— Кто? — губы герцога недовольно изогнулись.
Ответить однозначно было сложно, но попытаться стоило.
— Я сама, — сказала ровно.
Про якобы «несчастный случай» с каретой промолчала, ни к чему ему знать. По крайней мере сейчас.
Кивнув каким-то своим думам, мужчина прошел и, наплевав на все правила приличия, сел рядом со мной, перехватывая аккуратно мои ладони в свои сухие и жесткие руки.
— Сейчас я остановлю кровь, а позже схожу за пинцетом.
На что лишь признательно кивнула, позволяя ему щупать мои пальцы запястья и прикоснуться к моему плечу, дабы отодвинуть в сторону порванную ткань, обнажая царапины и там.
— Думаю, сейчас расспросы излишни. Однако завтра я потребую от вас объяснений.
И после этого он вышел, оставляя меня недоумевать причинам, побудившим приехать именно сюда.
Не успев как следует раздумать, я увидела его вновь, загадочный взгляд герцога, входящего в комнату с драгоценным сундучком в руках. Поставив тот подле меня, он выудил из его недр металлические тонкие щипцы, что иголки, прошел к камину в котором оказывается горел самый обычный огонь.
А все дело в моратории. Закрытое королевство защищено магическим куполом, дестабилизировать который может любое возмущение энергетического фона, потому действовало строжайшее табу, с одним единственным исключением — некромантией. Опытный маг, не помню его имени, умудрился доказать магическому консилиуму Истмарка в отсутствии влияния той на защитный купол.
— Ай, — невольно вымолвила я. Ранее огонь в камине поглотил все моё внимание.
— Терпите, графиня. — вымолвил лорд Ив Го’Шенор.
Затем он перехватил мой безымянный палец, с которого успела в припадке злости стянуть кольцо и выкинуть его где-то там, в коридорах Орсхейма.
— Вы овдовели? — спросил герцог Сабрис, разглядывая полоску светлой кожи, натертой мозолями от жмущего кольца, увы, неподобранного мужем по размерам моего пальца.
Нет, — ответила я.
Ив нахмурился.
— Тогда я действительно вынужден спросить у вас ранее, чем планировал. Что вы здесь делаете?
В ответ лишь взяла и выпалила слово, то и дело всплывающее в уме.
— Измена.
Ничуть не смутившись, герцог лишь перешел к другому пальцу, методично вытаскивая занозы из под моих ногтей. Я же то и дело закусывала губу, но терпела. Иначе нельзя. Нельзя показывать свою слабость.
Покончив с моими пальцами, он достал из распахнутого сундучка, даже не так, скорее большой шкатулочки какую-то маленькую скляночку и, макнув туда палец, стал размазывать смесь на мои ранки.
— Мне прискорбно об этом говорить, но вам придется снять ваш жакет и вытянуть рубашку из корсета.
— Возможно, стоит лучше оборвать рукава?
— Хм, а как же измена? Или вы решили переспать с моим конюхом?
— Не приведи, Трарк! — в ужасе воскликнула я, чем вызвала у герцога непроизвольную улыбку.
А услышав его ворчливое подтрунивание, залилась краской стыда, тем более умелые руки мужчины все-таки продолжили меня раздевать со словами:
— Да уж, сколько лет жил без скандальной славы, обходя стороной замужних, и столько бы еще прожил, если б не одна очаровательная графиня.
— Мне пойти найти конюха? — осмелилась пошутить, выжимая из герцога смешок.
И оставив меня в одном корсете, не считая штанов, Сабрис принялся наносить состав на мои царапины на плечах да опять на пальцы, облегчая болезненное жжение в тот же миг.
— Чудо скляночка! — не удержалась от похвалы я, стараясь не смотреть ему в глаза. А когда сам Ив Го'Шенор поднялся с дивана, забирая с собой лекарскую шкатулку, то я совсем растерялась и бросила ему в спину.
— А-а-а как же?
— Выздоравливайте, графиня, — жестко оборвал меня он, и глядя на мои моментально увлажнившиеся глаза, немного смягчившись, прибавил: — Завтра я вас выслушаю. А сейчас — сон.
— Но-но, — мой голос все-таки дрогнул и слезы хлынули из глаз.
Но герцог был неумолим:
— Вы мне завтра спасибо скажите, что не воспользовался вашей уязвимостью. Правда, если, переспав с этой мыслью, вы все еще будете убеждены изменить своему мужу, то я вас обязательно выслушаю. Но положительного ответа не обещаю.
Не знаю, как сдержалась от более колкого ответа. Но увы, вместо этого плечи дрогнули, слезы хлынули из глаз, а руки потянулись к плечам, где еще саднили свежие раны.
Будто бы почуяв неладное, герцог метнулся ко мне, зачем-то перехватывая ладони.
— Спите! — с нажимом выдавил он, целуя меня в губы.
И я действительно уснула под действием сонных чар.
«Неужели я заставила его нарушить запрет?!» — последняя мыль промелькнула в моей голове, прежде чем я повалилась в оздоровительный сон.