— Я знаю, отец. Дон Педро знает о том, что я его сын?
— Нет, дорогой, эта тайна о которой никто не должен узнать. Я бы никогда в жизни не рассказал тебе правду, если бы не твое странное увлечение леди Беатриче. Все-таки против зова крови не попрешь, вы почувствовали горячую любовь друг к другу, жаль, что это всего лишь была братская любовь. Я знаю, сынок, тебе сложно в это поверить, но, это правда. Мне жаль, что вы с сестрой должны расплачиваться за грехи старого развратника. Прости маму, она была очень молода, она не понимала, чем все может для нее обернуться. К тому же, леди Луиза не самый плохой вариант для семейной жизни. Знаешь, она похожа на Миринду в юности, она такая же добрая и нежная.
— Хорошо, отец, я согласен. На помолвке я буду вести себя соответственно, я не подведу вас. Леди Луиза хорошая девушка, я сделаю все для того, чтобы сделать ее счастливой. Я очень люблю маму, а тебя, отец, я безмерно уважаю. Мое отношение к тебе никак не изменится. Пусть и не ты зачал меня. Но! Ты дал мне гораздо больше, ты вырастил меня. Все, что во мне есть хорошее — это от тебя. Вот такая история. Леди Луиза, я до сих пор не могу прийти в себя.
Девушка внимательно выслушала рассказ жениха, его откровенность ей понравилась.
— Дмитрий, ваша тайна останется между нами. Мне меня безгранично радует тот факт, что наша совместная жизнь начинается с абсолютного доверия друг другу…
Глава 12
Беатриче со злобой впилась длинными ногтями в диван, сие действие бесконечно успокаивало горячую испанку, в этот момент, она представляла лицо леди Луизы…
Ральфольд не мог надышаться на возлюбленную, пожалуй, он был один единственный, кто радовался так удачно сложившимся обстоятельствам в его пользу. С восторженной улыбкой юноша вспоминал самый светлый день в своей жизни, а именно беседу со своим отцом.
— Сынок, я предлагаю тебе жениться, завести крепкую семью…
— Отец, что вы предлагаете? — перебил сэра Люка Ральф.
— Я долго обдумывал твой предстоящий брак. Как тебе известно, мы с Доном Педро решили поженить вас с леди Беатриче. Это позволит нам объединить наши владения и еще больше обогатиться. Наследниками обоих состояний станут дети родившиеся в результате вашего брачного союза. На сегодняшний день, я пересмотрел свои взгляды. Возможно, ты решишь взять в жены леди Луизу Л***. Я не вижу причин противиться твоему выбору.
— Отец, моя судьба леди Беатриче.
— Ральф, сынок, брак серьезный шаг в жизни. Я поставил тебя перед выбором. Это твоя жизнь, твоя судьба. Только тебе решать с какой девушкой ты свяжешь свою судьбу. Ошибки быть не должно. Подумай хорошенько. Леди Луиза или леди Беатриче? В холле ожидает посыльный Дона Педро, мне нужно срочно здесь и сейчас написать ему ответ.
— Отец, я все решил! Я с самого детства мечтаю о нашей свадьбе. Я люблю леди Беатриче.
— Сын, это все конечно прекрасно, но, испанка тебя не любит — это же очевидно! В следующие выходные объявят о вашей помолвке, потом состоится ваша пышная свадьба. Вы свяжете себя узами брака пока смерть не разлучит вас! Ты мой единственный сын, мой наследник. Я хочу внуков, я хочу видеть тебя счастливым.
— Вы ошибаетесь. Со временем, леди Беатриче обязательно смирится, она полюбит меня!
— Ральф, ты не знаешь женщин, — сэр Люк все еще надеялся переубедить сына. Леди Луиза искренне нравилась ему, — я знаю характер леди Беатриче, она ни за что на свете не влюбится тебя. Дон Педро заставит ее выйти за тебя замуж, ей придется дать свое согласие. Ну, а ты? Я не принуждаю тебя. Брак основывается на доверии и взаимопонимании, а не страсти и похоти! Испанка не из тех, кто прощает. Со временем, она возненавидит тебя, сломает тебе жизнь!
— Отец, я готов рискнуть.
Сэр Люк не ожидал от своего всегда мягкого, покладистого сына подобной твердости. Мужчина сдался.
— Да будет так. Я тебя предупредил.
— Благодарю вас, — решение Ральфа было непоколебимо.
Дон Педро едва сдерживал презрительную улыбку, испанец не мог так явно показывать свое настоящее отношение к будущему зятю. Мозг мужчины лихорадочно подсчитывал огромные дивиденды от предстоящего, со всех сторон выгодного для него брачного союза.
Мои дела пришли в упадок, вливание капитала герцога Б*** поможет мне исправить мое нестабильное положение.
Юнец не вызывает у меня симпатии, я разделяю мнение дочери.
Мне бесконечно жаль отдавать любимицу замуж за размазню, однако, у меня нет другого выхода.
Сложись все по-другому, я был бы невероятно рад.
Дмитрий достойная партия для Беатриче.
Почему, черт возьми, он предпочел замухрышку леди Луизу моей красотке???
Я не понимаю…
Беатриче моя точная копия.
Дочь не пришлось долго уговаривать, она быстро со мной согласилась.
Мы всегда хорошо понимали друг друга.
Все прошло гладко и на этот раз.
Правда, мне пришлось немного попотеть…
Но!
Ничего страшного, тем приятнее мне досталась моя победа.
Я выиграл бой.
Собственно, как всегда.
Моя властная малышка не пропадет, загонит Ральфа под каблук, станет полновластной хозяйкой в его замке.
…Когда эмоции по поводу помолвки немного утихли Дон Педро смог незаметно провести дочь в кабинет Джона, где состоялся их сложный разговор.
— Отец, как ты мог так мерзко со мной поступить?!!! — Беатриче сразу же перешла в наступление, — ты не сможешь меня заставить выйти замуж за Ральфольда Б***!
— Дорогая, наша семья дела на грани банкротства. У меня нет другого выхода.
— Отец, в этом нет моей вины! Ты играешь в покер, а не я! Я не за что на свете не выйду замуж за запрещено цензурой!!! Я понятно изъясняюсь?!
— Тогда я выгоню тебя вон, я лишу тебя наследства!
— Ты хоть представляешь, что я сегодня испытала?! Я выглядела идиоткой в глазах наших знакомых! Луиза станет женой Дмитрия! Я не могу в это поверить! Ты знал об этом и молчал! Почему ты мне рассказал??! Я не ожидала от тебя такого предательства!!! — девушка смотрела в черные глаза отца, она не боялась его в гневе.
Близкие люди могли долго кричать друг на друга испытывая при этом неописуемое удовольствие от ссор. На сегодняшний день, ситуация в корне изменилась, Беатриче была готова стоять на смерть за свою свободу.
Дон Педро прекрасно понимал опасность своего положения.
— Дорогая, я клянусь тебе, для меня, впрочем, как и для тебя, брак лорда и баронессы тоже полная неожиданность. Когда я услышал новость о помолвке Дмитрия, я был поражен не меньше тебя. Ты думаешь, что я был против вашего союза? Наоборот, я всегда был только за! Мне казалось, что Дмитрий искренне любит тебя. Ты выяснила причину его странного поступка?
— Да. Я говорила с ним! Он сказал мне, что между нами все кончено!!! Он женится на ней, понимаешь?! Но почему именно Луиза?! — Беатриче упала на пол, топала ногами, из-за рта девушки лилась пена, ей хотелось умереть, — папа, я навсегда потеряла его! Дмитрий что-то мямлил, он говорил мне о невозможности нашего брачного союза! Почему, это случилось именно со мной?! Я никогда не думала, что бывает так больно!
Педро бережно поднял дочь с пола.
— Маленькая моя, потерпи. Ты сможешь, ты у меня такая сильная. У меня есть к тебе предложение от которого ты не сможешь отказаться. Выслушай меня очень внимательно. Ральф единственный наследник сэра Люка, после его смерти все огромное состояние герцога перейдет к нему. Твоя главная задача родить наследника. Сына. Потом делай все, что пожелаешь. Клянусь, я не буду тебе мешать. А пока, ты должна быть хорошей девочкой, играй влюбленную дурочку. Нужно, чтобы все, без исключения, поверили в искренность твоих чувств. К тому же, ребенок может быть от кого угодно, не обязательно от Ральфольда. Ты меня понимаешь?