Это приводило в уныние. Но как раз эти почти непрерывные террористические атаки на немецкие города и деревни подчеркивали значение и серьезность этой отчаянной попытки заглянуть противнику в его смертоносные карты. У подводной лодки U-1230 был приказ избегать любого соприкосновения с противником, и она почти все время шла под водой. На сороковой день плавания, которое проходило с большим трудом, капитан-лейтенант Хильбиг получил радиограмму для Эриха Гимпеля со следующим дословным текстом: «У нас есть причина предполагать, что враг был поставлен в известность о нашем предприятии. Действуйте по собственному усмотрению».
Дни, когда U-1230, как правило, проходила по пятьдесят миль на глубине 80 метров, сделали из обычно очень бойкого и весьма важничающего Билли Коулпо настоящий комок нервов. Когда Гимпель вопреки радиограмме решил все же высадиться в США, он попросил капитан-лейтенанта Хильбига постараться, чтобы Коулпо ничего не узнал о радиограмме.
Наконец, на сорок третий день мучительной поездки подводная лодка вошла в залив Фанди. Так как у входа в залив дежурил американский эсминец, капитан-лейтенант Хильбиг сначала положил лодку на грунт. Здесь он дождался ночи — это была ночь с 29 на 30 ноября 1944 года, чтобы беззвучно и медленно войти в бухту Френчмен-бей. Подводная лодка так близко подошла к побережью, что можно было не только услышать лай собак, но даже фары машин на набережной угрожали всему предприятию. Хильбиг приказал подготовить к бою пушки и пулеметы на подлодке, и спустить на воду надувную лодку. Оба участника операции «Сорока» ступили на пляж с чемоданом в одной руке и пистолетом в другой.
Они быстро попрощались с матросами и сквозь сильную метель побрели по темному лесу. Организаторы операции подумали обо всем, но только не о зимних пальто. Поэтому сейчас на них были только легкие макинтоши. Но еще хуже было то, что они не взяли с собой шляпы.
Наконец, они добрались до дороги, и пошли в сторону Бангора. Машины на большой скорости проносились мимо них. Никто не обращал на них внимания. Только пятнадцатилетний бойскаут Джонни С. Миллер, который на велосипеде столкнулся с двумя агентами, насторожился, так как ему бросилось в глаза, что на мужчинах не было зимних пальто, что они были без шляп, хотя это почти невозможно в США, и, кроме того, они тащили чемоданы. Он повернул назад, исследовал с карманным фонарем следы ног и быстро проследил их по снегу до того самого места, где они высадились. Юный Миллер в самом большом возбуждении поехал к ближайшему полицейскому участку, но сержант там просто громко посмеялся над его рассказом. Также местное отделение ФБР дало рассердившемуся бойскауту совет, чтобы он меньше читал детективные романы.
Тем временем какой-то таксист перегнал обоих агентов и остановился. Коулпо рассказал ему, как они и договорились заранее, что они на своей старой машине съехали в кювет, и нанял это же такси до вокзала в Бангоре. Он заплатил за поездку шесть долларов. Когда они вошли в зал ожидания, то с радостью узнали, что поезд приедет через четыре минуты. Коулпо купил билеты до Портленда, но и там они не остались, а снова замели свои следы и поехали дальше в Бостон, где они, наконец, сняли номер в отеле «Эссекс». Полностью изможденные, они оба проспали до следующего полудня. Затем они спешно купили себе шляпы и толстые зимние пальто. На следующий день они по железной дороге поехали дальше в Нью-Йорк, и вышли там на Центральном вокзале. Свои чемоданы они сдали в камеру хранения, заплатив за это двадцать центов. Если бы рабочие догадывались, что в одном из них лежало 160 000 долларов, то агенты, вероятно, никогда больше не получили бы их. На 33-й улице на Манхэттене они сняли номер на двоих в отеле «Кеннмор-Холл».
Очень скоро Гимпель с испугом заметил, что Коулпо ужасно сорил деньгами. Гимпель дал ему 5000 долларов карманных денег. Через три дня Коулпо потратил из них уже полторы тысячи. Никакие увещевания не помогали. Было от чего прийти в отчаяние.
Эрих Гимпель сразу принялся за сборку коротковолнового радиопередатчика, и купил в радиомагазине еще несколько запчастей к нему. Но когда он вечером пришел домой, Коулпо дома не было. Гимпель тоже вышел из номера, поужинал и сходил в кино. Коулпо все еще не вернулся. Все, что осталось от него, это была записка: «Пошел прогуляться и немного выпить. Надеюсь, что ты не будешь возражать. Вернусь через два часа».
Эрих Гимпель вернулся в отель и лег спать. Когда он снова проснулся, кровать рядом с ним все еще была пуста. Гимпель вскочил. Часы показывали три часа ночи. Немец поспешно оделся и выбежал на улицу.