— О-о! Ка-ара! За такую бомбищу я и душу дьяволу на блюдечке отнесу.
— Твоя душа меня не интересует, дорогой. А вот профессионализм… В общем, завтра я приеду не одна. Её зовут Наташа, шестнадцать лет, как было и мне, когда пришла к тебе. Из меня ты модель сделал, теперь хочу, чтобы то же самое повторил для этой девушки. Это не сделка — это моя личная просьба.
— Ну ты даёшь, мась. То, что ты показывала, — не каждому дано. Из тебя и лепить ничего не пришлось: натуральная губка, промокашка — раз увидела и тут же повторила. И потом, Дарина, при всём желании тебе помочь, я давно не работаю с девочками индивидуально. Со временем постоянная напряжёнка, всё на журнал уходит. Пристроить её в набранную группу — это без проблем. Девочки две недели отзанимались, но при желании твоя Наташа догонит.
— Игорь, — тут я церемониться не собиралась. Да, друг, но я нечасто обращалась. Пришлось заговорить по-другому. — Мне не нужна ещё одна модель, ты лови между строк, ладно? Мне нужно сделать из Наташи лучшую. Твоё агентство ведущее в регионе, после него она станет манекенщицей. Класс. Но кроме этого она должна стать фотомоделью, причём профессиональной. Понимаешь? Мастера по этой части лучше тебя я не знаю. Игорюш, я никогда тебя ни о чём глобальном не просила. Сама всю душу в профессию вкладывала, никогда своих условий не ставила, хотя могла. И ты бы принял их, давай честно. Но я твой друг и всегда это помнила. Когда ты запускал журнал и обратился ко мне за помощью, я без колебаний тебя поддержала.
— Я всё помню и очень ценю. Не кипятись. Ты же сама знаешь внутрянку. Я, конечно, посмотрю её ради тебя, но если девочка без изюма, а просто со смазливой мордашкой, то можешь не уговаривать. Мне нужно мясо, ты знаешь. Не потому, что выёживаюсь, а потому что из серости конфетку не слепить, привкус безликости останется.
— Не останется, на крайняк зубы почистишь. Так ты согласен завтра с Наташей на пробы или мне обратиться в другой журнал с проектом Алика?
— Ну что ты сразу в крайности! Конечно, согласен. Но и твоя Наташа пусть покажет мне, что действительно стоит того, чтобы так за неё вписывались. Она тебе кто?
— Дед Пихто. Почему она обязательно должна быть кем-то? Наташа хороший человек, я хочу ей помочь, так как многим обязана её бабушке.
— Ну так и устрой бабусе приятный сюрприз, подари подарок. Если хочешь, я её щёлкну пару раз. Останется хорошее фото на память.
— Дурак ты, Игорёш, хоть и гений. Её бабушка умерла. Наташа сирота. Я сама оплачу обучение, а ты сделаешь из неё свою лучшую ученицу, договорились?
— Уговорила. Всё равно с тобой спорить бесполезно, заноза. Жду вас завтра. Кара, она хоть перспективная, эта твоя сирота?
— Можешь мне поверить. А самое главное, она не испорчена, там ни грамма гнильцы. Всё, пока, до завтра. Мерси, что не послал. Лямур-тужур. Чмоки-чмоки.
Я положила трубку, не дожидаясь ответа. Игорёк потрясающий фотохудожник. Мастер. Большая удача, что он согласился посмотреть Наташу. Я не сомневалась, что она не разочарует: что-что, а вкус Игорька за семь лет тесной работы я изучила.
Посмотрела на часы — начало шестого, а мой желудок ничем существенным не поживился. В холодильнике нашла курицу. Вываляв её в оливковом масле с паприкой и кайенским перцем, отправила в гриль. Что-то потянуло меня на остренькое, зато быстро и вкусно. Отдать кухне в долгожданный выходной больше часа не возникало ни малейшего желания. По классике жанра неожиданно позвонили в дверь. Кто это мог быть и почему открыта подъездная дверь? Зачем ставить домофон, если им не пользоваться? Странный у нас народ.
Оказалось — доставка цветов. Открыв дверь, я увидела огромный букет из ещё нераскрывшихся вишнёвых бутонов. Расписалась, поблагодарила паренька.
Сколько же их? В корзине лежала маленькая открытка: «Красивые, правда? Эти цветы рядом с тобой всего лишь трава». Подпись не нашла, но я и так знала, кто их прислал. Попыталась сосчитать бутоны, дважды дошла до ста двадцати и дважды сбилась.
Вот где был хороший момент дать себе волю. Как городская сумасшедшая, я прыгала, бегала вокруг корзины с цветами. Потом упала на диван и, по-муравьиному болтая руками, ногами, подкидывала подушки. Класс.