Они налетели на меня с двух сторон. Я попыталась закричать, но получилось лишь сдавленное мычание. Ведь мне закрыла рот широкая ладонь. Корзинка и выручка выпали на землю. Я принялась извиваться всем телом, силясь вырваться, но эта затея заранее была обречена на провал. Меня скрутили, как котенка. Грубые веревки обвили запястья. По-прежнему зажимая мне рот, незнакомец толкнул меня в сторону какого-то проулка. Я пыталась сопротивляться, но меня попросту оторвали от земли. Они притащили меня к черному экипажу с зашторенными окошками.
– Хочешь – кричи, детка, – к моей шее прижалось острое лезвие.
Я нервно сглотнула и помотала головой. Решив, что лучше быть понятливой и живой, чем смелой и мертвой. У-у-у, мерзавцы! Не в курсе, что беременным нервничать нельзя?!
Один из них вспрыгнул на козлы, второй открыл дверцу экипажа, толкая меня внутрь. Я схватилась за шею, помня про кинжал и не решаясь сразу заорать. Дверца тем временем захлопнулась. Даже послышался звук ключа.
Рвано дыша, я подняла взгляд на своего похитителя. Он сидел напротив. Тот самый черноволосый мужчина, который следил за мной в парке. В руках у него был мой мешочек с монетами. Когда только ему успели его сунуть!
– Кажется, ты обронила? – максимально миролюбиво, вежливо осведомился похититель, протягивая его мне.
Я услышала цокот копыт. Заскрипели колеса экипажа, все вокруг равномерно закачалось. Меня куда-то повезли. Я дернулась, чувствуя, как жесткая веревка впивается в запястья.
– Что тебе от меня нужно? – прорычала я, подаваясь вперед.
Наброситься бы, как дикая кошка, на этого бледного мужчину, исцарапать его утонченное лицо, чтобы отпустил! Но мои руки были связаны, а кидаться драться хрупкой женщине с большим животом – это не самое разумное решение. К тому же, похититель вел себя спокойно, без агрессии.
– Я не хочу тебе зла, Клэр. Ты меня абсолютно не интересуешь, поверь, – он равнодушно пожал плечами. – Я просто ищу встречи с твоим мужем. А он придет за тобой.
На миг его синие глаза потемнели. Какой-то одержимый темный огонь загорелся в них. От силы этой ненависти я отшатнулась, вжимаясь в спинку сиденья. По позвоночнику пробежал холодок.
– Мы с Александром даже не живем вместе! – зло выпалила я, неосознанно сжимая в пальцах мешочек с деньгами, который мне так любезно вернули. – Кто ты, вообще, такой?!
– Мое имя Рейвен. Вряд ли это тебе о чем-то скажет, – Рейвен не повышал голоса, словно мы вели светскую беседу за чашечкой чая.
Мои глаза широко распахнулись. Вспомнились слова Александра об убитом враге, за которого могут мстить. Тогда я – пальцем в небо! – пыталась выбесить мужа словами, что Рейвен жив и, вообще, мой любовник. Кто бы мог подумать, что первая часть моей нелепой, развалившейся за две минуты лжи окажется правдой.
– Ошибаешься! Ты враг Александра, он рассказывал!
– Так значит, он не забыл меня? – Рейвен улыбнулся мне удивленно, почти тепло, и я поежилась. – Занятно. Кстати, в нашу прошлую встречу я обронил свою брошь.
– Я видела ее. И Александр тоже.
– И что же? Каким было его лицо? – Рейвен понизил голос, подаваясь вперед, с интересом всматриваясь мне в глаза. – Он был в ужасе, когда понял, что я жив?
Шторки экипажа по-прежнему были задернуты. Только слегка покачивались, и тоненький лучик света плясал по лицу Рейвена. На нем играла улыбка. Так мог бы улыбаться кот, получивший в свои лапы мышь.
«Он чокнутый, – мелькнуло в у меня в голове. – Что бы ни произошло между ним и Алексом там, на войне, Рейвен не успокоится, пока не отыграется за свою недосмерть!»
Перед глазами стояло, как побледнел Александр, увидев брошь в виде крыла. Как поджались его губы, как сбилось дыхание от испуга, как загорелись беспомощной яростью глаза… Да, Рейвен был прав. Александра ужаснула одна мысль о нем. Но черта с два я скажу об этом! Пусть мой муж и оказался скотом и изменником, сейчас у меня было странное желание защитить его, скрыть, что воспоминания все еще ранят и пугают его.
– Сказал, что добьет тебя, если ты выжил! – дерзко заявила я, вскидывая подбородок.
Кто знает, чего я добивалась. Зачем прощупывала, до какой черты можно выводить Рейвена. Если бы он взбесился, то мне пришлось бы плохо! Но… если уж ему нравится чужой страх, то шиш ему с маслом, а не мои истинные эмоции!
Рейвен не разозлился. Он расслабленно откинулся на спинку, чуть прогибая спину, как дикий кот. В глазах мелькнули насмешливые искорки, и по одному взгляду я поняла, что моя маленькая игра провалилась. Рейвен понял, что я вру, но позволил это. Лишь промурлыкал с улыбкой: