В день похорон на кладбище пришло много людей из школы. Из нашего класса несколько человек. Староста Рита произнесла красивые слова и так сильно зашлась в рыданиях, что её отвели в сторону, дали успокоительного. Я смотрела, и волосы вставали дыбом. Эту самую Риту я еле уговорила прийти в больницу: ей было не с кем оставить ребёнка, а с собой тащить не хотелось. И вдруг такие громкие фразы. Я молча стояла позади всех, у своей условной последней парты в третьем ряду. Смотрела, как одни ораторствовали, другие искренне плакали. Уехала, не дожидаясь окончания похорон. Через полгода, придя на могилу Инны Борисовны, увидела аккуратно покрашенную оградку и простенький памятник. Я привязала к ограде венок, положила цветы на могилу и присела возле плиты с портретом. Стала рассказывать о своей жизни. О том, что встретила Артура, ушла из моделинга, о новой работе. В ту ночь Инна Борисовна мне приснилась. Она улыбалась и благодарила, что навещаю. Попросила больше на кладбище не приходить и искать друзей среди живых. Я проснулась и до утра обдумывала значение её слов. Может, всё это была ерунда, но я всегда слушала Инну Борисовну при жизни. Решила уважить и в тот раз. На могилу ходить перестала.
Странно, что я вспомнила школу. В возникшей паузе Наташа наблюдала за мной, не решаясь позвать. Я пододвинула ей вазу с фруктами. Почему-то именно Наташа напомнила мне события тех дней.
— Угощайся, — я взяла виноград и кивнула на фрукты.
— Что вы, — она отмахнулась и поднялась с дивана. — Нам это строго запрещено.
— Ой, да ладно. Кто сюда войдёт? — Я подошла к окну. И правда, кто войдёт? Здесь время замедлило ход, откатилось назад, не то что на улице. На стоянке гостиницы остановился экскурсионный мерседес-бенц, оттуда высыпали затёкшие с дороги туристы. — Если начальство спросит, почему ты задержалась, скажи, что я попросила остаться и помочь. А с чем помочь — секрет, женские штучки. Так что давай, ешь, я сама не осилю. Платить всё равно за все фрукты, так лучше мы с тобой сами навитаминимся.
Наташа хихикнула и взяла киви, при этом удивлённо посмотрев на меня. Я догадалась почему.
— А ты что, думала, успешные модели раскидываются деньгами направо и налево? Заблуждение. Они столько не зарабатывают: единицы подписывают крупные контракты. Но я уже не модель, а несколько лет как экономист, и уж что-что, а правильно распоряжаться финансами — моя прямая обязанность.
Наташа охотнее присоединилась к поглощению фруктов.
— Вот уж не думала, что в жизни вы такая простая и общительная. Мне казалось, вы создали образ недоступной и неприкасаемой, если можно так сказать.
Уже второй раз за сутки я слышала эти сравнения: сначала от Алика, потом от Наташи. Хотя, по большому счёту, так и было. Назвать меня легкомысленной дурочкой, падкой на всех, кто мной заинтересовался, было бы абсурдно.
— Ты права, я уважаю избирательность. Редко говорю с незнакомыми людьми, особенно с женщинами. У меня не особо складывается с этой половиной общества, — я улыбнулась Наташе, шокированной откровением. — Да-да, правда. Всех женщин, с которыми поддерживаю отношения, делюсь новостями, можно пересчитать по пальцам одной руки. Мама, сестра и наша с ней общая подруга Крис. Ну и секретарь Ниночка. Так что считай себя пятой персоной моего женского альянса, с которой я так запросто откровенничаю. Во всех остальных случаях предпочитаю воздерживаться, и боже упаси от беседы за чашечкой чая. Про общее поедание фруктов вообще молчу.
— Да я вообще дар речи потеряла! — замахала на меня Наташа. Она была очень милая в своих эмоциях восхищения, как ребёнок, который набрёл в доме на вазочку с шоколадным печеньем. — Вы и я, за одним столом. В люксе пятизвёздочного отеля. Едим фрукты из одной вазы. Вы рассказываете интересные вещи, а на шее у меня висит целое состояние. Я дороже итальянской бижутерии и золотой цепочки в два грамма ничего не носила. Спасибо огромное. Вы подарили мне сказку, хоть и ненадолго.