Натянуто улыбнувшись Кирку, отстранилась от мужчины и схватилась за ручку указанной двери. Помедлила, вспомнив о спецзадании.
— Император распорядился вернуть Джерома в таверну. Мы с тобой будем его сопровождать. Готовься. Если все пройдет как надо, так и быть, угощу тебя своей фирменной пастой, — стоило подумать о еде, как в животе заурчало. Так нормально и не поела из-за этого гада пернатого!
— Джерома? — смутился дракон, явно не соображая, о чем я веду речь. А мне лень было объяснять и так все узнает от своего короля.
— Ага, — бросила через плечо и вошла в комнату. Захлопнула перед вытянутым лицом рыжего дверь и осмотрелась.
— Ого! — сходу в глаза бросилась необъятная кровать с громоздким балдахином на деревянных балках. На такую человек десять штабелями уложить можно! Короче, меня сразу смутило это брачное ложе.
Ну да ладно.
Дошла до центра комнаты и заприметила еще одну дверь между шкафом и длинной картиной с изображением цветущего сада.
«Интересненько!», — дернула за ручку и вошла в смежное помещение.
Чуть не ослепла от засилья белого цвета! Будто сдохла и в рай попала. Но когда зрение привыкло, ахнула размаху ванной комнаты. Это не купель, а целый бассейн! Здесь жить можно.
Подошла к ванне и повернула кран.
— Хвала! — теплая вода потекла конкретным напором, быстро заполняя ванну. Вот уж где можно вдоволь наплескаться!
А есть свои плюсы в этом похищении. Президентские апартаменты, однако!
В целях экономии водных ресурсов этого мира, закрутила кран обратно и вышла из белой комнаты. Но не успела присесть на кровать, чтобы опробовать ее мягкость, как в покои ворвался табун.
Девушки в милых красных чепчиках дружно поклонились и разбежались, кто куда. Одна поставила на стол поднос с едой, другая с напитками, третья притащила целый чемодан, распахнула шкаф и начала развешивать в нем женские платья. Четвертая засуетилась у трюмо, расставляя какие-то баночки и скляночки. А вот пятая подошла ко мне и согнулась в три погибели, будто я какая-то императрица.
— Госпожа Даратэя Сторн, выражаю вам свое глубокое признание и сообщаю, что назначена вашей личной прислужницей. Мое имя — Хала, — выудила из кармана длинного красного платья колокольчик и вручила мне. — Я прибегу по первому же звонку в любое время.
Я смущенно покрутила в руке золотистый колокольчик, сомневаясь в том, что когда-то им воспользуюсь. Не демократично это как-то. Странно.
— Давай тогда договоримся, Хала? Обращайся ко мне просто Дара, — так жалко мне ее стало. Затюканная совсем. Даже взгляда до этих пор на меня не подняла.
— Как будет велено, госпожа, — лишь секунду на меня посмотрела и снова в пол уставилась.
— М-да, запущено у вас тут всё!
Четыре пчелки почти беззвучно покинули комнату, а Хала бросилась к шкафу.
— Мне приказано вас переодеть для встречи со жрецом. Дара…, — неуверенно добавила девушка. — Какой цвет и крой платья предпочитаете?
— Никакой! Мне бы только рубашку порванную заменить. Предпочитаю штаны для удобства, — вогнала я ассистентку в ступор.
— Рубашку? Мужскую? — с осторожностью осмотрела она мой внешний вид и съежилась.
— Да. Простую белую рубашку надо, — я пожала плечами и указала на дыру в ткани.
— Сию минуту, госпожа Дара, — я рта не успела раскрыть, как девушка выбежала из комнаты и уже через несколько минут вернулась обратно, сжимая в руках рубашку небесного цвета.
— Только такую удалось найти, — со вселенским молением заглянула мне в глаза Хала.
— Отлично, — я ей улыбнулась, приняла вещь и забежала за ширму.
— Извините за то, что вмешиваюсь, госпожа Дара, но жрец не одобрит мужского наряда на женщине. Он сварлив и старомоден, — добавила она уже тише.
А я как раз уже успела сменить рубашку и выглянула из-за ширмы.
— Поверь, Хала, ни один мужик, даже самый сварливый не заставит меня носить то, что я не хочу, — я игриво подмигнула девушке, а сама внутри прямо взбунтовалась. Не хватало мне еще под какого-то непонятного старика подстраиваться!
Глава 16
Дворцовая еда, которую принесли мне в покои, неожиданно порадовала. Паштет нежнейший! Выпечка добротная, но немного рыхловатое тесто получилось. Не критично! Чай из сбора каких-то местных трав приятно обволакивал горло. Мне понравился его терпковатый привкус.