— Это просто невероятно! — восклицает она, активно жестикулируя. — Спящий дракон, и вы скрывали это от меня пять лет?! Конечно, врачи никак не помогут с такой задачей, они же лечат тело. Те-ло! Дракон — это часть вашей души и магии! Это вылечить гораздо сложнее!
— Вижу, ты уже в курсе моей деликатной проблемы, — вздыхаю я, стараясь не смотреть на Райдена.
Представляю, что он обо мне думает. Жалкое зрелище.
— Прости, я рассказала всё Веспуле в общих чертах, — говорит Руби. — Это было неизбежно.
— Мне нужны подробности! — требует Веспула, и я достаю из кармана записи доктора Дункана и протягиваю ей.
Веспула хватает послание с проворством воробья, таскающего пшеницу из кормушки. Её глаза быстро бегут по строчкам, она зачитывает вслух:
— «Алли Хейз, я направляю к вам пациентку, состояние которой беспокоит меня уже долгое время. Я связан клятвами неразглашения с её семейством, однако благополучие моих пациентов для меня важнее любых клятв, посему я надеюсь, что вы сможете ей помочь, если я расскажу вам всё, что знаю и о чём догадываюсь. Несмотря на то, что осмотры, даже магические, ничего не показали, я продолжаю предполагать, что мы имеем дело с какой-то отравой. И боюсь, что травить эту женщину могут лишь близкие ей люди. Может, ваших знаний будет достаточно, чтобы обнаружить этот экзотический яд? Прошу вас не говорить пациентке о моих догадках раньше времени и не разглашать ей содержание этого письма: в её жизни и так достаточно переживаний». Ой.
Веспула смущённо чешет макушку.
— Ну и кто такое пишет в конце! — возмущается она. — Сразу надо предупреждать!
— А кто читает письма вслух? — парирует Руби. — Ты же не в детском саду!
— Леди, — прерывает их Райден. От его тона обе тут же вытягиваются по струнке. — Не будем ссориться. Что сделано, то сделано.
Устало потираю лицо рукой.
— Отрава, — повторяю я. — Но зачем меня травить? И почему врач не увидел этого?
— С первым вопросом я тебе не помогу, я не детектив, — говорит Веспула. — Но вот второй весьма интересен! У меня много вариантов!
Её глаза нездорово блестят. Она кружит по своему маленькому захламлённому королевству, жонглируя предметами, так что становится ясно: для всех это бардак, а на деле — порядок, понятный только самой Веспуле.
— Мне нужна кровь! — восклицает она хищно.
Мы, три дракона с нечеловеческой реакцией, успеваем только вздрогнуть, как в мой палец уже впивается какой-то зубастый цветок. Бледнея, я наблюдаю за тем, как его лепестки становятся красными, а Веспула с удовлетворённым видом заставляет его разжать зубы, после чего кидает милый цветик в банку и закрывает крышкой.
Мы с Руби неуверенно смотрим на Райдена, но он лишь разводит руками.
— Методы Веспулы оригинальны, но эффективны, — поясняет он. — Сколько времени тебе понадобится на анализ?
— Завтра к вечеру закончу, — бормочет она, растирая что-то в ступке. — Не буду откладывать. Это очень занимательно! Может, даже станет темой для новой статьи? На диссертацию по драконологии не потянет…
— Мы уедем утром, — с сожалением говорит Руби.
— Не проблема, передам результаты по почте!
— Не надо, — хором протестуем мы. Затем Руби поясняет: — В нашем доме мы не в безопасности. Если письмо попадёт не в те руки, мы не узнаем результат.
Райден хмурится, но не комментирует это. Вместо этого он предлагает:
— Тогда возьмите визитку, свяжетесь сами, как будет возможность. Или оставайтесь, поедете завтра вечером.
Предложение звучит весьма притягательно. Мы с Руби тоскливо переглядываемся.
— Приём у Салини, — говорю я. — Если я пропущу его, страшно представить, что сделает Эйван.
Взгляд Райдена темнеет. Он поджимает губы и открыто спрашивает:
— Вилле, ты боишься своего мужа?
— Нет, — торопливо разубеждаю я. — Просто не хочу скандала. Отсюда добираться до дома сутки, если мы задержимся, то муж подумает… всякое.
Конкретно, что я задержалась из-за Райдена. Впрочем, есть ощущение, что скандал ждёт меня дома в любом случае.
— Из любой ситуации есть выход, — строго говорит водный дракон. Кажется, в нём снова просыпается ректор. — Вы ехали сюда, как любые гости и студенты академии, но я могу провести вас преподавательскими порталами. Это в два раза быстрее.
Мы снова переглядываемся в сомнениях.
— Вообще-то звучит как план, — говорит Руби. — Да и неплохо будет провести два дня в академии вместо одного скомканного. К тому же у нас по планам библиотека, а нам до сих пор не провели обещанную экскурсию от ректора!