— Потому что есть уроки, которые ты еще не усвоила. — Отвечает она мягко, но я отчетливо слышу сталь в её голосе.
— А вы, мой учитель, я полагаю? Когда экзамены? — Мне хочется подойти к ней и хорошенько встряхнуть. Неужели она не видит, какую боль мне причиняет? Жить без прошлого мучительно. Особенно, когда внутри с каждым днем крепнет ощущение, что в нем осталось так много важного для меня.
— Я понимаю тебя — наконец говорит она тихо и её голос звучит иначе. Чуть звонче, чуть ярче, чуть моложе, но она быстро берет себя в руки, корректирует его и продолжает, делая вид, что ничего такого не произошло.
— Но мне нельзя больше вмешиваться в твою судьбу. Я сделала, все что могла. Плюс, я достаточно уважаю твои силы, чтобы предоставить тебе возможность самой справиться с этой ситуацией. Кстати, девочке ничего не угрожает. Это, чтобы ты успокоилась. — И столько уверенности в её голосе, столько мудрости в словах, что я невольно успокаиваюсь. Неожиданно понимаю, что веду я себя сейчас очень глупо. С какой вообще стати она должна была мне хоть кто-то помогать? А я еще и набрасываюсь на неё с обвинениями какими-то.
В конце концов, именно эта незнакомка, несколько месяцев назад привела меня в чувства, рассказала все, что знает об этом мире и помогла найти инквизитора с глазами, цвета неба, морозной ночью.
Лисия, кем же ты была в прошлом, что сейчас не можешь даже отблагодарить существо, которое очевидно больше и сильнее тебя? Стыдно. Поэтому вместо очередного укола я говорю:
— Спасибо. Кажется, помощь мне не далась вам легко. — Пробраться в этот мир, обойти барьер, избежать участи тех, кто стал пищей для пиявки, а потом его покинуть. Это сложно. Как минимум — энергозатратно.
— Пусть это будет наш с тобой секрет. Потому что иначе мне придется стереть тебе память, а за последствия я, к сожалению, ответить не смогу. Прости. — Говорит она, и я вижу озорные огоньки в её глазах.
— Мы еще увидимся с вами? — Она делает шаг назад, и я неловко ловлю себя на мысли, что, не смотря на весь её ореол тайны и мистики — она мне нравится. Есть в ней что-то неуловимо настоящее, неуловимо живое и поломанное? И откуда приходит это интересное ощущение? Из заломов морщин на её лице? Но ведь оно не принадлежит ей. Из глаз? Но и они принадлежат маске. Тут меня озаряет — взгляд! Все дело в нем, и как бы она сейчас не старалась его скорректировать, спрятать, он все равно пробивается через эту хоть и умелую, но все-таки иллюзию.
— Когда-нибудь. Если ты окажешься «по ту сторону» — отвечает она с улыбкой. Как интересно. Ведь "той стороной" — может быть не только мир мертвых, но еще и кое-что о чем мало кто говорит, особое пространство, которое, а впрочем, не важно.
— Самое главное, что теперь у тебя есть выбор. И кажется, цель. Очень выигрышная комбинация, не находишь? — Она игриво подмигивает мне, а потом растворяется в воздухе, снова оставляя меня наедине со своими мыслями.
Я найду вас, чего бы мне это ни стоило. Маленькая девочка и тот, от чьего голоса все внутри меня наполняется радостью и предвкушением.
А вам леди — я желаю удачи. Надеюсь, когда мы снова с вами встретимся, я смогу помочь вам и словом, и действием.
Осталось понять, с чего начать мои поиски, и в путь.
25. Эпилог 1
Алтэя
— И что это за тайна? — Спрашиваю я Кая. Мы лежим на шезлонгах в той части Мины, где сохранился белый песок, пальмы и не так громко кричат попугаи. Закат. В руках — пухлые бокалы с тем самым коктейлем, который мы пили в день нашего знакомства. Даже зонтик на месте. Желтый.
— Ты хорошо подумала? — Говорит он с легкой улыбкой.
— Неделя прошла. Хорошо. К тому же, тебе не выгодно очень долго держать интригу. Вдруг мне надоест, и я решу найти себе другого инквизитора, у которого нет секрета? Например, Аллек очень даже не плох. И, кажется, еще не женат. — Брови Кая ползут вверх, а я демонстративно отпиваю из бокала приятный напиток.
— Знаешь, а ну-ка иди ко мне. — Говорит он в момент севшим голосом, а потом я чувствую, как мой лежак медленно ползет к нему. Небесно голубые глаза темнеют, и я понимаю, что кажется, сболтнула лишнего. С другой стороны — путь привыкает. Да, у меня острый язык.
— Значит, он тебе нравится больше меня. — Тянет он тихо, и я слышу в его голосе утробное рычание.
— В некоторые моменты — определенно. — Тэя! Молчи! А если он обидится? Надо быстро исправлять положение. С воды налетает холодный ветер, и я демонстративно передергиваю плечами, показывая, как мне зябко.
— Больше ты меня этим не проведешь — тут же смеется он, притягивая меня к себе ближе.