Мое признание имеет ограниченный предел.
Конечно же я любил и как мне казалось я был любим в ответ.
Я бережно храню свою тайну, я никому не позволю бередить мою старую рану.
— У вас невеста?
— Нет, леди Елена, я не помолвлен. Мы с братом уехали на неопределенный срок, ни одна девушка не будет меня так долго ждать. Многие леди пытались затащить меня под венец, — Матвей улыбнулся мальчишеской улыбкой, которая сводила с ума половину женщин земного шара, — я всегда умел вовремя сбежать, я не дал одеть хомут на свою шею.
— Я сочувствую юным особам, однако, это не относится к делу. Какие вы предпримите шаги, чтобы моя сестра навсегда забыла о вашем существовании?
— Трудно сказать. Мы будем частыми гостями в вашем доме. Я не понимаю ваше сближение с Никитой, честно говоря, ваше поведение озадачивает меня. Что между вами происходит?
— Князь Никита не посвятил вас в наши планы, я не вправе открыть вам тайну!
— Таким образом, — заключил Матвей, — хотите вы этого или нет, мы будем частыми гостями в вашем доме. При всем желании я не смогу игнорировать леди Николь. Ваша сестра влюблена в меня — это осложняет дело. Жениться на ней или на ком-либо еще не входит в мои планы. Вы старшая сестра, посоветуйте ей что-нибудь.
— Вы так легко перекладываете ответственность на мои плечи?! Почему бы вам не объясниться с ней самому.
— Что я ей скажу? Что я не люблю ее?
— Это ваши трудности!
Так и не достигнув согласия в споре пара заметила коляску с Луизой и Николь, мужчины ехали рядом с дамами.
— Вы просто обязаны увлечься другой девушкой, Николь поймет, что вы влюбились в другую. Сестра переживет. Что касается нашего пари, я сдержу слово.
Матвей задумался, сорвать у гордячки поцелуй не плохая идея. Однако, от мысли, что он вызывает у Елены отвращение, его желание как-то сразу поубавилось.
— Я хочу узнать вас, как друг, — князь с нежностью смотрел в глаза девушки, — вы поцелуете меня, когда сами этого захотите.
Слова князя удовлетворили Елену, молодой человек взял ее за руку. Девид с гостями подходил к дому, она резко поднялась, отошла от Матвея. Ее действие не осталось незамеченным для Николь и Луизы.
Девушки пошли наверх переодеваться к ужину, Елена измученная событиями длинного дня, тяжелым разговором с Матвеем, не придала значение тому, что подруга и сестра не позвали ее с собой…
Глава 27
На следующий день после объявления о помолвке Беатриче дала волю своим истинным чувствам, ее злости не было предела, первой ей под горячую руку попала служанка.
— Еда не достаточно горячая! Пошла вон отсюда! Я велю тебя выпороть! — разъяренная испанка запустила в прислугу вазу, — я научу вас, как нужно правильно обслуживать своих господ!
Бедная девушка едва успела увернуться от удара разлетающегося стекла. Беатриче бегала по комнате, била, рвала все, что попадало ей под руку. Взгляд испанки упал на портрет Дмитрия.
— Будь ты проклят! — минута спокойствия закончилась, — я ненавижу тебя!
— Доченька, можно к тебе? — конечно же это был Дон Педро, больше никто не рискнул зайти в спальню Беатриче, обитатели особняка боялись попасть на глаза любимой сестре и дочери.
— Заходи, только ты меня понимаешь, — Беатриче бережно поставила портрет на комод.
Дон Педро сделал вид, что не заметил ее жест.
— Ральф прислал тебе послание, — мужчина подал дочери конверт.
Девушка прочла содержимое:
"Моя Дорогая, любимая, леди Беатриче!
Сегодня вечером я приглашаю вас на ужин.
Я не потерплю отказа.
Вы обязаны мне подчиняться!
С любовью, ваш Ральфольд"
— Папа! Как он посмел мне написать?! — Беатриче в бешенстве разорвала приглашение на мелкие кусочки.
— Доченька, что именно тебе не понравилось?
— Он командует мной! Да кто он такой?!!
— Твой жених.
— Папа, ты издеваешься надо мной?! Я не хочу к нему ехать!!!
— Дорогая, ты не имеешь права отказаться, можешь взять с собой Ирену, сестра с удовольствием составит тебе компанию!
— Я не могу, не хочу!!!
— Это будет невежливо с твоей стороны. Не забывай о том, что у меня ты воспитанная молодая леди, а это значит, что ты должна вести себя соответственно! У тебя нет другого выхода.
Беатриче уступила доводам отца, он как всегда дает ей дельные советы. В присутствии средней сестры Ральф не посмеет распускать руки, он будет вести себя обходительно. В отличии отца, испанка прекрасно понимала, ЧТО ИМЕННО побуждает Ральфа позвать ее к себе в столь поздний час.
Почувствовав меня на вкус, он хочет еще раз заняться со мной любовью.
Едва ли чета герцогов Б*** будет присутствовать на ужине, он хочет остаться со мной наедине.
Ирена помешает его планам.
Кто знает, возможно, я передумаю, я позволю герцогу прикоснуться к своему телу…
— Отец, ты, как всегда прав. Как мы избавимся от Ральфа?
— Есть пару идей на этот счет. Для начала нам надо дождаться наследника, а потом…
— Ну-у-у… за этим дело не станет, — загадочно протянула Беатриче.
Дон Педро не понял намек дочери, мужчина не стал вдаваться в детали, он абсолютно доверяет любимице.
— Давай прикинем: в выходные мы даем прием в вашу честь, сразу после свадьбы ты должна зачать. Усмири отвращение, — мужчина смутился, в свое время мать объяснит дочери, как ЭТО происходит в первую брачную ночь, — через девять месяце ты родишь крепкого, здорового сына. С этого дня ты можешь считать себя свободной женщиной, молодой вдовой.
— Вдруг у меня родится дочь?
— В этом случае ты будешь связана по рукам и ногам с этим молокососом. Нам нужен обязательно мальчик, только тогда ты и твой сын унаследуете огромное состояние герцогов Б***.
— Я принимаю правила игры.
Мне просто некуда деваться.
Есть вероятность, что я уже жду ребенка.
По иронии судьбы мне не избежать этого брака….
Эта мысль не дает мне покоя.
Отцу не стоит знать о моей тайне.
Да и как я могу с ним обсуждать подобные вопросы до свадьбы?!
Он считает меня невинной девушкой, даже покраснел, когда разглагольствовал на тему потери девственности.
Беатриче не смогла скрыть улыбку.
Знал бы он…
— Вижу, ты успокоилась, — Дон Педро по-своему расценил довольное выражение на лице дочери, — тебе больше не нужна моя помощь. Я хочу, чтобы при виде тебя Ральф поплыл от желания, окончательно и бесповоротно забыл дурнушку леди Луизу. Хотя… Вчера, я не могу этого не признать, она затмила всех, включая тебя, моя дорогая. Я наблюдал за Ральфольдом, мне показалось он начал сомневаться в своем выборе. Стоило только леди Луизе поманить его, он бы тут же, как верный песик побежал вслед за ней.
— Очень жаль, что этого не случилось! — язвительно пробурчала Беатриче, — это было бы лучшим решением моей проблемы. Я бы обязательно нашла способ вернуть Дмитрия!
— Забудь о них на какое-то время. Ты должна сконцентрироваться на Ральфе. Все-таки я не понимаю, что заставило Дмитрия отказаться от тебя? Мне казалось вы любили друг в друга…
— Во всем виновата серогорбая мышь! Я хочу ей отомстить!!!
— После того, как мы разделаемся с Ральфом придет очередь леди Луизы. Наберись терпения, делай все, как я скажу!