Зеленый взгляд Сина впивается в меня, пока я готовлюсь к новому условию.
— Дело в том, любимая, что наша разлука помешала мне исполнить свой долг. Мне нужен наследник, и ты это знаешь.
Комната кружится, пол уходит из-под ног. Мир перестает существовать, будто Син замкнул его на себе одном. Всё, что я могу — это чувствовать. Чувствовать его рядом. Слышать, как по мне скользит его голос.
— Что ты имеешь в виду? — еле слышно шепчу я.
К чему этот вопрос? Ведь я уже точно знаю, что он хочет сказать.
— Помимо бала я хочу, чтобы во время нашего маленького представления ты жила со мной в одних покоях и…
Он делает паузу, достойную какого-нибудь поэта или оратора. А потом опускает взгляд на мои губы.
— … и чтобы каждую ночь ты проводила в моей постели.
Глава 5. Синклер
Три дня спустя
Ненавижу кареты. Ненавижу лошадей. Такой отвратительный запах… Искренне сочувствую всем, кому не досталось второй ипостаси или хотя бы самых маленьких крыльев. Ужасный способ путешествовать — трястись часами, согнувшись в три погибели, и практически не видеть ни солнца, ни неба из малюсенького квадратного окна.
Но выбора у меня нет — Романия отказалась на мне лететь, сославшись на боязнь высоты, что несусветная чушь, конечно же. Со мной она давно преодолела этот страх. Или она думает, что я не помню?
Я всё помню, и слишком хорошо…
Скорее всего, она просто надеялась, что мы прибудем в Горф-нест по отдельности. Ну, не дождется. Ради такого случая я могу и потерпеть, чем и занимаюсь — терплю уже как минимум два часа. Дорога займет большую часть дня, и это даже с лучшими лошадями, которых мне удалось найти.
Мы покинули Идригас, — столицу Камберской империи, — на рассвете, а в Горф-нест прибудем ближе к вечеру. Я сижу напротив Романии и понимаю, что это будет… хм, непростая поездка.
Происходящее между нами кажется в высшей степени странным. Начать хотя бы с того, что Роми согласилась на второе мое условия с гораздо меньшим сопротивлением, чем я ожидал. Как только я сказал про постель, она покраснела и несколько мгновений была молчалива, но потом лишь кивнула и тихо ответила:
— Хорошо, я согласна.
Согласна. Как если бы мы заключили контракт, дающий ей право на ренту, а не договорились провести последующие две недели, завернувшись в простыни. Вместе
Возможно, мне стоило попросить ее присутствовать на двух балах, когда мы вернемся в Идригас, но… я не могу заставить себя пожалеть об этом.
На самом деле я не планировал второго условия — мне всего лишь хотелось немного позлить Романию, и дерзкая просьба слетела с губ раньше, чем я успел подумать.
Конечно, мне и правда нужен наследник, чтобы такие как Мэрхом позакрывали рты, но вообще-то то, что я вытворил — настоящее безумие. Но это всё не я. Это Романия. Ее близость и манящий аромат гвоздично-фиалковых духов… Как я мог устоять? Чудо, что я вообще сдержался и не повалил ее на кровать.
Согласно плану, она должна была начать задыхаться от возмущения и отказать в моей наглой просьбе, ведь это же Роми, она так любит спорить. Но вместо этого она согласилась довольно легко.
Почему? Только Боги знают. Возможно, она тоже скучала, хоть и всем своим видом демонстрирует обратное.
Приняв мои условия, Роми практически сбежала. Она отказалась проводить ночь в моем доме и настояла на том, чтобы поехать переночевать у Джаспера — его общество оказалось предпочтительнее моего.
Судя по всему, там была и ее мать. Не знаю, поставила ли она ее в известность о природе нашей сделки…
В любом случае, чем бы Роми там не занималась последние три дня, — била ли посуду или наводила на меня порчу, — сейчас она спокойна до неприличия. Пытается сделать вид, что мое присутствие ее не трогает. Как будто меня здесь и вовсе нет.
Но я слишком хорошо ее знаю — под этой холодной маской пылает огонь. И то, что она уткнулась в какой-то женский журнал, выпускаемый феями, меня не обманывает. Кстати, довольно бесполезное занятие — зачем рассматривать платья, будь они трижды модными, если она не показывает носа в столице?
С другой стороны, я тоже хорош — взял с собой учетные книги, чтобы проверить, как там дела в моих загородных поместьях, и теперь пытаюсь отличить цифры от букв в условиях чертовой тряски. Но мой взгляд снова и снова обращается к Романии…