Вот только дальше показывать упрямство у Клэр не хватило сил. Ее снова выгнуло от боли. Она вцепилась в руку Александра, не отпуская его от себя. По щекам текли слезы, ни одна схватка не обходилась без надрывного крика, который, казалось, слышался в каждом уголке особняка.
Служанка была лишь на подхвате, на подай-принеси, а так Клэр оказалась полностью в руках двоих мужчин. Заклятых врагов, которые волей судьбы так сильно сплотились сейчас. И пока Клэр хваталась за Александра, как за спасительную соломинку, Рейвен не ронял ни единого лишнего слова. Лишь изредка приказывая ей тужиться или что-то в этом роде.
Наверно, это время показалось адом для всех в этой комнате. И все потеряли счет минутам. Вскрики Клэр, успокаивающий шепот Александра, чеканный голос Рейвена – это все длилось бесконечно, по ощущениям.
Пока она, наконец, не закричала, изгибаясь всем телом, стискивая руку Александра до боли, и ее крик сменился уже плачем младенца. Который оказался в руках Рейвена, который, будто машинально, перерезал пуповину своим же кинжалом. А потом застыл с ребенком, глядя на него, как на чудо, будто не веря, что все прошло хорошо.
Александр очень сильно волновался. За Клэр, за ребенка… Его просто трясло, непрекращающейся дрожью. Но он старался скрыть это от Клэр. И сосредоточился на ней, хотел ее поддержать. Все равно от него было мало толку. Рейвен вел себя идеально. Если бы Александр знал его лучше, то точно спросил бы, не принимал ли он роды раньше у женщин. Но молчал и мысленно благодарил Рейвена за помощь.
Александр и Клэр переглянулись. Так, словно не верили, что Рейвен и вправду справился. Помог, принял роды, и младенец родился только благодаря ему.
– У тебя наследник, Александр, – Рейвен обтер младенца чистой простыней.
На теле младенца поблескивали капли воды. Молоденькая служанка засуетилась вокруг, а Рейвен положил малыша на руки Клэр. Счастливая мама заворковала над младенцем. Александр пожал по-прежнему ледяную от волнения руку Рейвена.
– Спасибо. Ты очень помог Клэр. Без тебя я не знаю, что бы было. Возможно погибла бы она, или малыш, или оба. Ты… настоящий лекарь. Мог бы им стать. И благородный человек. Забудем о вражде? Станешь когда то наставником нашего малыша? – Александр улыбнулся и стиснул руку Рейвена крепче, глядя бывшему врагу в глаза, чувствуя, как внутри зарождается настоящее счастье.
Рейвен опешил, услышав эти слова. До этого он действовал на инстинкте. Так, как чувствовал, что должен поступить. И только сейчас понял, что произошло. Рейвен бросил взгляд на младенца, который успокоился на руках у Клэр. На сына Александра. Его врага… или уже нет? А потом он перевел взгляд, чуть потерянный, то на их руки, то на лицо Александра. Такое сияющее, искреннее.
– Наставником? Об этом точно рано думать, – Рейвен немного смутился от этого предложения, было видно, а потом вздохнул, будто переступая через себя перед следующими словами. – Но Александр, прости меня… я не могу вас отпустить. По крайней мере, пока. Да и твоей жене нужно оправиться после родов. Останешься пока у меня, мой пленник?
Рейвен улыбнулся, больше поддразнивая последними словами. Сам не зная, кем уже считает Александра. Пленником или гостем.
Рейвену нужно было время. Обдумать все. Понять, готов ли он поставить все на кон, довериться этому человеку. Ведь его свобода могла стать приговором Рейвену. Стоило Александру только рассказать о случившемся. Хотя сейчас Рейвен был в полшаге от какой-нибудь глупости. Например, отпустить эту счастливую семью, а самому прогнать охрану и сесть в кресло у догорающего камина в ожидании, не явится ли за ним стража. А даже если явится, встретить не со страхом, а с улыбкой любую участь.
Ведь сейчас, впервые за долгое время, ему было хорошо на душе. Слишком много смерти и боли выпало и ему, и Александру. А сейчас рядом с ними, в этом маленьком создании, восторжествовала жизнь.
Александр погрустнел. Не думал, что Рейвен возьмется за старое и не выпустит его и Клэр. Прав был Грэм. Александр – романтичный глупец, который романтизирует все. И любовь, и войну, и врагов. Рейвена Александр тоже идеализировал. Но… в глубине души чувствовал: его просят, а не приказывают. Хотя мог бы. И если для него будет важно, он уйдет, целым и невредимым, вместе с Клэр и малышом. Вот только ему не хотелось отказывать Рейвену в такой малости.
«Позволь мне, Рейвен, еще немного идеализировать тебя? – подумал Александр. – Позволь мне подумать, что ты просто нуждаешься в нашем с Клэр обществе и хочешь видеть малыша, которого принял своими руками. А не… посчитать тебя трусом, который боится возмездия за свои дурные поступки».