— Рассказывай всё. Я жду, — напомнил о себе дракон. — Проблема и предложение по её решению от Тианы. Быстро! — приказал он, заставив меня пару раз моргнуть и посмотреть на него.
— Есть хочу, — вместо ответа выдала я, кажется обескуражив этим мужчину.
Ну, а что? Не сказать, что я его прям боялась. Раз просто расспрашивает и никуда не тащит, значит, я пока в безопасности. Относительной.
А вот когда узнает всё, боюсь, это лишь усугубит моё положение. Значит, надо тянуть время. Да и есть я и в самом деле хочу. Только не буду сообщать ему о том, что у меня так-то есть еда от Тианы. Пусть своей делится. Моя мне ещё пригодится, если получится сбежать.
Поднявшись с корточек, мужчина пару мгновений посверлил меня подозрительным взглядом, но всё же не смог проигнорировать моё желание.
— Попытаешься сбежать — догоню. И тогда точно без еды останешься. И без свободы. Поняла? — пригрозил он, а я торопливо кивнула. — Сиди здесь тихо. А я на охоту. И поверь, надолго не задержусь… — сообщил он и отвернулся, вскоре оставляя меня у костра одну.
Ну что я дура просто сидеть на месте? И нет, бежать не собиралась, ведь понимала, что это ничем не поможет. А вот покопаться в сумке у дракона оказалось очень соблазнительной затеей.
Поэтому недолго думая, я полезла туда, копошась среди вещей ящера. Пока, к своему удивлению, не нашла странный амулет. Плоская металлическая пластина круглой формы с выемкой внутри. И довольно странной, состоящей из точечных углублений. Сюда словно что-то должно было вставляться, но без понятия что именно.
— Не припомню, чтобы разрешал копаться в своих вещах, — прозвучал неожиданно голос из-за спины, заставив меня испуганно вздрогнуть и уронить вещи на землю. Лишь кулон упал мне на колени, затерявшись в складках юбки.
Как он так быстро воротился? И пяти минут не прошло! Я только и успела что кулон найти. И правильно ещё сделала, что не побежала никуда. Он бы точно в два счёта меня догнал.
— Ну надо же мне было чем-то заняться, — ничуть не смутившись ответила я, стараясь незаметно запихнуть кулон дракона в свою сумку, в то время как он подошёл к костру, бросая рядом с ним чью-то тушу. Смотреть не хотелось, поэтому я просто сосредоточилась на возвращении всех вещей дракона к нему в сумку, после того как спрятала у себя его кулон.
Благо ящер не стал припахивать меня к разделыванию туши и занялся этим сам, что, несомненно, порадовало.
Зато вскоре до меня донёсся аромат жареного мяса, который всё же заставил меня посмотреть на костёр. Впрочем, ничего страшного я там не увидела, кроме нескольких куском ароматного мяса, которые через некоторое время мне протянул мужчина.
Но стоило мне схомячить предложенное, как ящер снова завёл старую песню.
— Что тебе понадобилось у Тианы? — спросил он, выжидающе уставившись на меня.
— В туалет хочу, — не раздумывая ответила я, заставив ящера заскрипеть зубами. Но кивнуть в сторону ближайших кустов. На что я мгновенно вскочила на ноги и кинулась в заросли, отходя как можно дальше.
Что буду хотеть дальше, я не знала. Поэтому усиленно думала, пока делала свои дела. В принципе был один вариант…
Стоило мне вернуться к дракону, как я, не дав ему сказать ни слова, заявила:
— Спать хочу! — оповестила я его, бухнувшись на ту самую подстилку и подложив свою сумку под голову, закрыла глаза.
Дракон ошалел. По-другому его молчания я расценить не могла. А открывать глаза было опасно. А то опять пристанет со своими вопросами. А завтра, придумаю что-нибудь. Может, ещё чего захочу, или дракон просто забудет о своём интересе.
Хотя это нереально, конечно. Но вдруг его что-то другое заинтересует. И я смогу что-нибудь соврать ему. Да, надо только придумать что…
Глава 9
Ариана
До самого утра дракон меня не трогал. Но стоило светилу пробиться своими лучами до земли, как я почувствовала, как меня осторожно потрясли за плечо.
Притворяться спящей было бы глупо, поэтому я покорно распахнула глаза и села. Тело от неудобного положения болело нещадно, но я решила не жаловаться. Навряд ли дракон поможет мне хоть чем-то с этим.
— Доброе утро. Что на завтрак? — сразу же поинтересовалась я.
Ну а что? Раз я пленница, пусть кормит. Если не хочет, то пусть отпустит. Я буду не против продолжить свой путь.
Но если я считала, что дракон может повестись на мои уловки второй раз, то сильно ошибалась. Сегодня он оказался подготовлен лучше, чем вчера.
В руки мне моментально сунули хлеб, кусок мяса и чашку с горячим травяным настоем. На плечи накинули тёплый плед, видимо, чтобы не знобило от прохладного влажного утра. В общем, дракон предусмотрел всё, молча наблюдая за тем, как я набиваю свой желудок.
А я вот была в панике. Ну, схожу я в кустики. А дальше? Ну если только меня в попу кто-нибудь укусит и я притворюсь больной… И немой одновременно.
Вот только боюсь, дракон полезет смотреть место укуса. И навряд ли я соглашусь его показать. В общем, не вариант.
Позавтракав, я как и планировала, отлучилась на время. А когда вернулась, в голове появилась неожиданная зрелая мысль.
— А где можно умыться? Тут есть недалеко ручей? — поинтересовалась я, а дракон, кажется, вздрогнул от моего вопроса.
— Так, ну всё! — неожиданно рявкнул он в ответ, резко засовывая все вещи в сумку и закидывая её за плечо. — Молча за мной! — приказал он. — Ещё одна просьба и рот заклею. На следующем привале всё мне расскажешь, поэтому тщательно рекомендую обдумать свои слова.
— Куда мы пойдём? — запаниковала я, надеясь, что моё направление не сильно собьётся из-за хотелок ящера.
— Я сказал, молча! — рыкнул мужчина, сверкнув своими зелёными глазами. На что я тут же примолкла, чувствуя, что лучше не возникать. Довела.
Но честно не хотела. Просто всеми силами пыталась избежать рассказа. Вообще, не обязана отчитываться перед ним. Я даже имя дракона не знаю, не говоря уже о том, что без понятия, как он отреагирует на мой рассказ.
— Меня Ариана зовут, — прошептала я в спину мужчине, пытаясь поспеть за его широким шагом. — И можно помедленнее… я не поспеваю…
На что мужчина тут же резко затормозил, оборачиваясь ко мне.
— Не та ли Ариана, которую ищет принц тёмных гор? — вкрадчивым голосом поинтересовался мужчина, из-за фразы которого я в момент изменилась в лице.
Я-то думала, Кассиан тайно разыскивает меня. Неужели уже все драконьи королевства в курсе?
Вот же идиотка! Не могла другое имя придумать? Нет, своим назвалась.
— Похоже, та, — хмыкнул зеленоглазый ящер, смерив меня внимательным взглядом.
— Не та! Не знаю никаких принцев!
— И чего же обычный человек сбежал от дракона? Любая другая на твоём месте была бы счастлива стать невестой его высочества. Разве не об этом мечтает каждая человечка? — выдал он, заставив меня в мгновение запыхтеть.
— Я не любая! И не его невеста! Я не знаю никаких принцев! И драконы мне не нужны! — выпалила я.
Дракон же ничего не ответил. Лишь скользнул по мне ещё раз взглядом, а после отвернулся, продолжив путь. И что интересно сменив направление. Что заставило меня запаниковать. Неужели решил вернуть Кассиану? Сколько этот мерзавец пообещал за мою поимку? С него станется предложить золото за сбежавшую невесту.
Гадство! И что мне теперь делать? Сама себя подставила!
— Разве королевство людей не в той стороне? — попыталась выяснить я у дракона, догоняя его.
— А нам туда и не надо, — пожал плечами мужчина.
— А куда нам надо? — тут же поинтересовалась я.
— Скоро узнаёшь, сбежавшая невеста, — хмыкнул дракон.
— Я не сбежавшая невеста! Вы путаете! И совершаете ошибку! Мне надо в королевство людей, — попыталась я вразумить мужчину.
— Да нет, я ничего не путаю. Но не беспокойся, возвращать тебя пока не буду. Есть дело, с которым мне надо прежде разобраться. В королевстве драконов, — видимо, считая, что меня это успокоит, пояснил мужчина. Вот только меня это наоборот взволновало. И не на шутку.