Мы проезжаем на положенной на таких участках дороги скорости.
Сотрудник стоящий на улице с автоматом не обращает на нас внимания. Кажется, его внимание больше привлек автомобиль наших преследователей. То, что они отказались продолжать ехать за нами и развернулись, вызвало подозрения.
Я уже не узнаю, чем для них закончится данная история, так как мы заезжаем на эстакаду и вливаемся в плотный поток машин.
– Испугалась? - Владимир нежно берет меня за руку.
Мое только что начавшее успокаиваться сердце вновь часто забилось в груди. Бушующий в крови адреналин и страх ударяют в голову с новой силой.
Мы снова в опасности?
Нервно смотрю по сторонам и понимаю, что в автомобиле из посторонних звуков лишь мое прерывистое дыхание.
Владимир нежно берет меня за подбородок и смотрит прямо в глаза.
– Все уже позади, не волнуйся.
Его голос действует на меня магическим образом, словно большая доза успокоительного. Мои плечи опускаются и я наконец-то выдыхаю.
Я верю этому голосу, верю Владимиру. Омут его темных глаз поглощает меня, накрывает с головой, я начинаю тонуть в них. Опускаю глаза и замечаю, его уголки рта лукаво приподняты. Его четко очерченные пухлые губы... И они в опасной близости от моих губ…
Глава 24.
Перед лицом внезапно и совершенно ни к месту появляется образ Димы. Я узнаю этот взгляд! До боли знакомый… Когда-то он смотрел на меня так же пронзительно, как сейчас смотрит Владимир. Словно выжигает свое имя на моем сердце.
Я отворачиваю голову, стыдливо прикрывая глаза тыльной стороной ладони. Чувствую, как щеки наливаются румянцем от стыда и испытываемой неловкости.
Владимир отпускает мою руку. И я медленно отодвигаюсь в сторону, занимая прежнее место.
Нет, не могла так легко влюбиться в незнакомца. Он просто оказывается рядом всегда, когда требуется его помощь и защита. Но ведь в беде я оказываюсь именно из-за него? Или…
Замечаю краем глаза, что Владимир протягивает мне какой-то предмет. Не сразу обращаю внимание, все еще раздумывая над тем, куда двигается наше общение.
Виновато и стыдливо смотрю на то, что мне протягивают. Черная, с серебристыми вкраплениями маска, точно такая же, как у Владимира!
Точно, мы же идем вместе, как пара. Молча принимаю маску и надеваю ее на себя. Владимир тоже надевает свою.
Магия скрываемой личности работает на меня успокаивающе. Словно мне дали щит, за которым можно укрыться. Позволяю себе улыбнуться в ответ на улыбку Владимира. Не типичную для него ухмылку, а нежную восхищенную улыбку довольного своим выбором мужчины.
– Ты очень красива, - произносит низким бархатистым голосом с легкой хрипотцой. Этот голос обволакивает мое сознание, затуманивает разум и затягивает в омут потемневших глаз, контрастирующий с белыми завитками на маске. Я теряю связь с реальностью.
Я опять попадаюсь на этот крючок. Но на этот раз он владеет вниманием не Кати. Не юной наивной девушки с только что разбитым на мелкие осколки сердцем от измены и предательства своего жениха. Не девушки, которую он смел похитить, взять на откуп. Девушки, которая пошла на жертву ради своего жениха.
Нет.
Он завладевает вниманием девушки в маске. Скрытой от посторонних взглядов. Той, чье имя никому не известно. Той, что будет соответствовать мужчине рядом. Той, что гордо поднимет голову и будет достойной окружения высокопоставленных и богатых незнакомцев. Потому что я буду чувствовать его защиту рядом.
Словно в подтверждение своего решения, мы подъезжаем к роскошным кованым воротам, через которые я могу видеть краешек изумительно красивого особняка, скрытого зеленой фигурно подстриженной живой изгородью.
Охрана подходит к нашему автомобилю. Сокол опускает стекло, Владимир синхронно выполняет тоже действие и приподнимает маску. Двое охранников обходят автомобиль с зеркалом на длинной металлической палочке, исследую что-то на днище автомобиля.
Охрана несколько минут что-то осматривает, в том числе и в багажнике, после чего закрывают его. Мужчина, что стоял рядом с Владимиром и Соколом дружественно приветствует их, сверившись со списком гостей.
Ворота перед нами распахиваются и мы въезжаем на территорию. Катя начинает волноваться, но девушка под маской отгоняет ее и не подпускает. Нет, сегодня не будет никакой Катястрофы. Будет внимательная, заботливая, к месту игривая девушка которая сделает все, что от нее потребует Владимир.
В рамках разумного, конечно. Шепчет не унимающаяся Катерина в голове. Разумеется, так же мысленно отвечаю самой себе.
На улице начинается красивейший закат. То-ли он такой уникальный: ярко оранжевый с вкраплениями темно красного, синего и желтого цветов, то-ли я совершенно другая.
Наш автомобиль припарковывается среди других, в специально выделенном месте. Владимир выходит из машины и я собираюсь сделать тоже самое. Но оказываюсь в легком замешательстве, обнаружив, что на двери с моей стороны какая-либо ручка отсутствует. Не успеваю начать волноваться, как мой спутник открывает дверь и любезно протягивает руку, помогая выйти.
Ничего не могу поделать с собой и завороженно поднимаю взгляд. Фасад дома украшен сотнями огней. Наверняка, когда солнце окончательно скроется за горизонтом и настанет время ночи, дом преобразится с совершенно новой стороны, освещенной таким больших количеством гирлянд. Пока они только только начали загораться и не работали в полную силу.
Владимир перекладывает мою руку под локоть и мы плавно движемся в дом. Словно плывем и ничего вокруг нас нет.
Глава 25.
В огромном доме на первом этаже несколько групп людей, скрывающих свои лица за масками. Легкая мелодичная музыка, доносящаяся из динамиков, расслабляет и настраивает на тихий спокойный вечер.
К нам подходит пара. Девушка в шикарном черном сияющем тысячами звезд платье с высокой прической. Ее рыжие локоны аккуратно свисают на маску золотого цвета, из которой торчат несколько перышек. На руках длинные черные перчатки по локоть. Она идет под руку с высоким седовласым стройным мужчиной. Его золотая маска не может скрыть от моего взора несколько глубоких морщин.
– Ааа, Владимир Алексеевич, - радостно в приветствии протягивает руку и крепко пожимает руку Владимира – надеюсь добрался без происшествий?
– Спасибо, Герман Степанович. - Владимир улыбается максимально искренне. - Прокатил свою спутницу с ветерком.
И как только он умудряется назвать ужасающе страшную погоню, грозящую нам как минимум аварией, а как максимум простреленными телами, простой поездкой “с ветерком”?
Подмигивает, смотрит на меня, отчего подошедшая к нам пара также переводит взгляд с Владимира на меня.
– Прекрасная Екатерина, я полагаю? - мужчина протягивает руку.
Я собираюсь также поприветствовать как я предполагаю, хозяина дома, рукопожатием. Но неожиданно, пожилой мужчина целует мне руку.
– Очень рада знакомству, - отвечаю сдержанно и вежливо.
В то же время левой рукой, которой держусь за Владимира, вцепляюсь в его рукав что есть силы. Он чувствует это, но не подает вида. Видимо, чтобы успокоить меня, перехватывает инициативу на себя и вновь переводит внимание подошедшей пары на себя.
– Карина Вячеславовна, премного благодарны за Ваше приглашение. Вы как всегда восхитительны. - Владимир повторяет с девушкой тоже самое, что и Герман Степанович со мной минуту назад.
Ближайшие полчаса мы только и делаем, что знакомимся и приветствуем присутствующих. Мы пришли в начале вечеринки, судя по всему. Постепенно, количество гостей плавно увеличивается.
А мне становится откровенно говоря скучно.
Всеми силами стараюсь быть достойной своего прекрасного статного уверенного в себе спутника. Все таки пора умнеть. Двадцать третий год идет.