, под три метра, багор. Им трупы и стаскивали в одну кучу. Так вышло, что больше всего погибло у стены, пытаясь достать нарушителей. Туда и стащили трупы из развалин. С внешней стороны оказалось все зеркально. Только заняло куда больше времени, так как некоторые тела пришлось тащить не один десяток метров.
Самых далеко убежавших подтащили уже машинами. Несколько фурри и людей принялись одевать грубые кожаные фартуки. Пояснять Элигору, что будет дальше, не было нужды. Шкура - вещь ценная. А насчет мяса - вопрос спорный.
'Хотя, кто-то не так давно крыс от нужды жрал. А совсем недавно - и разумных'.
Пришлось задержаться тут еще на день, помогая, в меру возможностей, местным. Просьба, если смотреть строго, была немного унизительной. Но вполне привычной в изменившемся мире. Трехглазый и ксеноморф таскали шкуры, мясо, и даже некоторые кости, от места боя в Форт. Топливо все же следовало экономить, а обработать все на месте было невозможно.
Отмываться каждый вечер приходилось долго. Первый раз, помня о недавнем купании, Элигор опасался. Не столько за себя, сколько за остальных. Предсказать реакцию организма ему было трудно. Но все обошлось. Хоть и пришлось прибегать к помощи, чтобы отмыть шерсть на спине.
Особых происшествий, дальше, не было. Пара стычек с одиночными агрессивными безумцами. Несколько сопровожденных в безопасные Форты разумных. Все более и более заполненная карта. Через полторы недели на горизонте показался уже знакомый, Десятый Форт. Дополнив в нем карту новыми пометками, отправились обратно. В Гарнизон.
Возвращение в Гарнизон вышло обыденным. Предупреждение по рации, подход. Периметр изменился. Теперь, по примеру Фортов, прилегающие территории были разделены на сектора. Двойное ограждение по дальнему и ближнему подступам. Подобные Фортам КПП, строящиеся напротив каждых ворот. Гарнизон, похоже, готовился к суровой зиме.
Пройдя сквозь небольшой тамбур, предназначенный для подобных, пеших, групп, попали внутрь. Тут тоже все изменилось - между бронеколпаками выстроены укрытия из бетонных блоков.
Дальше был короткий доклад, передача карт, отдых. На завтра был назначен полный доклад. За это время Элигор и Тикру отдохнут, а штабисты - изучат карты.
11. Подведение итогов
Путь по городу, от штаба, где и теперь оставался центр жизни поселения, ничем не запомнился. Кроме небольшого факта - в Гарнизоне он уже немного ориентировался. Пусть и не так, как местные. Зато дорогу от 'центра' до бункера, и обратно, уже знал. Спуск в подвал, затем глубже, в убежище, был привычным окончанием.
'Служебное' снаряжение он, как и Тикру, оставил еще на проходной.
'Похоже, эти ворота как раз и приспособлены для выхода подобных экспедиций. Поэтому и склад там устроен'.
Элигор еще не до конца понял все тонкости организации жизни тут, а разжевывать ему, естественно, никто не стал. Не маленький, сам все поймешь.
Кивнув собравшимся в столовой, сначала направился в душевую. Горячей воды сейчас не было, но смыть пыль удалось. И, закрывая кран, сообразил. Полотенца-то он из своей комнаты не захватил.
- Торопиться не надо, холодная вода тут не по расписанию, - услышав голос Воскера, мутант непроизвольно напрягся. Хотя в этот раз ящер просто повесил полотенце на вешалку у двери, и заглянул в душевую об этом сообщить Элигору. Вытираться все же быстрее, чем ждать, пока холодная вода стечет по шкуре.
Полотенце было повешено на приютившуюся в углу сушилку, а сам мутант проследовал в столовую. Там остался только Минотавр да Эд. Первый наводил порядок, Эд помогал ему переносить посуду на кухню.
- Кстати, это теперь твоя работа. - Словно продолжая разговор, волк обратился к мутанту. И не стал дожидаться просьбы все уточнить: - У каждого тут, кроме комнаты, своя общественная нагрузка. У Мина - кухня, Смил отвечает за порядок на складе. Воскер - за свой кабинет-лабораторию. Механики наши - за машинное и сантехнику. Я с Алом - за коридор и кабинеты медкомплекса. А тебе выпало в столовой пол и столы мыть, да следить, чтобы посуду за собой убирали.
Указав на неприметный шкафчик в углу, на двери которого была нарисована швабра, удалился с последней порцией посуды. Наполнение там оказалось банальным. Веник, совок, ведро, швабра. И еще дверка, за которой скрывались тряпки для столов, и стен. Моющие средства - обычное хозяйственное мыло и хлорка.
- А это уже твои заботы, как под себя переделать. Но, раз выходишь в разведку, учитывай подмену. - Голос Мина был немного сочувствующим. Если для протирания столов мутанту, в отличии от него, не требовалось нагибаться, то с полом и стенами - все хуже.
'Самое простое - это найти швабру со складной ручкой. Или эту переделать'.
Обитать обычной, деревянной, швабре в шкафу недолго осталось. Ставить в шкаф две показалось не сильно хорошей идеей.
Номер с веником, то есть подметание пола, оказался тем еще цирком. Сначала взять веник так, чтобы иметь возможность подмести. А затем, несколько раз обойдя столы, спланировать маршрут. Наставить себе на заду синяков об углы стола и лавок, не хотелось. Первая уборка, в итоге, заняла несколько часов.
Убрав инвентарь обратно, и еще раз сполоснув руки и лапы от мыла, двинулся в свою комнату.
'А ведь это - лишь начало, такое будет как минимум три раза в сутки. Если не чаще'.
Запоздало осознал Элигор. Стерильной чистоты от него никто не требовал, но и сидеть в грязном помещении - удовольствия мало.