— Ратмир! — ахнула она и осела на пол.
Велибор подбежал к возлюбленной, испугавшись за неё до колотящегося сердца. Он поднял её на руки и собирался отнести в спальню, но Бажена стала вырываться, и ему пришлось аккуратно поставить её на пол. Змей ещё не успел сказать любимой, что ей стоит быть острожнее с недавних пор...
— Нам нужно к волколаку! Срочно нужно!
— Я ведь тебе говорил уже, Бажена!..
— Нет, ты не понимаешь! Я ведь чувствую! Нам обязательно нужно к нему сейчас! — она помчалась одеваться потеплее, но Велибор догнал её и остановил.
— Там сейчас дождь и холод. А вдруг простудишься? Тебе нельзя!
— Вылечусь! — махнула рукой ведунья.
— Ты уже тяжёлая... — сказал ей муж и застыл, ожидая, что же скажет ему Бажена.
Она подняла удивлённо брови и положила руку на живот.
— Правда что ли?! Велибор...
Серые глаза заблестели, а губы растянулись в улыбке. Она была так счастлива узнать, что мечты её стали сбываться, что на какой-то миг даже забыла о Ратмире.
— Ой! Счастье какое, любимый! Но мы всё равно должны этого дурака спасти! Оборачивайся давай! — после такого повелевающего тона Велибор понял, что выбора у него всё равно нет.
Они вышли в пещеру, и вскоре из неё вылетел огромный ящер, несущий в лапах свою ведьму. Велибор знал, где было жильё волколака, ведь этот край он знал до каждой осинки, каждого кустика. Где-то на горизонте он увидел силуэт парящего над лесами отца. Каждый день уже полвека он искал свою Ведару в любую непогоду...
Избушка волколака была скрыта густыми ветвями вековых елей. Сверху её почти не было видно, и, если бы Велибор не заприметил её раньше, то мог и мимо пролететь. Он опустился на подходящую поляну, осторожно выпуская из лап Бажену, а она побежала под хлёсткими каплями холодного дождя в сторону тёмного жилища. Девушка стала стучать в дверь, но Велибор мягко отстранил её и одним рывком выдернул засов и отворил жилище волка.
Всё в точности совпало с видениями Бажены. Острый хребет торчал на спине исхудавшего до неузнаваемости Ратмира. Он лежал на печи и не шевелился. Рёбра торчали так, что становилось страшно. В избе пахло затхло.
— Ратмир! — позвала его девушка, — да что же ты!
Волколак был ещё жив, но жизнь еле теплилась в его истерзанном страданиями теле.
— Вот вырос балбес! — злилась на него Бажена, которая тем временем перебирала травы, которые после ухода Ярославы так и остались висеть пучками по всей избе, — здоровый, а ума нету!
Велибор открыл окна и дверь, запуская свежий воздух, а потом принялся растапливать печь. Волколак по прежнему никак не реагировал на присутствие в доме незваных гостей.
— Велибор, нужна вода! Я знаю эти травы, буду отпаивать этого дурня, — командовала ведунья.
Когда муж покинул избу, настороженно посмотрев на Ратмира, Бажена услышала тихий голос последнего:
— Оставь меня. Я же волколак. Мне не нужна жизнь без пары.
— Без пары... Там уже не пара! Вижу я твою Ярославу очень раздобревшей!
Ратмир только сжал зубы сильнее.
— Что скрипишь зубищами? Тяжёлая она! От тебя!
Глава 27
— Быть того не может, пустая она! — неверяще уставился волколак на Бажену.
— Такая пустая, что того и гляди лопнет. Значит ошиблась я, и Ярослава твоя много пирожков просто ест, — вздохнула притворно змеева жена.
Ратмир попробовал встать, но ничего из этого не вышло. Мышцы уже не слушались его... Волколак зарычал от отчаяния.
— Так может то от жениха её дитя... — зажмурился он, как от невыносимой боли.
— Тот жених... В общем одна Ярослава. Если не хочешь, чтоб волчонок твой байстрюком рос, то пойдешь к ней и сделаешь, как я скажу. Понял?
Ратмир застыл, глядя огромными глазищами на Бажену. На худющем заросшем бородой лице только они и остались...
— Ох и долго придётся тебя отхаживать, дурня...
А Ратмир так и лежал, глядя в пустоту своими красивыми глазами. Он ушёл в мир своих грёз, вспоминая, улыбку Ярославы, её глаза, её запах и белокурые локоны... Он винил себя в том, что не услышал, не смог побороть свои инстинкты... Они были разные: она — из мира людей, а он — чистые чувства, желания... Захотел — взял, не отдают — подрался. Но ради неё Ратмир был готов наступить на горло даже своей животной половине. А уж, если внутри неё растёт его волчонок, то он готов был на всё...
— Что с ним? — Велибор вернулся в избу.
— Без сознания, но живой, — вздохнула Бажена, — Его нужно помыть...
В избе сразу стало горячее, а в глазях Змея горело злое пламя ревности.