– Да, гордость не позволяет! Да, мне нравится получать от него магию! Боль, конечно, омрачает это, но… Я еще не решил, готов ли отказаться от всего! Мне нужно время все обдумать, ясно тебе? – выпалил Рейвен слишком запальчиво, слишком поспешно, совсем не похожим на его обычный учтиво-ровный тон. – Пусти меня, Алекс! Я должен сам принять решение.
Глаза Александра вспыхнули искренним гневом, когда он услышал эту отповедь. Едва удержался, чтобы не замахнуться по красивому личику Рейвена, не испортить его нежный облик. Только сорвал злость на дверце шкафа, чуть не сдернув ее с петель, когда открывал. И вытянул оттуда смятую рубашку. С силой скомкал и сунул в руки Рейвену так, что он покачнулся от неожиданности.
– Думай, Рейвен! – прорычал Александр очень недобро. – Но учти, что мне твои мысли и свобода воли и принятия решений до лампочки, как говорит моя Клэр! Так что я отниму у тебя право на выбор и разорву вашу связь с демоном сам! И без твоего участия! Все, что нужно, у меня уже есть! Твой характер слишком отвратителен, чтобы надеяться на верное решение. Его нужно принять за тебя!
На самом деле Александр, конечно, психовал. Вряд ли он стал бы связывать Рейвена и самовольно проводить ритуал. Хотя желание такое было. Но все же Александр психовал и говорил в запале. И надеялся, что его горячность склонит Рейвена на сторону света. На его сторону. И не даст остаться во тьме.
– Я не дамся тебе в руки, Александр! – вот теперь его голос стал уже ближе к истине, ледяным и жгучим одновременно, еще и по полному имени, выдавая весь гнев. – Только если решу сам! Не забывай, что я все еще обладаю магией. Только попробуй своевольничать без моего согласия, ты пожалеешь.
Тяжело и часто дыша, Рейвен развернул рубашку. И первым отошел в сторону, к окну. Надевать ее было больно. Даже легчайшая ткань, прикасаясь к ранам, напоминала о них. Рейвен выдохнул сквозь сцепленные зубы, закрывая глаза. Но хотелось спрятать следы. Не показывать. Не провоцировать Александра. Ведь он чувствовал, что еще немного – и поддастся ему.
Глава 22
Александр гневно прошипел ругательства и развернулся, вышел, хлопнув дверью. Рейвен нервно прошелся по комнате, застегнув пару пуговиц на рубашке. Зачем? Неясно. Ведь Александр с психом ушел, а новых гостей Рейвен не ждал.
– Черт, что же задумал Алекс? – тихо сорвалось с губ.
Рейвен свел брови, отбрасывая от себя дурные мысли. Что этот идиот может, как говорится, полезть в петлю и ввязаться в какой-то ритуал. Чтобы обменять плату болью Рейвена на свою. Вызвать Каэля, а тот мастер интриг. И в итоге, в плену у демона окажутся оба. И Рейвен, и Александр.
«Я подведу Алекса. Не сумею его защитить… Черт, что же делать?» – с этими тревожными мыслями Рейвен снова прошелся по комнате.
Единственная свеча отчего-то потухла. По комнате прошелся легкий ветерок. У Рейвена мороз пошел по коже.
– Я не открывал окно, мать вашу! – прошипел он.
Пытаясь себя успокоить, что это фантазии больного сознания, дрожащими руками Рейвен зажег свечу снова. Ее пламя танцевало, будто на ветру. Рейвен резко обернулся, посмотрев в темноту.
– Кто здесь? – прокричал он ломким дрожащим голосом.
Ведь Рейвен точно знал, что в комнате никого нет. Но ошибся.
Каэль вышел в лунный свет, чеканя шаг высоких черных сапог. Они были начищены до блеска, даже сейчас, почти в темноте. Облегающие темные бриджи, свободная белая рубашка с невесомым жабо и кружевом по манжетам – казалось, Каэль собирался красоваться где-то в высшем свете. Но черные перчатки не скрывали длинных серебристых когтей. А на лице лежала узкая черная маска, украшенная серебром. Будто для карнавала. Каэль всегда тащил у людей красивые вещицы, не разбираясь, уместно или нет. В обрамлении же черной маски еще более нечеловеческими казались его глаза. Чересчур светлые. Почти горящие холодным огнем.
– Ты дрожишь, как дитя, впервые увидевшее чудовище, – тихо, хрустально рассмеялся Каэль, подходя ближе, отбрасывая с плеча черный локон. – Чего же ты страшишься, Рейвен? Что я мог услышать ваш милый разговор?
Рейвен в ужасе отшатнулся, увидев перед собой знакомую фигуру. К своему стыду, он, взрослый здоровый мужчина, выглядел более хрупким и изящным, чем этот чертов демон. Каэль, а это был он, оказался красивым, хорошо сложенным мужчиной возраста Рейвена. Его мускулы так и играли под тонкой белой, почти прозрачной рубашкой.
Каэлю бы женщину сосватать, чтобы с ней в постели забавлялся по ночам, а не прохлаждался с темным магом-пленником в пыточных камерах ради силы, но увы. Личная жизнь Каэля была покрыта мраком. Зато Рейвен для него стал открытой книгой! И это раздражало.