— Война грядет, и короля вашего Легара Ди Авеля предадут дважды...
— Кто? (Льес)
— Ведьмы из Кааргды! — выпалила гадалка
— А проклятье? — вопросила Инга уже более спокойно. Однако пальцы её с огромными когтями все еще покоились на плечах той.
— Все что видела, я поведала. Муж вашей игрушки в сговоре участвует, взамен попросил сделать его вдовцом, но так, чтобы вину не заподозрили.
Я все никак не могла отделаться от чувства неправильности происходящего. Память моя благоразумно молчала. А эмоции и мысли метались в голове хаотично, не позволяя остановиться на чем-то одном.
— Что ж, — прервал мою задумчивость Льес, когда мы втроем каким-то чудом очутились вновь в карете, — остается два выхода.
А я словно очнулась от сна, в котором меня молча вели наружу через весь бордель. Ведьма, к счастью, не пострадала. И даже, наверняка, радовалась заплаченному золоту.
— Нет, только один, — поправила его сестра, сверкнув своими темно-алыми глазками. Теперь, когда она сыта, те приняли более вишневый оттенок. — Нужно избавить её от проклятья. Тем более в этом смысле враги у нас общие.
— А что будем делать с советом? — упорствовал её брат, глядя на меня плотоядно.
— Как что? Знакомить.
И после этих слов она протянула ко мне ладонь, заставляя прикрыть глаза, затем и вовсе приказала: — Спи.
Глава 8. Главный Сазеральд
Когда я вновь открыла глаза, то обнаружила себя привалившейся к спинке стула, точнее сидящей в центре какого-то помещения. Сквозь круглое отверстие в высоком потолке на меня лился лунный свет, а кругом стояла тьма, скрывающая от меня присутствующих.
То, что они там были, безусловно. Моя кожа так и зудела от их взглядов. Вот только поделать с этим ничего не могла. Пока не могла. Но интуиция, снова эта интуиция, подсказывала, что бояться мне нечего. С небольшой поправочной. Пока нечего. Им от меня нужна какая-то услуга. Какая именно — предстояло выяснить с минуты на минуту.
— И ты предлагаешь обучить эту женщину, чтобы она шпионила в нашу пользу? — за моей спиной прожурчал словно ручеек — мелодичный голос молодой женщины.
В ответ на эти слова кто-то зашипел в темноте, а кто-то даже громко зевнул. Чему была крайне удивлена. Аристократы так себя не ведут. Правда, и сама хороша, развалилась тут на стуле. Потому села ровнее и выгнула спину да развернула плечи. Придала лицу вид скучающего уныния.
Шипение смолкло и я услышала голос Льеса.
— Мне почему-то кажется, что это наша леди Орсхейм будет учить всех нас манерам, а не наоборот.
— Так она леди? — прозвучало удивленное старческим голосом прямо предо мной. В темноте же блеснули на мгновение красные точки, и так же быстро погасли, едва показавшись.
— Графиня, — подтвердила Инга. Узнала её голос, звучащий откуда-то слева от меня. Следующая же её реплика заставила невольно вздрогнуть: — Дражайшая соседка герцога Сабриса.
И вспомнила. Все вспомнила. И измену своего мужа, и отказ Сабриса в адюльтере. Покушение на убийство наемников в лесу, лусканца-оборотня. Деревенских, которые в итоге пристукнули меня по голове.
Жажда мести кровавой пеленой подернула мои веки, и я, не ведая что творю, поднесла руки к плечам в желании впиться в них когтями, до боли, чтобы хоть как-то заглушить душевные муки испытанные в один миг. Но в этот раз я хотела не просто ранить себя, а спровоцировать на укус! Стать одной из них! Сильной, быстрой, чтобы нести кару своему мужу и всем тем людям, которые так со мной поступили! И наказание мое будет страшным...
— Не двигайся, — приказала между тем Инга, а её брат успел перехватить за запястье. Когда это произошло, солнечный свет померк и помещение погрузилось во тьму. Ненадолго, пока в факелах на стенах не зажглись магические огоньки. Следом я услышала от него: — Месть — сладкое чувство, не спорю. Однако учти, твоей крови вряд ли хватит для всех желающих на этом сборище, и тебя попросту выпьют, а не обратят...
И тут слово взял другой вампир, до сих пор молчавший. Очутившись подле Льеса, он оттеснил его в сторону и перехватил мою руку, заставляя встать.
Высокий, он был очень высокий, а его грозное лицо на секунду смягчилось, являя миру самую очаровательную улыбку, которую мне довелось видеть на мужских лицах. Его тонкие губы слегка изогнулись, а взгляд цвета красного дерева, слегка даже карих немного потеплел, стоило мне запрокинуть к нему голову.
А его слова невероятно удивили:
— Решено! Я беру её под свою опеку.
После недолгой паузы добавил: — Хвалю, дети мои. Продвигаю вас в очереди на престолонаследование моего клана.