Рэйд ведь не знает, что наследников у него не может быть. Узнает - будет претендовать на мою дочь...
От этого холодок пробегает по спине. Дочь я ему точно не позволю забрать.
- Лорд Арраксаский, - кивает коротко Тарэль.
На меня Рэйд даже не смотрит, словно меня вовсе не существует или же я не стою более его внимания. Я бы оскорбилась подобному, но меня это даже радует.
- Переходящий приз уже опробовал? - кривит губы в злой ухмылке мой бывший любимый мужчина.
А я содрогаюсь от грязной формулировки. Внутри всё скручивается в тугой узел от того, как он себе позволяет говорить о той, кому клялся в любви ещё недавно. Как же мерзко!
Тарэль убийственно-спокоен. Он улыбается и отвечает на драконьем языке что-то, отчего Рэйд вначале бледнеет, затем краснеет, поджимает губы и, дёрнув свою Истинную за руку, резко покидает нас, входя в торжественный обеденный зал.
- Что ты ему сказал? - спрашиваю из любопытства, крепче сжимая пальцами ладонь Тарэля. - Я не поняла.
- Главное, что Рэйд понял, - его сухие губы касаются моего виска в мимолётном и нежном поцелуе. У всех на виду!
И мне становится гораздо лучше. Всё тревоги разом отпадают. Наверное, так и должна чувствовать себя женщина, которую ценят, любят и которой дорожат.
- Все обсуждают наш разрыв с Рэйдом. Мое положение в обществе и без того не завидное, - шепчу я, с дежурной улыбкой входя в зал под руку с лордом Лэнграндом.
- Поэтому мы и здесь. Чтобы твое положение в обществе стало завидным.
- Что ты задумал?
- Абсолютно ничего, моя леди, - отпивает из бокала дракон и успевает поставить пустым на поднос обслуги. - Лично мне для этого точно ничего делать не нужно. То, что ты моя без пяти минут супруга - уже заставит всех молчать.
Я отслеживаю направление его взгляда. Рэйд пожимает руки членам делегации с земель друидов. Рядом с ним стоит его Истинная, с интересом рассматривает друидов. Рэйд незаметно толкает ее локтем в бок и девушка приседает в книксене. Слишком нервно и неумело. Но, не склоняет голову, как подобает. А это - явный знак неуважения.
Затем они подходят ко столу. Если Рэйд отодвигает стул сам, то Истинная обязана была дождаться, когда обслуга отодвинет стул и для неё. Но резкий скрип ножек по мрамору пола привлекает внимание большинства гостей.
Она неловко садится и тянется к многочисленным приборам, явно пытаясь сообразить, что ей взять.
Мы с Тарэлем занимаем отведенные нам места.
- Леди Ардельская, - обращается посол из Северной Империи друидов, - рад новой встрече с Вами. За наше длительное отсутствие вынужден заметить, что многое поменялось.
Он намекает на то, что я занимаю место с Главой Ведомства.
- Всё верно, милорд, - я учтиво улыбаюсь и , ощущая на себе взгляд Истинной Рэйда, специально медлю с приборами. Она выжидает, чтобы повторить за мной.
Я тянусь к тонкой длинной ложечке. Заведомо неправильно. Она резко хватает такую же и приступает. Ковыряет ложечкой мясо. Ложечкой. Мясо.
- Дождусь десерта, - с нежной улыбкой тихо произношу Тарэлю.
Рэйд одергивает Истинную. Слишком раздражённо, зло. Что-то шепчет ей, отчего та бледнеет и с грохотом роняет ложечку на стол. Это вновь привлекает внимание к их паре.
- Могу ли я быть уверенным, что та, кто занимает место сейчас рядом с нашим достопочтенных другом и соратником в торговых вопросах, будет разделять свою мудрость впредь и с нами? В нашей империи Истинность - не последнее слово. Мы всегда прислушиваемся к нашим Узам Любви, - улыбается мягко посол, обращаясь к Рэйду.
- Милорд, она действительно мудра, - поддерживаю я.
- Не прячьте такую красоту, лорд Арраксаский, - тепло улыбается Рэйду секретарь посла.
Глаз Рэйда дёргается. Он бросает на меня уничижительные взгляд, но ловко прячет свою ненависть за фирменной драконьей улыбочкой.
- Могу ли я обратиться к Вашей супруге? - упорствует посол.
Рэйд не может отказать послу по всем правилам ведения переговоров.
- Разумеется, моя супруга постарается ответить, - цедит Рэйд сквозь фальшивую улыбку.
Я вижу, как он мысленно проклинает и посла, и Истинную, и меня.
- Как Вы уже наверняка знаете, мы поставляем руду из нашей империи друидов. У нас закрытая империя и дела мы ведём осторожно. Всё проходит лично через меня. Безопасность портов под вопросов, как и воздушное пространство. Доверяя женской интуиции, мне бы хотелось услышать, можем ли мы задействовать сухопутные дороги ? Смогут ли ваши драконы обеспечить безопасность друидам в среде, в которой они несколько проигрывают?