Энрина подошла ближе и посмотрела на них, как на последних дур, кем они, собственно, и являлись. Пустоголовые кокетки, не пойми зачем пришедшие в академию! Дэн бросил им слова прощания, и они вдвоем вышли за ворота. Энрина спиной ощутила завистливые взгляды. Если бы она была кошкой, то ее шерсть давно стала бы дыбом. Ну, конечно же, они думали, что их обожаемый второкурсник-красавец встречался с Энриной. Ведь пару раз он вступался за нее, и после этого хотя бы парни-адепты перестали перестревать с непристойными предложениями за каждым углом.
– Чем займемся сегодня? – спросила Энрина.
За прошедшие часы ветер унес все тучи куда-то далеко, и солнце единовластно царствовало на небе, светя в глаза. Энрина сощурилась от его нежных лучиков и улыбнулась. Весенний ветер настолько сладкий, что просто невозможно грустить и хандрить, а уголки губ сами тянутся вверх.
– Боюсь, тебе придется провести сегодня в одиночестве, – произнес Дэн, в его темных глазах купалось солнце. – Я решил не тратить время зря, и до поездки поискать информацию в библиотеке. Или ты хочешь пойти со мной?
Энрина толком не поняла, прозвучал ли последний вопрос с надеждой или насмешкой. Ведь в последнее время она шарахалась от всей магической литературы, как оборотень от серебра. Хватит, попадалась уже пару раз, затупив в самый неподходящий момент на азах! С настоящей Энриной такого не случилось бы. А попаданка… боялась, что Дэн раскроет тайну и возненавидит. Ведь он был единственным, с кем она сблизилась в этом новом мире. Так что Энрина фыркнула в ответ:
– Еще не чихала я от книжной пыли!
Дэн не стремился уговаривать. И правильно! Библиотека навевала на Энрину суеверный ужас. Слишком много заклятий на квадратный сантиметр! Множество книг с меленькими черными буковками, шуршащие под руками пожелтевшие страницы времени, куча информации, в которой так страшно запутаться… А это было легко сделать! Ведь прежняя Энрина была не из тех девочек, у которых хватает терпения тратить время над книгами. Она мечтала выйти замуж и стать милой домоседкой, тихой тенью своего принца. Так что лучше примерить новый наряд и попробовать завить локоны очередным способом, да? А попаданке теперь приходилось расхлебывать последствия!
– Во сколько завтра отправимся? – осведомилась она.
– Часам к десяти, пойдет?
– Пойдет, – махнув рукой, произнесла она.
Солнце все также неумолимо светило в глаза. Однако Энрина почувствовала, что в ее взгляде появился другой блеск. Блеск предвкушения, который был хорошо знаком настоящей хозяйке тела. До тех пор, как она увлеклась Уиллом. А который появился, когда Энрина приехала сюда, познакомилась с Дэном и стала учиться магии, когда они начали охотиться за магическими предметами. Предвкушение приключений, предвкушение новой энергии и новых впечатлений, предвкушение побед. Дэн зажигал этим и ее – попаданку.
***
Весна в этом году выдалась замечательная. Голубоглазая и теплая-теплая. Радуясь теплу, Энрина надела зеленое платье с милыми пуговицами в виде цветочков. Одевшись и схватив деньги, она поспешила во двор, где ее, как оказалось, уже ждал Дэн. С порога крикнув «привет» на всю улицу, Энрина быстро сбежала по крыльцу и с разбега приземлилась на лавку.
Обрывки легкой пелены облаков полупрозрачны и напоминали вуаль на лице неба. Ветер перебирал листья деревьев, он задумчиво шелестел о чем-то своем. Задумчивая, в некоторой мере грустная его песня не по нраву птицам, и они спешили разрядить обстановку своим чириканьем. Возле забора желтые одуванчики шевелили листиками, глядя на солнце.
– Вот бы попробовать переместиться, как сильные светлые маги! – вздохнула Энрина, не слишком желая тащиться куда-то по солнцу.
– Ни за что, – Дэн помотал головой. – Это опасно, Эн. Ты помнишь, чем в прошлый раз закончились твои эксперименты. Я не знаю, что мне хотелось с тобой сделать!
Ага, в прошлый раз попытка перемещения в пространстве закончилась тем, что вместо планируемой соседней комнаты Энрина оказалась на другой окраине столицы, в чужом дворе. Возле туалета с сердечком, вырезанным на дверце. Не внутри – и то спасибо. Но Дэн почему-то не смеялся, а орал так, что земля дрожала. Видимо, его не очень радовала мысль, что Энрина могла материализоваться в каком-нибудь болоте за городом.
Энрине и Дэну пришлось ждать попутной телеги. Ведь наемные экипажи неохотно ездили к дриадам. Слишком далеко, да и поселение загадочное, кто знает, какая магия вокруг витает.
За какие-то полчаса солнце начало немилосердно печь, словно забыв, что должно быть нежно-весенним. Энрина спряталась от него под кроной дерева и приложила ладонь к голове, а Дэн подошел ближе, протягивая флягу.
– Ты совсем не заботишься о себе, Эн. Кажется, это стоит делать мне? И делать строго!
Наконец подъехала телега, везущая товары через столицу куда-то на юг. Торговец разрешил поехать с ним, его путь как раз лежал мимо поселения дриад. Энрина и Дэн сели на телегу, рядом с мешками, в которых были какие-то овощи. Торговец тронул поводья, и лошадь снова поплелась по пыльной дороге.
Энрина поначалу разговаривала с Дэном о всякой ерунде, но постепенно беседа иссякла, ее реплики стали все более редкими. Незаметно для самой себя она погрузилась в сон. Поскрипывание колес и перебор копыт стали фоном для коротких снов. В них обычные дни сплетались с картинками воспоминаний и мечтами. Два мира, две жизни – все это соединялось в одно. Так в них сплеталось ускользающее прошлое, такое обыденное настоящее и смутные образы-надежды будущего.
Так, в плену дремы, Энрина не заметила, как пролетела дорога. И лишь потом поняла, что уснула на плече Дэна. Когда он разбудил ее, потрусив за плечо, воздух уже стал более прохладный, вокруг зазеленел лес.
Дэн первым спрыгнул на землю, подал руку Энрине. Торговец пожелал им удачи, а потом скрылся из виду. Энрина осмотрелась по сторонам. Насколько она помнила, Дэн уже бывал здесь раньше. Но сама впервые видела такой лес. Возле ее родной деревеньки был лесочек, однако теперь он казался маленькой посадочкой. Те хилые деревца уж никак не могли сравниться со здешними гигантами, исполинскими, до самого неба!
– Поселение находится в самом лесу, – произнес Дэн. – Думаю, нам стоит воспользоваться заклинанием от клещей.
– Да какие клещи, я тебя умоляю! – скептически протянула Энрина. – Здесь же дриады! Здесь должны быть единороги, волшебные бабочки и прочая милота! Какие клещи, м?
– Кусачие, Эн, мелкие и кусачие. Не забывай о безопасности, иначе в следующий раз я поеду один.
– А я? Свяжешь и дома оставишь?
– Да. Дома у себя. В спальне связанной, – Дэн рассмеялся, но у Энрины все равно теплые мурашки пробежали по коже.
***
Энрина уже в двадцатый раз задумалась о значении слова «недалеко», плетясь за Дэном. Он, кажется, совсем не устал, а она уже хотела усесться под ближайшим деревом, удерживаемая от этого лишь постоянными его напоминаниями-подбадриваниями, что идти совсем ничего осталось. Радостно чирикающие в кронах пташки звонко насмехались над Энриной, а она мысленно перебирала самые витиеватые ругательства в адрес дриад, которые решили селиться в такой глуши!
Наконец взору открылось их поселение. Деревья уважительно расступились вокруг расположившихся в низине небольших домишек с побеленными стенами и выкрашенными в синий цвет деревянными рамами окон. Дриады – лесные нимфы – не самый многочисленный вид в этом мире, однако Энрина все равно ожидала, что поселение будет больше. А тут чуть больше дюжины двориков с аккуратными домиками и небольшими огородиками. Когда-то Энрина была в Зеленлесе – городе на севере страны, возведенном дриадами в древние времена. Ездила с родителями на ярмарку. Маленькая Энрина, восхитившись красотой и величием Зеленлеса, мечтала перед сном, что она принцесса дриад и живет в огромном дворце. Так вот, увидев местное поселение, Энрина оказалась поражена, как здесь все скромно и миниатюрно.