Я узнала своего отца, но это не помогло — снова разрыдалась. Ника постояла, посмотрела на мою истерику и… дала звонкую оплеуху. Не помню ничего более отрезвляющего, рыдать я прекратила сразу.
— Прости, но это уже перешло все границы, — Ника поёжилась и закрыла окно.
— Наоборот, помогло. Пожалуй, ты единственный человек, которому я могу такое позволить. Увези меня отсюда.
— С удовольствием. Всё равно работник из тебя сегодня хреновый. Я заранее попросила таксиста подождать, так что карета подана.
— Подожди. У меня ключей нет. Нужно Алику позвонить, — я не узнала свой сиплый голос.
— Не надо, — Ника вытащила из кармана пиджака связку ключей от моей квартиры, — мы с Герой завтракали в таверне, когда Алик присоединился. Минут через десять забежал Андрей. Какой-то взъерошенный, злой. Газету на стол кинул, заказал себе пятьдесят и залпом выпил. Да что Андрей, я сама кое-как дочитала. Так взбесилась, что разбила чашку. Мне казалось, скажи только «фас», и Гера с Андреем, как бульдоги, порвут всю редакцию. А вот Алик твой удивил, красавчик. Он спокойно прочитал всё от начала до конца, сложил газету и убрал во внутренний карман пиджака. Знаешь, что сказал? Угадай.
— Ник, что? Мне не до игр. Что сказал?
— М-м, так неинтересно. Но ладно, не буду. Он сказал, что будет показывать эту статью вашим детям, чтобы знали, какие испытания пришлось преодолеть родителям, чтобы быть вместе. Правда, он сразу стал слишком серьёзный и какой-то другой. Андрей шуметь начал, а Гера вызвал мне такси и сказал ехать к тебе. Алик тогда и достал ключи. Попросил отвезти тебя в квартиру и не оставлять, пока сам не приедет. Мне когда папа позвонил, спросить где я, Алик трубку взял, и они договорились о встрече. Знаешь, может, сейчас и не самое подходящее время и место, но я скажу. Андрей влюблён в тебя, но у него это, скорее всего, пройдёт на расстоянии. А для Алика ты единственная. Это сильно видно. Он когда дочитал статью, посмотрел на фотку и провёл по твоему лицу рукой. Дарина, я такого даже в кино не видела. Этот мужчина сделает всё, чтобы тебе было хорошо. Он бы и с «Титаником» справился.
— Ника, давай уйдём скорее. Мне что-то совсем не очень.
— Пошли. Только я тебя умоляю, сестрёнка: выйди из здания достойно. Домгальской Дариной Георгиевной, а не Размазнёй Ивановной. Чтобы все сплетники коридорные лопнули от зависти, что о них и строчки нигде не написано, а тебе целый разворот посвятили. Одно фото чего стоит. Кстати, вы отлично вышли. Оба.
— Ника! — я удивлялась способности сестры во всём видеть плюсы, у неё даже Пизанская башня сначала лежала.
— А что? — продолжала она. — Ты предпочла бы, чтобы на развороте поместили твоё неудачное фото? Нет уж. Не могу вспомнить, где-то читала историю, как известная дева сказала, что о ней могут писать что угодно, лишь бы фото прикладывали красивые. Отличный лозунг, считаю. Что бы ни случилось, Дарина, которую знаю я, выглядит на все сто, а другую и знать не хочу. Ты же у нас бест оф зе бест, статья ещё раз это подтвердила.
— Чем же?
— Тем, что ты уже несколько лет на подиум не выходишь, а они пишут и пишут. Потому что больше не о ком. Ты звезда, величиной больше этого города. Алик тоже не серый человечек. Вот и встретились две яркие личности. Что ж поделать, если кому-то это не понравилось. Этот раунд мы проиграли, факт, но враг обнаружен, и победа будет за нами.
— Какой враг? — Если я и собиралась с силами встать, то эти слова Ники меня испугали. Точнее, страшно было услышать ответ. — Ты что, знаешь, кто это заказал?
— Конечно. А ты до сих пор не догадалась, серьёзно? Ты меня пугаешь. Ну сама посуди, кто во всей статье не вымазан грязью и выставлен белым принцем, который как ни пытался спасти чёрную принцессу, но так и не шмог. Зло в этой сказке победило.
— Артур?! Послушай, зачем ему это? Он, конечно, мерзавец, но не идиот. Алик его по стенке размажет, я слова в защиту не скажу.
Ника ухмыльнулась.
— Для меня не секрет, что он редкостный идиот, не знаю, чему ты так удивляешься.
— Вдруг это не он? — предположила я, не веря, что Артур способен на такую подлость по отношению ко мне.
— Интересно, а кто же тогда? Кроме нашей семьи и Алика про твои болячки знали два человека: Артур и гинеколог. Вот и думай, у кого хватило денег, наглости и беспросветной тупости пойти с этими знаниями в газету. Заметь, что врачу, пожилой женщине, незачем доводить до сведения общественности проблемы своей пациентки. Платный врач обязан соблюдать конфиденциальность, иначе после такой вот статьи в его клинику никто не сунется, особенно из серьёзных людей.