Я поднимаю голову как раз в тот момент, когда он проходит мимо меня. Он на меня не смотрит, но вдруг резко поворачивается в мою сторону. Я встречаюсь с ним взглядом, и в этот миг меня словно молнией пронзает. Забываю, как дышать. Странное чувство. Тону в его темных глазах. С трудом разрываю зрительный контакт, потому что иначе просто пропаду. Склоняю голову, чтобы не смотреть на него.
Отпускает только тогда, когда он скрывается в галерее, ведущей в крыло здания, где располагался кабинет настоятельницы.
Все отмирают.
— Ну как? Как он тебе? — раздаются любопытные голоса.
— Не знаю, — пожимаю плечами. — Я его не успела рассмотреть.
Эрнан
Просыпаюсь оттого, что резко сдавливает грудь, так что не могу дышать. Сажусь в кровати и наконец у меня получается сделать вдох. Шумный, рваный, он пугает спящую рядом Лилию. Она хлопает сонными глазами, приподнимается на локте и обеспокоенно спрашивает:
— Ты чего, Эрнан? Кошмар приснился?
Качаю головой.
— Все в порядке?
Солгать бы ей, да только то, что сейчас произошло, затронет и ее.
— Ложись спать, — она нежно гладит меня по плечу.
— Зверь почуял истинную, — выношу приговор нашей спокойной, размеренной жизни.
— Нет, — она прикрывает рот ладошкой, ее плечи начинают подрагивать от сдерживаемых рыданий.
— Ты знала, что это может произойти.
Мне жаль ее, но я предупреждал ее в начале наших отношений. Она знала, что рискует.
— Но я надеялась, — крупные слезы катятся по ее щекам. — Что теперь с нами будет?
— Все останется так же.
Все-таки лгу. Притягиваю ее к себе, целую нежно в висок.
Она поднимает лицо и смотрит на меня с робкой надеждой.
— То есть ты не женишься на ней?
Выдерживаю ее взгляд и говорю то, что ей будет больно слышать.
— Женюсь. Мне просто не дадут отказаться от нее. Ты же знаешь, как важно продолжать драконий род. Это вопрос выживания нашего вида.
— Когда собирать вещи? — ее голос слабый, едва различимый. — Надеюсь, с новой женой у тебя останется хоть немного времени на меня.
— Давай не будем торопиться. Я сниму тебе хороший дом неподалеку. Мы будем видеться.
Она качает головой:
— Ты забудешь ко мне дорогу. Редкие, украденные встречи тайком, это все на что я могу рассчитывать, после того как жила с тобой четыре года как жена? Все наши знакомые так меня и воспринимают, как твою жену. Все эти годы я жила тобой, дышала тобой. Лучше убей меня, просто убей! Я не смогу жить без тебя. Ты мой воздух. Не отказывайся от меня. От нас. Нам ведь так хорошо было вместе.
Она права. Нам было хорошо. Теперь все полетело в тартарары. Никогда не думал, что это проклятье настигнет меня. Уж кто-кто, а Лилия не заслуживает судьбы любовницы. Ради наследника я должен отказаться от той, кого люблю. Выставить ее за дверь. Жить с незнакомкой и создавать видимость полноценной семьи. Хорошим это не заканчивается. Если истинная не дура, с ней получится договориться и прийти к решению, которое устроит всех.
— Она может родить детей для нас. Наши дети будут расти в любви и не важно, что их родит другая женщина, — Лилия словно читает мои мысли. — А потом дадим ей отступные, и пусть живет как хочет. Правильно?
Соглашаюсь с ней.
Целый день дракону неймется, он жаждет, как можно скорее увидеть свою истинную. Я же надеюсь, что она живет где-нибудь на краю земли, чтобы не встречаться с ней как можно дольше. В какой-то момент я иду на поводу у зверя и ослабляю контроль, чтобы дать ему возможность найти ее. Сев в кресло и прикрыв глаза, я следую за нитью, связывающей нас. Девушка здесь, очень близко, в столице. Я вижу улицы и дома нашего города с высоты птичьего полета. В каком-то из домов Багряного переулка она живет. Нет. Показалось. Монастырь? Вы серьезно?
Дракон рвется к ней, ему не терпится ее увидеть. Бороться с его желанием становится все труднее. Будь его воля, он бы сорвался и летел к ней прямо сейчас. Но если я пойду на поводу у зверя, это ранит Лилию. Она старается держаться, но припухшие от слез глаза и покрасневший кончик носа не скроешь.
Ближе к обеду заявляется гость — мой двоюродный брат Бриан. Он сразу подмечает, что Лилия расстроена, хотя она держится как обычно. И стоит ей удалиться из обеденной залы, как он задает вопрос:
— Поссорились, что ли?
— Хуже, — отвечаю с невеселой ухмылкой.
— Расскажешь? — он не надеется на положительный ответ. Даже положение лучшего друга не дает ему права лезть в мои отношения с Лилией, и он это прекрасно знает.