С этими словами Дэль выскользнул в коридор, к лестнице. Чтобы уже там вспрыгнуть по-кошачьи на подоконник, скрываясь в ночной тьме. Теперь у него было новое лицо и новое имя. И шанс на новую жизнь.
Дамиль глухо зарычал, дергаясь в магических путах. Он не собирался тут умирать! Но Дэль оказался милосердным. Насколько могут быть милосердны демоны. Его магия не причиняла вреда. И оказалась временной, так что уже через час Дамиль был свободен. И зол, как черт, отряжая личную охрану в погоне за этим демоном.
Перед глазами вертелись воспоминания. Растерянный молодой человек, почти мальчишка с кошачьими ушами… И взрослый, уверенный в себе мужчина, который знает, чего хочет. Свободы. Силы. Власти. С такой магией, какой обладал Дэль, это было возможно.
Дамиль по-настоящему испугался за Андреаса, за врага! Ведь если не найти Дэля, то когда демон наиграется, он будет искать своего «двойника». Андреаса. Чтобы убить занять его место.
***
Закончив свой рассказ о Дэле, Дамиль помолчал немного. А потом сделал шаг к своему недавнему врагу. Его ладонь, большая, тяжелая, греющая, будто нагретый солнцем камень гравидских дворцов, легла на плечо Андреасу.
– Поверь… Дэль более опасный враг, чем я. Он хочет остаться здесь. В Кэрнитене. И мне кажется, он решил занять твое место. Наслаждаться жизнью в чужом облике. Будь осторожен, чужеземец… – Дамиль со вздохом покачал головой, ведь не думал, что будет беспокоиться за Андреаса. – Ведь вряд ли ему нужен близнец, путающийся под ногами. Пока мы не изловили этого хитрого кота, ты не в безопасности.
Вокруг стремительно сгущалась темнота. Сумерки наползали на город, и в переулке становилось все темнее. Все опаснее из-за всякого отребья, которое в такое время суток начинало сползаться на площади города. И подстерегать путников в темных переулках. Вроде того, в котором стояли Андреас и Дамиль.
– С чего это тебе меня жалеть, Дамиль? – фыркнул Андреас, встряхнув головой, длинные черные волосы рассыпались по плечам, а глаза злобно сверкнули. – Было время, гибели ты мне желал. Мучил в подземельях. А сейчас такой добренький сделался? Не верю я тебе, Дамиль. Скажи, что ты замышляешь?
На этот раз Андреасу повезло. Он набросился на Дамиля и толкнул спиной на каменную стену переулка. Сжал воротник его рубашки, да так, что ткань угрожающе затрещала. Андреас не собирался подвергать опасности Ребекку из-за того, что в столицу Денлана прибыл старый враг! Андреас защитит свою семью… и от демона, и от человека. Любой ценой!
Дамиль тяжело вздохнул, с минуту даже не сопротивляясь хватке Андреаса. Он знал, что виноват. Да, война, война, жестокое было время, но все равно… Однако Дамиль взял себя в руки, перехватывая Андреаса за запястья, силой отцепляя от себя.
– Я единственный, кто знает тайну Дэля. Если он решит занять твое место, он может прийти за мной. Чтобы никто уже никогда не узнал этот секрет. А он видел в моих мыслях и Тахиру. Я хочу защитить себя и свою семью, – честно и открыто Дамиль посмотрел в глаза Андреасу. – Да и ты… уже не враг. Зачем тебя зря губить из-за какой-то твари потусторонней?
Андреас вздохнул и отошел от Дамиля на безопасное расстояние. Этот гравидец всегда вызывал желание наброситься на него и одержать верх, отыграться. Но сейчас это было ни к чему. Дамиль прав: война закончилась. Старые раны зажили. Оставалось только идти дальше, не припоминая плохого. Тем более, что Дамиль сам пришел, с миром, желая помочь.
– Спасибо, Дамиль. Но прости, я пока не знаю, верить тебе или нет. Но я… присмотрюсь вокруг себя. Ты прав, творится что-то странное. Должен же найтись выход? – Андреас криво усмехнулся и подошел к Дамилю, крепко пожав его руку. – Спасибо, что позаботился обо мне. И приехал в такую даль, в чужое для тебя королевство. Я ценю твою честность. То, что ты рассказал мне правду.
– Я остановился в «Веселом страннике». Сам понимаешь, в более шикарном месте Палачу Востока лучше не попадаться на глаза. Это может вызвать вопросы. Пока я в Денлане тайно. Но… если решишь, ты знаешь, где меня найти, – Дамиль сильнее сжал ладонь Андреаса, после чего ушел в темноту.
На душе у Дамиля было неспокойно. Впервые за долгие годы он шел, оглядываясь по сторонам, боясь любой тени. Ведь уже знал, как коварен этот Дэль.
***
Позже я все равно наведалась к портному. В итоге, к празднику у меня было необходимое количество костюмов. Полностью переодевать детвору никто не будет, это я понимала: богатые гости захотят покрасоваться друг перед другом модными дорогими нарядами. Даже если они надеты на трехлетней «принцессе». Так что костюмы были достаточно минималистичными, да и сэкономить это позволило. Портной соорудил черные жилетки и треуголки, повязки на глаз для желающих, а еще ножны для деревянных мечей, которые я заказала в соседней лавке. Так каждый ребенок мог сохранить свою индицидуальность в наряде, но при этом вписаться в общий стиль праздника, включиться в игру.