— Подлец! — выплюнула я. Слёз не было, как и обиды. Мне просто хотелось выговориться. Я не любила этого дракона. Да и как могла, когда моей парой оказался другой. Тот, кто не позволит никогда унизить меня и растоптать мои чувства. И кто обязательно спасёт. — Ты спал с этой “какой-то человечкой”! К слову, отвратительно! Ты даже не в состоянии… — да, меня понесло, но это я ещё довольно мягко. Правда, кажется, задела дракона за живое. Ведь он в мгновение ока оказался рядом, неожиданно отвешивая мне звонкую пощёчину. Удар был такой силы, что я упала, не рискуя больше подниматься. Лишь со злостью во взгляде смотрела на того, кому когда-то доверилась. Глупо…
— Заткнись! Твоя участь предрешена! В скором времени ты умрёшь! Я завершу ритуал, который начал. И сделаю это прямо сейчас, — процедил он, протягивая руку и хватая меня за запястье.
Я попыталась отбрыкнуться, отбиться от него. Но разве я могла соперничать по силе с драконом? Нет. Как и ведьма, которая была совсем без сил из-за этого гада, заточившего её здесь. Она было кинулась мне на помощь, но была легко отброшена назад, стукнувшись о стену и притихнув около неё. Я очень надеялась, что с ней всё хорошо, но помочь ничем не могла.
Кассиан потащил меня за собой, вытаскивая в безлюдный коридор дворца, который когда-то был полон знати и гостей. Сейчас же это крыло было полностью перекрыто. Конечно же, специально. И даже не удивлюсь, если ещё защищено магией, чтобы никто точно не смог сюда проникнуть. Поэтому кричать смысла не было. Да и кто бы мне помог? Меня ненавидели все при дворе, поэтому они бы только порадовались, если бы Кассиан лишил глупую саламандру огня.
Единственной надеждой была Мирэль, но я не представляла, где сейчас драконица и в курсе ли того, что я у Кассиана в его драконьих лапах.
Впрочем, узнать это мне предстояло совсем скоро. А пока принц тащил меня по коридору вглубь крыла, где, вероятно, в одной из комнат и собирался лишить меня огня и жизни. Должно быть, он переоборудовал некое помещение под эти нужны, иного объяснения я не находила. И оказалась права.
Совсем скоро мы ввалились в полутёмный зал с продолговатым вертикальным камнем посередине. Он был полностью чёрным и гладким. Я сразу узнала его. Тёмный америс. Тот, прикоснувшись к которому, любое существо лишалось воли. Именно к нему и собирался меня приковать Кассиан, чтобы я не смела больше сопротивляться, и добровольно отдала свой огонь ему.
Стоило только понять это, как я тут же попыталась уцепиться за дверь, чтобы остановить наше движение. Хоть как-то затормозить. Но выиграла лишь пару секунд, за которые Кассиану удалось побороть меня.
— Тварь, прекрати сопротивляться, пока я не переломал тебе конечности! Мне плевать на то, в каком виде ты отдашь мне свою силу! — злобно произнёс он, заставив меня испуганно затихнуть в его мёртвой хватке.
Это был явно не тот Кассиан, которого я знала. Да, я понимала, что все те два года он играл, но даже не представляла его настолько безжалостным. Впрочем, им двигало лишь желание и жажда могущества. Стоит ли удивляться его поведению в данном случае?
Вот только я не хочу умирать. А значит, продолжу бороться, даже если он переломает мне руки-ноги. Я не сдамся!
Кассиан больше не говорил. Он просто дёргал меня за собой при малейшей попытке остановиться, пока мы не оказались около америса. Вот тут я и запаниковала. Точнее, начала отбиваться более интенсивно, не давая принцу вжать меня в злополучный камень. Я даже укусила его, когда он посмел схватить меня за волосы, но лишь получила очередной сильный удар по лицу, от которого я в очередной раз упала.
Схватив меня за шкирку, Кассиан резко дёрнул назад, но практически тут же отпустил. Я упала обратно на пол, не став оглядываться в поисках того, что остановило принца и быстро поползла в другую от него сторону, лишь у стены испуганно сжавшись и оглядываясь.
Мирэль. Именно она пришла мне на помощь, вытянув перед собой руку, направленную в сторону своего псевдо-истинного. Тяжело дыша я наблюдала за напряжённо замершими друг напротив друга драконами, которые пока молчали. И если Мирэль, кажется, вовсе не желала говорить ни о чём с Кассианом, то он был в недоумении и шоке.
Он хмуро смотрел на девушку, держась одной рукой за плечо и пытаясь, видимо, разобраться в том, что происходит и почему она не на его стороне.
— Мирэль… что ты здесь делаешь? — задал, казалось бы, логичный вопрос Кассиан, но девушка лишь усмехнулась.
— Спасаю Ариану, — всё же сподобилась ответить она, а дракон кинул на меня быстрый взгляд, снова вперивая его в свою истинную.
— Зачем? Хочешь сама получить её огонь? — предположил он, но Мирэль рассмеялась.
— Нет, дорогой. За своим высокомерием и манией величия ты совершенно не заметил, что мир уже давно играет против тебя. Я не твоя истинная и никогда ею не была, — произнесла она, надевая на шею знакомый мне кулон. Её на мгновение окутал белоснежный свет, тут же погаснув. Я скорее догадалась, что почувствовал Кассиан, чем увидела. Он потерял истинную связь с Мирэль. Драконица больше ничем не была связана с его высочеством. — Я послана миром на помощь Ариане! — продолжила она. — И не дам тебе причинить ей вред! — добавила она рыкнув, тут же атакуя своего бывшего… огнём.
В изумлении я наблюдала, как изумрудный сгусток пламени несётся в сторону Кассиана, который с таким же, как у меня удивлением, смотрит на него. То, что Кассиан так желал всё это время заполучить, было у его истинной. И, кажется, именно мир одарил её таким подарком, словно назло принцу. Кн иг о ед . нет
Честно, на долю секунды я подумала, что принцу не увернуться и огонь сильно навредит ему. Что я спасена и скоро отсюда выйду. Но Кассиан даже не дрогнул. Да что там, он даже не моргнул, резко махнув рукой и словно перенаправляя пущенный Мирэль снаряд. Он врезался в стену неподалёку от меня, заставив в испуге дёрнуться в сторону. Чувствуя, как сердце бешено стучит в груди, я в ужасе смотрела на то место, куда попал огонь, наблюдая за тем, как стена плавится от дикого жара.
Надо отдать драконице долдное. Она не растерялась. А начала пулять в принца снаряды, которые, к сожалению, не причиняли ему никакого вреда. И это пугало не только меня, но и Мирэль. Ведь Кассиан тоже не стоял на месте, а молча направлялся в сторону своей бывшей, собираясь с холодной уверенностью расквитаться с ней.
Очень быстро драконица оказалась в углу, с последним злобным рыком превращаясь в дракона и кидаясь на Кассиана, но принц просто ударил один раз её по морде, ничуть не испугавшись, и этого хватило, чтобы драконица затихла в том углу.
Кассиан оказался полностью неуязвим ко всем попыткам девушки. И это настолько пугало, что я не могла двинуться с места от ужаса. А принц же чувствовал себя уверенно в каждом своём действии, медленно направляясь ко мне.
Остановившись в шаге, он безэмоционально посмотрел на сжавшуюся меня у холодной стены и произнёс:
— Ну что, Ариана? Пришла твоя очередь…
Что я могла ему ответить? Совершенно ничего. Раз уж Мирэль ничего не могла сделать, то что могу я? И смысл вообще что-то говорить и в чём-то его убеждать. Кассиан всё давно решил. Ему нужен мой огонь, чтобы стать самым могущественным в мире. И он его заберёт.
Когда принц схватил меня за плечо и потащил за собой, я особо не воспротивилась. Дёрнулась пару раз, но эффекта никакого не получила. Пальцы его высочества лишь сильнее сжали меня в мёртвой хватке.
Дотащив до камня, он молча прислонил дрожащую меня к нему. В тот же миг я ощутила, как больше не контролирую своё тело. Америс исправно выполнял свою функцию, обездвижив меня.
Внутри было пусто. Я даже уже не верила в то, что Наир придёт и спасёт меня. Что он успеет.
Было страшно. Я смотрела, как Кассиан неторопливо достаёт старинную книгу и раскрывает её на нужной странице. Первое произнесённое им незнакомое слово и по полу помещения расползаются алые символы, словно вырисовываясь кем-то невидимым.