***
Ратмир рубил дрова возле своего большого дома. Старший сын помогал ему, а младшие относили и складывали аккуратно всё в дровяник. Волколак вытер выступивший со лба пот, и тут на крыльцо вышла Ярослава. Улыбнулась мужу и поднесла кувшин воды. Женщина иногда нет-нет, да вспоминала ту ужасную зиму, когда сбежала от Ратмира, зная, что внутри неё растёт его семя.
Как бы сложилась её жизнь, не нарушь он своего же обещания отпустить её? Сын был бы байстрюком, а она гульнёй для всей округи. И коротала бы свои дни, страшась лишний раз на людях показаться. Она украдкой вздохнула, поцеловала мужа, погладила сына и пошла дочерей учить капусту квасить. Урожайная нынче осень удалась. И не только на овощи, да фрукты с ягодами. Ярослава погладила живот и улыбнулась сама себе.
***
Радей в тот вечер зашёл в гости к другу и названному брату не один, а с супругой. Забава давно знала о том, что муж её и тот самый крылатый Змей, которому была отдана Бажена, большие приятели. Но каждый раз отказывалась идти с ним в гости, потому что не могла даже представить, как смотреть бывшей своей подруге, которую предала, в глаза.
— Бажена сама приглашала с тобой прийти. Обидеть что ли хочешь хозяйку? — спросил строго Радей.
Он решил немного подтолкнуть свою нерешительную жену к тому, что давно пора было сделать. Она молча вздохнула и кивнула.
— Конечно, раз зовёт, пойду.
И вот пришли они к каменному дворцу, в котором жила теперь дочь гончара. На пороге Забава немного замялась, но посмотрела в спокойные глаза мужа и сделала шаг вперёд. Думала, что провалится сквозь землю, что сгорит от стыда там же на месте, но ничего такого не случилось. Просто смотрела она во все глаза на писанную красавицу, в чертах которой лишь угадывалась та самая худенькая девица, которой была когда-то Бажена. А теперь в любви и спокойствии рядом с Велибором расцвела она, похорошела.
— Проходите, гости дорогие! Угощения уж на столе! — сказала она, держа за руку мужа, и слегка улыбнулась нагу и его жене.
Вот и закончилась история, посвящённая сказочному миру, где живут змеи, волколаки, ведуньи и волхвы. Она будет бесплатной ещё сутки после завершения. А теперь есть планы написать о Максе — о том самом Правителе из моих книг о вампирах. Из-за жизненных обстоятельств не успела подготовить обложку, так что книга появится через пару дней. Прошу понять и простить автора) Если интересно заглянуть в его историю, то подписывайтесь на страницу, чтоб получить уведомление о новой книге. И вот её начало:
Макс
Я думал, что вместе с титулом и сверхспособностями Правителя приобрёл какое-то чрезвычайное хладнокровие относительно всяких сентиментальных моментов. Я и раньше был довольно чёрствым, если дело касалось любовных дел. Ни разу в жизни мне не доводилось влюбляться, в смерти тоже...
Но на свадьбе Матвея и Калины что-то дёрнуло внутри. Я даже подумал, что происходит что-то неладное. С чего бы бессмертному монстру таять как школьнице от романтичной музыки и созерцания влюблённых взглядов молодожёнов? Но я таял... Моё мёртвое сердце будто сдавило тоской, потому что я не испытывал такого никогда...
Я был убит молодым, да и с тех пор прошло немного времени. Я не успел набраться мужественности, как Руслан и Матвей, потому производил впечатление какого-то малолетнего сопляка на их фоне. Но пришлось взрослеть уже в посмертии, бороться с внутренним демоном и выйти из схватки победителем. Так я думал по крайней мере.
Только демон никуда не исчез, а передача сил предыдущим Правителем показала, что он ещё и довольно силён. Меня штормило и ломало, но я снова устоял перед жаждой крови и похоти. Пришлось договариваться с внутренним монстром и устраивать регулярные кормления по обоюдному согласию. Эти оргии устраивали мою вампирскую суть, но то, что осталось от прежнего Максима, искало другого.
После свадьбы Медведевых я решил прогуляться по вечернему городу. Воздух пах весенней свежестью, на улицах гуляло много людей, при чём не только молодёжи. Встречались и парочки довольно зрелого возраста. Но моё внимание привлекла одинокая женская фигура, маячившая впереди. Она шла по аллее, а встречные пешеходы обходили её стороной, некоторые оглядывались. До моего острого слуха донеслось её рваное дыхание и редкие всхлипы. Женщина плакала. По фигуре я не мог определить её возраст, но одета она была довольно строго.
Я постепенно догонял её, и вот до меня донёсся запах её парфюма — свежие утренние розы... Это свадьба на меня так повлияла, иначе с чего бы мне вдыхать аромат духов незнакомой мне женщины и блаженно прикрывать глаза. Я поравнялся с ней и повернул голову, стараясь увидеть лицо.