— Как помочь?
— Магически. Высушить.
Он протянул руку, провёл по влажным волосам Бажены и погрузил пальцы в них. И будто тёплым ветром повеяло вдруг, девица даже рот открыла от удивления. А Велибор улыбнулся и опустил руку.
— Ну так как?
Гостья выразительно покраснела. Негоже было, что чужой мужчина волос её касался... Но ведь в мужья ей набивался, да и более ведь не требовал пока ничего. Она отошла от двери, пропуская внутрь Велибора. Он встал за её спиной и коснулся волос, снова запуская восхитительный тёплый воздух, от которого по коже прошлись мурашки. Он перебирал пряди, просушивая их волшебством, а потом запустил пальцы в шевелюру у корней, чтоб массировать чувствительную кожу. Бажена забылась так, что не заметила, как отчётливо застонала от приятных ощущений.
Замерли оба — и девушка, и Велибор.
— Ну, в общем, я жду тебя в зале.
Он поспешно покинул её спальню, а сама Бажена осталась стоять, закусив губу. Что только что произошло? Она не очень понимала ни своих впечатлений от такой "помощи", ни реакции Велибора. Девица снова посмотрела в зеркало — пышные блестящие волосы рассыпались водопадом по плечам, щёки зарумянились от смущения, искусанные губы стали ярче, а глаза лихорадочно блестели. В таком образе Бажена даже нравилась себе, но появиться с распущенными волосами перед колдуном — было настоящим бесстыдством.
Она заплела косу, поправила сарафан и вышла из комнаты.
Глава 22
Велибор прислонился лбом к прохладной каменной стене, думая о том, когда всё пошло не по той стёжке-дорожке, которую он себе наметил. Почему не она — невинная девица, а он — взрослое существо другой природы, ведёт себя как юная неопытная барышня. Он слишком увлёкся игрой с её волосами — такими мягкими, шёлковыми, ароматными... Слишком расслабился... вошёл в какой-то транс... и тут она взяла и шумно выдохнула от блаженства. Да так выдохнула, как не могли самые искуссные его любовницы. Поначалу забавная девица теперь виделась ему великой опасностью, омутом, к который он бы с удовольствием ушёл с головой.
На вид была не самой яркой красавицей, но и не дурнушкой. Скорее была обладательницей той самой утончённой красоты, что не сразу бросалась в глаза, но и не приедалась. Можно было долго любоваться ею, находя с каждым днём всё больше очарования в тонких чертах. Но вот внутри неё был настоящий ураган, от которого Велибор не знал, куда спрятаться, чтоб не унесло. Сегодня уже пострадал от выходки этой девицы, улетев кубарем в ущелье. Змей усмехнулся и потряс головой, а потом, почувствовав присутствие Бажены в зале, повернулся к ней.
Девушка была одета всё в то же белое льняное платье с красной вышивкой, которое не выпачкалось лишь благодаря волшебству Змея. Оно было немного велико на Бажену, а потому делало её и так стройную фигуру совсем невесомой. Гостья рассеянно блуждала взглядом по Велибору, а ему было от этого тепло и приятно. Вот только он мысленно ругал себя, что не принёс в свой замок на горе для девушки нарядов.
— Я хотел угостить тебя блюдом, которое пробовал в путешествии. Думаю, что тебе должно понравиться. Идём.
Кухня оказалась по соседству с залом, это было небольшое помещение с ящиками, шкафами и печью. Бажена чувствовала отдалённо знакомые пряные запахи, которые помнила из поездок на ярмарки. На полках по стене стояли небольшие прозрачные баночки с порошками разных цветов — от серовато-коричневых, до ярко-красных и жёлтых. А еще висели вдоль стен засушенные веточки каких-то деревьев.
— Это я тоже с собой привёз. Делает пищу намного вкуснее, — указал на них рукой Велибор.
Бажене оставалось только удивляться. Мужчина, выходит, ещё и зельеваром был знатным! Он плавным движением руки достал утварь и принялся колдовать. Девица порывалась помочь поначалу, но поняла, что будет только мешаться. Так что села с краю стола и смотрела, как колдун вымыл свои загорелые крпекие руки, потом стал брать из одного из ящиков продукты и мелко их резать, орудуя блестящим острым ножом. У него так ловко это получалось, что не засмотреться было невозможно. Когда в посуду, которую он поставил на огонь, полетели щепотки порошков, из которых Бажена узнала лишь соль, и пара листиков, то аромат на кухне стоял воистину волшебный.
Велибор всегда любил творить. И было ли это волшебство, или приготовление пищи, или рисование — не было столь важно... А теперь он чувствовал на себе любопытный взгляд Бажены, и красоваться перед ней стало для него особым удовольствием.
— Готово. Хвали, — он был на самом деле доволен собой.
А причиной был даже не великолепный вкусный аромат рагу, не его красивый вид на золочёных тарелках, а восторг, читаемый в глазах Бажены. Девица впервые видела, чтоб мужчина сам, да ещё с такой страстью готовил еду. В клубах пара, возле горящего пламени печи, он выглядел точно какой-то чернокнижник, колдующий над зельем. Это было так необыкновенно, так завораживающе... Ловкие руки умело расправлялись с едой, и в какой-то момент у Бажены промелькнула мысль "Наверное с завязками сарафана он ими справится в два счёта". И в тот самый момент, когда девица сама удивилась своим порочным мыслям, удивлённо округлив глаза, Велибор одарил её долгим томным взглядом. Будто прочитав её думы, он улыбнулся своей загадочной улыбкой и спросил: