— Да, — тихо подтверждаю. — Мы долго не могли зачать ребёнка… и в тот день, когда я увидела их, я как раз хотела ему сказать, что у нас получилось.
Михаил подходит ближе, обнимает меня. От неожиданности я замираю. Но потом, чувствуя его тепло, медленно обнимаю в ответ. Он гладит меня по спине и с тихой горечью произносит:
— Я виноват перед тобой. Ты не должна была через всё это проходить…
— Не нужно… — шепчу, стараясь успокоить его. — Но знаешь… сейчас я рада, что у моего малыша есть такой замечательный дедушка.
Он отстраняется, смотрит мне в глаза и, кивнув, осторожно спрашивает:
— А Максим знает о ребёнке?
— Нет, — отрицательно качаю головой. — Я так и не успела ему ничего сказать. А теперь… теперь боюсь, что если он узнает, то может забрать у меня малыша!
Михаил крепче сжимает мои плечи. В его глазах появляется решимость.
— Я не позволю ему это сделать. Если тебе будет так легче, то я помогу тебе уехать в другой город. Обеспечу всем необходимым, чтобы ты могла спокойно ждать рождения ребёнка.
Задумываюсь. Идея кажется хорошей, но страшно уезжать так далеко от всего привычного.
— Я думала об этом. Но… боюсь. Здесь мои родные, мои друзья, а там… я останусь одна. Совсем одна.
— Ты можешь приехать сюда обратно к родам, а до тех пор — просто немного отдохнёшь в новом месте, подышишь свежим воздухом. Это пойдёт на пользу и тебе, и малышу, — отец мягко подталкивает меня к дивану, усаживаясь рядом.
— Спасибо, папа… — не удержавшись, я снова обнимая его. — Наверное ты прав, мне стоит уехать!
* * *
Полгода пролетают за одно мгновение. Кажется, только вчера я начала свой путь в новом городе, а сегодня уже возвращаюсь домой, чтобы наконец родить здесь, рядом с родными!
Увидев Лену через панорамное окно ресторана, я не могу сдержать радость — так соскучилась! Вскакиваю так быстро, насколько позволяет живот, и машу ей. Подруга бежит ко мне, её лицо светится улыбкой, и мы крепко обнимаемся, наслаждаясь моментом воссоединения.
— Аня! Наконец-то! — произносит Лена, оглядывая меня с улыбкой. — Ты с утра приехала? Какая красавица стала! Беременность тебе на пользу.
Мы садимся вместе, и я всё ещё держу её за руку, не веря, что она рядом.
— Нет, я вчера приехала, сразу к отцу. Он счастлив до небес, — отвечаю, поглаживая живот. Малыш слегка толкается изнутри, и я улыбаюсь. — Мне самой не терпится взять на руки малыша, вдохнуть его запах… Кажется, я стала очень сентиментальной!
Лена смеётся, подхватывая моё настроение.
— Ты так аппетитно говоришь, что мне и самой третьего захотелось, — подмигивает она, и мы обе хохочем.
Но внезапно что-то внутри холодеет, и я вздыхаю. Слова сами вырываются наружу:
— Я пыталась узнать у отца, но он молчит. Лена, ты что-то слышала о Максиме? Как он?
Подруга тяжело вздыхает, взгляд её становится серьёзным.
— Да, Ань, знаю. Макс как узнал, что ты уехала, будто совсем другим человеком стал. Дикий какой-то, на всех срывается. Просто невыносим. А когда вас развели… я не видела, чтобы он хоть раз улыбнулся. Как будто потух. Осталась только его тень… Горелый фитилёк от свечки…
Я невольно зажимаю рот рукой. Боль пронзает так резко, что я почти теряю дар речи. Я знала, что мужу будет тяжело, но не представляла, что настолько…
После чая и лёгкого десерта Лена уходит, обещая приехать снова. Мы прощаемся, но я сама не своя после новостей о Максиме.
Беру сумочку, собираясь выйти и уже направляюсь к двери, когда вдруг замираю на месте.
Он здесь… Любимый…
Максим стоит у выхода. Его потухший взгляд встречается с моим. Сердце в груди словно останавливается, а потом начинает колотиться так сильно, что, кажется, Макс сможет услышать моё сердцебиение… и биение нашего малыша.
Я не могу оторвать от него взгляд. Мы просто стоим, не в силах сделать ни шагу. Вокруг всё замирает, будто нас обоих унесло в какую-то иную реальность, где есть только мы…
Под глазами бывшего пролегли тёмные круги. Лицо осунулось, и в нём действительно нет прежнего огня — он словно погас, осталась лишь пустота… Макс смотрит вниз и, увидев мой живот, быстро, почти лихорадочно отворачивается в сторону.
Я закрываю глаза, но перед собой всё равно вижу его полный боли взгляд. Если бы только он знал…
— Я ждал тебя, — тихо произносит Макс. В его голосе больше горечи, чем ожидания. — Илов, твой отец, отлично замёл следы, молодец! Передавай ему привет. И, поздравляю с беременностью! — ты быстро нашла мне замену. Хотя что тут говорить… сам виноват. Отец ребёнка должно быть на седьмом небе от счастья…
Максим тяжело вздыхает. Махнув рукой, он поворачивается и быстрым шагом уходит к выходу.
Я растерянно стою, чувствуя, как всё сжимается внутри от его слов. Не понимая, зачем, я следую за ним на улицу и наблюдаю, как он подходит к машине, со злостью ударяет кулаком по капоту и резко садится за руль. Он отъезжает несколько метров, но вдруг останавливается и сдает назад. Опустив стекло поворачивается ко мне.
— Любишь папу?
— Люблю, — отвечаю не колеблясь. — В отличие от тебя, он не предатель.
Максим усмехается, качая головой из стороны в сторону, будто обдумывая мои слова.
— Значит, для него в твоей жизни место есть, а для меня — нет? — спрашивает он, с горечью в голосе.
— Да, именно так, — отвечаю, чувствуя, как ком подступает к горлу. Я вижу его глаза — такие знакомые, такие родные, и внутри разрываюсь от желания коснуться его, утешить, но сдерживаю себя. — Тебе пора.
Максим выдыхает и нервно трет переносицу, будто отгоняя мысль, с которой не может совладать.
— Тогда знай, — тихо произносит он, — это твой отец подослал ко мне Яну. Она шпионила для него. Её цель была соблазнить меня, воспользоваться ситуацией и передать ему информацию, которую он мог бы использовать в своих интересах. Всё это была игра! И сейчас он использует тебя, чтобы мстить мне.
— Ты специально мне это сейчас говоришь, да? Чтобы рассорить с отцом?!
— Нет… Я просто хочу, чтобы ты была с ним осторожней.
Я стою, ошеломлённая, слова застревают у меня на языке.
Зная Макса, он не станет так лгать… Значит, это правда…
Глава 19
Я влетаю в дом отца, захлопываю за собой дверь и, не снижая темпа, взлетаю по лестнице. Дыхание сбивается, но я не останавливаюсь, уверенно направляясь к кабинету.
Резко распахиваю дверь, и вижу отца спокойно сидящего за бумагами. Он поднимает голову, улыбается, но увидев моё лицо, его взгляд меняется, становясь встревоженным.
— Анют, что с тобой? Ты вся бледная… Тебе плохо? Я позвоню в скорую, — говорит он и тут же подходит, пытаясь усадить меня в кресло. Но я резко отстраняюсь, смахивая его руки с плеч.
— Это правда? — голос срывается от волнения.
— Что именно? — спокойно, как будто всё ещё не понимает, о чём речь спрашивает отец.
— То, что Янка, любовница Максима, работала на тебя. Это ты её подослал, да?! — внутри разгорается ярость от двойного предательства, только теперь со стороны отца.
Илов прикрывает глаза, будто на миг прячет свою вину, а потом медленно кивает подтверждая мои обвинения.
— Правда. Тебе Максим сказал?
— … Это не важно, — голос предательски дрожит. — Ты знал, как мне больно, видел, через что я прохожу… и всё равно молчал! Это твоих рук дело! Ты разрушил мой брак, папа!
— Я боялся потерять тебя, поэтому не сказал, — Михаил говорит чуть тише, будто ему тяжело признаваться в содеянном. — Когда всё это начиналось, я не знал, что ты моя дочь…
— Ты разрушил мою жизнь! Мою жизнь! И ничего мне не сказал! Я имела право знать! — кричу, слёзы катятся по щекам. Сжимаю руки на животе, пытаясь успокоить себя, но боль только усиливается.