Заорав в ответ на её злобный рык и резвый бросок в мою сторону, я понеслась совершенно в другом направлении от камня, который валялся на крыльце хибары. Кажется, дракон что-то орал, но я не слышала за своим визгом, нарезая круги вокруг жилища ведьмы пиная грибы, которые выпускали какой-то зеленоватый газ.
Было страшно. Очень. Ведь попытки Наира привлечь ведьму к себе, перекинуть все её внимание на дракона, не принесли никакого результата. Ведьма была зла и гонялась именно за той, которая посмела нагло кинуть в неё какой-то булыжник.
Мои попытки объяснить ей, что я нечаянно, не имели никакого эффекта, хотя я, конечно, это предполагала. Но от страха готова была на что угодно, даже на объяснения и извинения перед проклятой.
— Ари, хватай камень и беги уже отсюда! — неожиданно услышала я ор Наира, который пробился до меня сквозь мой визг.
— Ага! — понимающе заорала я, делая ещё пару кругов, прежде чем смогла на лету схватить засветившийся после столкновения со лбом ведьмы камень и стартануть в противоположную от столпившихся у щита оборотней сторону.
Наир не соврал. Ни ведьма, ни оборотни за мной не понеслись, но всё равно я бежала без оглядки. Куда глаза глядели. Как можно дальше от того проклятого места, надеясь, что больше там никогда не окажусь.
Хотя беспокоилась я не только за себя. Спустя пару минут бега я всё же затормозила, обеспокоенно оглядываясь. Наира не было ни видно, ни слышно. Не то чтобы я прям беспокоилась, но… Ладно. Я беспокоилась. И даже сделала пару шагов обратно по направлению к тому месту, откуда только что сбежала. Идиотка не иначе. Но, а вдруг я чем-то смогу помочь?
Чем? Отвлечь ещё раз своей тушкой аппетитной? Стать приманкой? Хоть у меня огонь вроде как имеется, но, видимо, где-то очень глубоко и не собирается никак мне помогать. Поэтому сил у меня никаких, да и честно говоря отваги тоже нет. Но как же там Наир? Он вроде как помог мне всё же ведьму найти, странно будет его бросать там. Гадство. Хотя разумнее всё же сбежать и вовсе надеяться, что его там немного того. Ведь это освободит меня от метки. Но не настолько же я кровожадна. Для того, чтобы разорвать нашу связь не обязательно кому-то умирать. Можно просто убедить дракона в том, что в ней нет необходимости. Сбегать я не собираюсь.
И могу даже подождать его где-нибудь у границы драконьих земель, чтобы не светиться там. В какой-нибудь таверне, где даже готова просидеть всё время, пока он не вернётся. Ну чем не отличный план?
Хотя сейчас не до него немного. Что там с Наиром-то? Жив или нет? И как скоро до меня доберутся оборотни ведьмы, если с драконом случилась беда.
В общем, я была вся в сомнениях, мечась из стороны в сторону и то возвращаясь на девять шагов назад, то поворачивая и отступая обратно на пять.
Я была в полной растерянности и не знала, что делать и как могу помочь дракону. Именно в таком состоянии меня и застал ящер, появляясь словно из ниоткуда. Я только обернулась, как тут же уткнулась носом в его грудь, совершенно не заметив, как он появился.
— Ой. Ты цел? — тут же поинтересовалась я, видя, как он пытается восстановить сбившееся дыхание.
— Ага, — кивнул он, кладя мне на плечи свои руки и утыкаясь в мой лоб своим. Я замерла, пару раз моргая и не понимая, что происходит. Устал, что ли? Или чего?
— Всё нормально? — уточнила я, боясь пошевелиться.
— Ну, почти. Там ещё продолжается веселье, но мы удачно слиняли.
— А подробнее? — уточнила я, смотря в зелёные глаза мужчины.
— Теперь ведьма бегает от оборотней, которых послала за нами. И я не особо ей завидую, ведь теперь её защита от них не действует.
— Понятно, — кивнула я. — Тогда нам лучше продолжить путь, — предложила я, боясь, что ушли мы не так и далеко.
— Да. Пошли! — наконец отстранился мужчина и, взяв меня за руку, повёл за собой. Но быстро опомнился и отпустил, а я чертыхнулась, понимая, что сама даже не дёрнулась, чтобы вырваться из хватки ящера.
Ну я же пообещала себе больше не доверять драконам. Ну что опять начинается-то?
Глава 11
Ариана
Ну может, каким-то драконам всё же можно доверять? Или я слишком наивна и снова пытаюсь влезть туда, где меня ждут только неприятности? Возможно… Но я безумно устала оттого, что всё приходится делать самой. Тем более, у меня не особо получается нести за себя ответственность. Даже та, кто, по моему мнению, должна была помочь, оказалась предательницей. Ну как так-то?
— И что дальше? — взглянув на наши сцепленные руки, спросила я. — Куда мы идём?
— Не мы, а ты, — буркнул он, заставив меня резко затормозить, подняв клубы дорожной пыли.
— Тебе было мало ведьмы? — выдернув свою ладонь, поинтересовалась я. — Куда ты ещё меня решил отправить?
— К эльфам, — вздёрнул он брови. — Их ведь ты не боишься?
— А ты почему не можешь пойти со мной? — сильнее нахмурилась я. — У вас конфликт?
— Скорее недопонимание, — дёрнул он плечом.
— Это ты о чём? — не отставала я с расспросами.
— Любят эти ушастые всех заклеймить. А с учётом того, что живу я достаточно долго, они все мои прегрешения любят припоминать.
— Так и пусть припоминают, — усмехнулся я.
Ну а что такого? Я вот тоже не образец добродетели. Связалась с козлом. Ой, простите с драконом, который попытался сделать меня бесправной рабыней. Ну, по сути, сама виновата. Правильно говорят, что сначала стоило дождаться официального предложения руки и сердца, а уж потом допускать это гада до своего тела. Эх… Да стала бы я кого слушать? Мне ведь было плевать на то, что думают окружающие. Я его любила. Искренне. Так, как только можно кого-то любить. А он растоптал мои чувства. Показал, что я всего лишь вещь, которую он может сломать и выбросить…
За своими мыслями я даже не заметила, как пейзаж вокруг изменился. Трава стала более яркой, а деревья поражали своими развесистыми кронами. Даже воздух был будто прозрачнее и чище. Только куда бы? Мы и так бродим по лесу, где всегда дышится не в меру свободно.
Кстати, о нас… А где Наир?
Осмотревшись и не увидев рядом с собой дракона, я растерянно затормозила и медленно опустилась на траву.
Бросил, гад!
То ли потому что не хотел соваться к эльфам, то ли потому что решил отказаться от такой бесперспективной невесты.
Да к троллям всех этих мужиков! От них проблемы одни!
— И не говори, — прозвучал рядом, незнакомый голос.
— Что? — испуганно воскликнула я, вскочив с земли.
— То самое, — ответил мне кто-то.
Заозиравшись, потёрла ладонью лоб и горько усмехнулась. Всё ясно. У меня, кажется, видения. Те самые, что появляются, когда лишаешься разума. Ну это и немудрено. Я столько испытала, что пора бы уже сойти с ума.
— Добегалась, — констатировала я, присев на траву.
— И не говори, — согласился голос.
— Да кто здесь? — потеряв терпение, возмутилась я.
— Я здесь, — прозвучало из кустов, и на траву вывалилась слепая ведьма, с огромной шишкой на лбу.
Взвизгнув, я отскочила на пару метров и замерла, уставившись на старуху. И где я увидела чёрные провалы глаз? Похоже, страх сыграл со мной злую шутку. Старуха действительно была слепа, но её глаза были на месте. И волосы, конечно, были седыми и редкими, но без проплешин, которые мне померещились. В общем, ведьма и не такой уж страшной была… Наверное…
— Простите, — только и смогла произнести я.
— Да будет тебе, — ответила старуха, поправив порванное на плече платье. — Сама виновата. Не почуяла я тебя сразу. Вот, видимо, и поплатилась.
— Не почуяли? — переспросила я. — О чём это вы?
— О твоей сущности, — вытащив из волос сухую ветку, пояснила ведьма.
— О том, кто я?
— Именно. Дух дракона меня обманул. Сильный гад. Огнём владеет, — пожевав губу, произнесла старуха и потёрла шишку на лбу. — И воняет, как все чешуйчатые.
— А где он? — присев рядом, поинтересовалась я.