Кивнув, я направилась в свою комнату. Жили мы небогато, и вещей у меня было совсем не много. Я покидала в сумку самое необходимое — смену белья, расческу и милые сердцу безделушки, напоминавшие о маме. Отца у меня больше не было. Умер в тот самый миг, когда продал меня Дракону. Из-за комка в горле было тяжело дышать, но я приказала себе не плакать. Я всегда была сильной, да и воспитание было соответствующее. Лорд Блэкторн хочет сделать меня своей? Пусть попробует, и я покажу ему, чему успела научиться в Военно-Магической академии Шаенона. Дар у меня был не особо сильный, зато на все сто процентов темный.
Мой взгляд невольно остановился на окне. Я могла бы сбежать. Но какой смысл? Все знали, что Драконы способны отыскать свою истинную где угодно, даже на другом краю Алассара.
Закончив, я окинула комнату прощальным взглядом и твердой походкой вышла из дома. Не глядя на отца подошла к лорду-дракону и, подняв голову, заглянула ему в глаза. Он усмехнулся моей отчаянной смелости и удивительно бережно забрал у меня сумку.
— С отцом попрощаться не хочешь? — спросил он.
— У меня нет отца, — тихо ответила я, на что мужчина лишь тихо хмыкнул.
За калиткой нас ждал небольшой отряд солдат. Они ухмылялись, глядя на меня, и выглядели странно довольными. Наверное, радовались за своего господина, который наконец-то отыскал свою истинную.
Дракон обхватил руками мою талию и посадил меня в седло. Не успела я спросить, как он сам будет добираться, как мужчина ловко запрыгнул на коня и устроился позади меня. Я лопатками чувствовала его твердую грудь, и от этого мое сердце с силой колотилось в ребра. Самый пугающий лорд Сумеречного Континента так близко ко мне. Его рука легла на мой живот, удерживая меня на месте, и я будто окаменела в этом подобии объятия. Меня окутал его аромат — смесь корицы, муската и чего-то невыразимо мужественного, и от этого глупое сердце подскочило к горлу.
Я с трудом сглотнула, пытаясь выровнять дыхание. Узы истинности, как правило, не возникали из ничего. Между мужчиной и женщиной были сильные чувства, любовь, страсть, и такое сильное притяжение, преодолеть которое не было никакой возможности. Я не чувствовала ничего, кроме страха, боли и растерянности.
За неделю в замке холодного и отстраненного Дракона я так и не смогла свыкнуться с неизбежной свадьбой, и в ночь перед главным событием собрала в кулак всю свою смелость и направилась к жениху, чтобы убедить его дать отсрочку.
Дверь в спальню лорда Блэкторна была приоткрыта, и я замерла перед ней, собираясь с духом. И возблагодарила Богиню за то, что не стала врываться без стука, потому что мой жених был не один.
— Драгос, — прозвучал томный женский голос. — Ты действительно должен жениться на этой девке? Где ты ее взял вообще? Она же оборванка. Видел, в каких лохмотьях она приехала?
Я закусила губу, а мои щеки опалила краска стыда. Я действительно ходила по замку в том, что привезла с собой. Мой высокородный жених не озаботился ни моим новым гардеробом, ни средствами на содержание. Ему вообще, кажется, не было до меня никакого дела. Мы и виделись-то редко, встречаясь только во время ужина. Завтракать и обедать лорд Блэкторн предпочитал на службе, куда исправно отправлялся каждое утро.
— Действительно, — лениво ответил Дракон. — Но тебя это волновать не должно. Как и ее низкое происхождение.
Мое сердце замерло, когда меня пронзила внезапная догадка.
Мы еще не были женаты, и я не имела права упрекать мужчину в неверности. Но находиться в спальне с другой женщиной накануне свадьбы… Вряд ли они просто мило беседовали.
Я легонько толкнула дверь, чтобы получить больший обзор. Мой жених лежал на кровати поверх покрывала. Его рубашка была расстегнута, а длинные черные волосы рассыпались по подушке. Рядом с ним в одном нижнем белье лежала светлая. Ее тонкие пальчики рисовали замысловатые узоры на обнаженной груди Дракона, которого я уже начала считать своим. И вовсе не обязательно было быть искушенной в любовных играх, чтобы догадаться, чем они совсем недавно занимались. И, возможно, еще займутся впоследствии.
— Но меня это волнует, — эльфийка надула пухлые губки. — Что, если ей не понравятся наши отношения? Как я буду жить без тебя, любимый?
— Она о них не узнает, — усмехнулся лорд Блэкторн. — После первой брачной ночи ее не станет.
Что?
Я прижала руки к груди, боясь, что сердце просто выскочит. Он собирается отправить меня подальше вынашивать потомство? В браках по расчету такое происходило на каждом шагу, но я надеялась, что, несмотря ни на что, смогу найти подход к суровому лорду Драгосу и обрету свое счастье. Пусть между нами пока не было никаких чувств, но я рассчитывала, что мы станем полноценной семьей.