Защиту Серрео на суде взял на себя бывший мэр Чарльстона Томас П. Стони, глава крупнейшей адвокатской конторы в городе.
По словам Стони, настоящим преступником был не убийца, а убитый. «На суде, — сказал бывший мэр, — я буду обвинять Боба Нью в том, что он сеял недовольство среди негров Юга, и как коммуниста».
Сам Серрео считал, что, убив Нью, он совершил патриотический подвиг. В письме председателю Национального союза моряков Джозефу Каррену он писал:
«Вот, видишь, Джо, я сделал все, что мог, для того, чтобы национальный союз моряков не пошел по коммунистическому пути, и мне очень жаль, что я не могу сделать больше».
Суд над Серрео состоялся в сентябре. Его признали виновным в «непредумышленном убийстве». Вынося приговор, судья Д. Франк Итон пожурил Серрео за «неосмотрительность» и самоуправство… Убийца был приговорен к тюремному заключению сроком на 3 года.
Ночью 22 сентября 1948 г. два бандита, вооруженные дубинками, напали на председателя организации коммунистической партии штата Нью-Йорк Роберта Томпсона. Томпсон — сильный мужчина 33 лет, участник войны, награжденный орденом за героизм, проявленный в боях, — энергично защищался. Тогда один из нападавших выхватил нож и ударил Томпсона в живот. Затем бандиты вскочили в поджидавший их автомобиль и скрылись.
В полубессознательном состоянии, истекая кровью, Томпсон дотащился до дома одного из своих друзей, жившего неподалеку. Врач обнаружил у него повреждение позвоночника и сотрясение мозга. Если бы удар ножом пришелся сантиметром выше, он мог бы оказаться смертельным.
К мэру Нью-Йорка отправилась делегация, возглавляемая коммунистом, членом муниципального совета Бенджамином Д. Дэвисом, чтобы потребовать специального расследования этого преступления. Мэр отказался ее принять. Газеты намекали, что нападение было инсценировано коммунистами, чтобы завоевать «сочувствие общественности».
Нью-йоркская полиция провела обычное поверхностное расследование и никого не арестовала.
Через два месяца после этого нападения, вечером 20 ноября, когда Томпсон с женой ушли в кино, в их квартиру ворвался частный сыщик, бывший шпик, орудовавший в профсоюзных организациях, Роберт Д. Берке.
Показав значок сыщика г-же Милдред Чани и Гарри Рейни, которые остались присматривать за детьми Томпсона, Берке предупредил их, что у него с собой револьвер, и предложил не поднимать шума. Затем он направился в комнату восьмилетней дочери Томпсона и, после непристойных манипуляций в присутствии девочки, унес перепуганного ребенка в ванную комнату и запер за собой дверь. Г-жа Чени и Рейни взломали дверь и вырвали девочку из рук Берке, который после этого ушел восвояси.
Будучи арестован и представ перед судом по обвинению в «незаконном проникновении в частный дом», в непристойном поведении и в попытке растления малолетней, Берке оправдывался тем, что он не любит коммунистов и хотел проучить Томпсона. Судья нашел Берке невиновным в «незаконном проникновении в частный дом», но признал его виновным по двум последним пунктам — в преступлениях против нравственности.
Однако помощник окружного прокурора Ирвинг Шапиро, выступавший на суде в качестве обвинителя, нашел какую-то техническую погрешность в отпечатанном на машинке признании Берке. В результате этого приговор был отменен, и дело назначено к новому слушанию. На этот раз Берке был признан невиновным по всем пунктам и оказался на свободе.
Первым очевидцем этого необычайного и грозного явления был некий коммерсант из Бойзе (штат Айдахо). Однажды под вечер он внезапно заметил девять громадных предметов, похожих на «летающие тарелки», которые со страшной скоростью пронеслись по небу и исчезли за Каскадными горами так же внезапно, как и появились.
Вскоре после того, как печать и радио во всех подробностях оповестили мир об этом примечательном событии, заместитель губернатора штата Айдахо Дональд С. Уайтхед заявил, что он видел громадный дискообразный предмет, который «не двигался, а как бы уходил вниз, за горизонт, вследствие вращения земли». Один ремесленник из Пайн Блаф в штате Арканзас увидел летящее тело, «по размерам и окраске походившее на корыто для стирки белья». Какие-то загадочные машины промелькнули по небу на глазах у изумленного плотника над Канзас-Сити (штат Миссури), оставляя за собой «туманный след». Два летчика, ведя пассажирский самолет над горным хребтом в штате Юта, заметили недалеко от себя «несколько огромных светящихся предметов цилиндрической формы». Летчики отклонились от своего курса и в течение некоторого времени преследовали таинственные предметы, но те вдруг исчезли…