Эрнан бросает на меня взгляд, в нем сквозит благодарность. Но есть в его взгляде что-то еще, то, чего раньше я не замечала.
Понимаю, какую цель преследует Эйвери. В своих мыслях она давно свела нас вместе, думает, что я могу простить ее сына по щелчку пальцев, а он может полюбить меня только потому, что на этом острове я единственная девушка. Даже смешно.
Все время, пока Эрнан и его посетители общаются, стою поодаль, прижавшись к стене. Мне не о чем с ним говорить, у Дианы и Эрнана нет общих тем. Иногда ловлю на себе его задумчивые взгляды, от которых мне не по себе.
Через пару дней Эрнан перебирается в замок. Конечно же, Эйвери постаралась, чтобы его покои были рядом с моими, и все время норовит найти предлог, чтобы оставить нас наедине. И только Тера не понимает, что происходит. Майло не называет Эрнана отцом. А Эрнан уделяет слишком много внимания гувернантке.
Эрнан, и правда, делает вещи, которые я никак не могу совместить с его привычным образом. Иногда я нахожу на кровати букетики редких цветов. Их очень тяжело отыскать среди скал. Иногда — лесные ягоды. Ягодам радуется Майло, потому что я отдаю их ему.
Часто ловлю на себе взгляд Эрнана, собственнический, откровенный. Он рассматривает меня не стесняясь. Так, будто давно уже присвоил. В такие моменты становится жарко и неловко.
Под одной крышей жить тяжело. Мы постоянно сталкиваемся, хотя я изо всех сил стараюсь не попадаться ему на глаза. Но стоит мне выбраться из комнаты, как он тут же возникает передо мной. Будто по-звериному чует меня.
Бриан все еще гостит у нас. Он боится бросать Эрнана в таком состоянии. Непонятно, что с его драконом. Мы не верим, что дракон решил самоустраниться. Он знает, что я жива и теперь затаился и ждет удобного момента, чтобы проявиться. И хотя дракон как зверь мне очень нравится. Я не хочу, чтобы Эрнан исчез навсегда.
Когда Эрнан видит, как мы общаемся с Брианом, его взгляд тяжелеет. Кажется, он отслеживает малейшую мою реакцию, улавливает мои интонации и оценивает мимику.
— Не слишком ли ты быстро сдружился с Дианой? — как-то он задает вопрос Бриану, не стесняясь моего присутствия.
— Мы просто разговариваем, — улыбается Бриан. — Ты ведь сам просил за ней присмотреть.
— Теперь в этом нет необходимости. За своей будущей женой я сам присмотрю.
Мне не по себе от холода в голосе Эрнана.
— Я не собираюсь за тебя замуж.
— Не собираешься сейчас. Соберешься потом.
— Не кажется, что мы слишком мало знаем друг друга для такого решения?
— Я, пожалуй, удалюсь, — поспешно откланивается Бриан и выходит из гостиной.
— Мне достаточно. А если тебе мало, то кто тебе мешает меня узнать?
— Здесь кто-то говорил о свадьбе? — в гостиной появляется довольная Эйвери. Неужели подслушивала? — Можно не откладывать это событие в долгий ящик. Устроить скромное семейное торжество. А после победы над виренами сыграть пышную свадьбу и оформить все официальные документы.
— Отличное предложение, мама, — улыбается Эрнан.
— Давайте вы будете праздновать без меня, — я выхожу из гостиной и выбегаю на улицу. Выбегаю, конечно, громко сказано. Скорее, скачу как пузатый мячик.
Через миг слышу тяжелые шаги за спиной. Подумалось, что это Бриан, который вышел прогуляться, чтобы не присутствовать при нашем разговоре с Эрнаном.
Но ошибаюсь. Это мой бывший муж, который собирается стать настоящим.
— Зачем ушла? — он разворачивает меня к себе.
— Мне неприятна эта тема. Ты пришел, увидел, подумал, что испытываешь какие-то чувства, и решил жениться? А меня ты спросить не забыл?
— Твои реакции говорят за тебя, — усмехается он. — Я зверь, потому чувствую, как ускоряется твой пульс, как сбивается твое дыхание, вижу, как расширяются твои зрачки, когда ты смотришь на меня. Тело выдает тебя с головой.
— Может, это от страха?
— Не рассказывай генералу имперской армии, как выглядит страх, — снова смешок. Эрнан касается пальцами моей щеки, обводит губы. — Ты и сейчас дышишь часто. Но это не страх.
— Ясно. Читаешь меня как открытую книгу, значит? А как мне понять, что чувствуешь ты на самом деле?
Он перехватывает мою руку и прикладывает к груди:
— Слышишь, как оно стучит? Когда ты рядом, оно бьется сильнее.
Я чувствую мощные удары его сердца под тонкой тканью камзола. Поднимаю голову и вижу его затуманенный, потемневший взгляд.
— Я бы приложил твою руку к другому месту, но подождем до свадьбы, чтобы не смущать тебя еще больше.