— Согласно закону его ждет лишение титула и ссылка в военный гарнизон, чтобы он мог смыть грех с семьи кровью.
— Постойте, — вейра Марите поспешно стукнула ладонью по столу. — Вы обязаны учесть смягчающие обстоятельства.
— Это какие? — Теофас прищурился со странной улыбкой. Он покачивал мыском сапога и выглядел незаинтересованным в ответе, словно уже принял решение.
— Клан Тарвишей берет на себя грехи вейра Клависа, а значит поступки членов клана рассматриваются, как поступки самого Клависа. Я помогла вейре Клео бежать.
— Что?! Как это возможно?!
Дракониры заспорили, но вейра Марите заставила их умолкнуть одним жестом.
— Когда началась подготовка к свадьбе, я немного подлила Клавису детского зелья, меняющего голос. Вы знаете, одно из тех, что используют в качестве шутливых подарков для друзей. Он даже не заметил. Капля зелья, изменившая тональность его голоса, чтобы артефакт перестал реагировать на него. Две недели достаточный срок, чтобы Клео обрела подобие собственной воли и захотела уйти. Я сделала все, чтобы она не прихватила из нашего дома опасных вещей, но эта дура все равно умудрилась утащить заколку. О том, как это было глупо с ее стороны, вы знаете…
Вейры заспорили, поднялся гвалт, шум. Один из дракониров потрясал бумагами, растерянно оглядываясь.
— Это страшный грех, страшный… но вейра Тарвиш предоставила смягчающие обстоятельства, поэтому предлагаю назначить срок. Допустим, десять лет ссылки, и три года лишения титула, через три года восстановим его в правах, все же в настоящий момент эти артефакты легализованы.
— Но на живом человеке!
— Да но…
Не прошло и десяти минут, как «да, но» превратились в три года ссылки и год поражения в правах, даже без лишения титула. Драконий суд отличался от человеческого, он был пристрастен и предвзят, плевал он на дух и букву закона.
Теофас равнодушно покачивал ногой, почти не слушая споров, Рей крепко сжимал в меня и шептал всякую ерунду. Милая, не бойся, любовь моя, мой рассвет, потерпи несколько минут, потерпи еще минуту, мое солнце, свет, кровь, Истинная.
И я почему-то терпела.
А когда бесконечный спор закончился, Рейнхард встал, выпрямился во весь свой немалый рост, положив руку на эфес меча.
— Меня не устраивает приговор, — сказал он бесстрастно. — Я требую поединка.
— Но это… нарушение закона. Дуэли с арестантами запрещены.
Вейра Марите вытянулась на стуле в струну и для верности кивнула собственным словам. Клавис попытался подняться, но его принудили остаться на коленях.
— Прекрати, мать. Я согласен на поединок!
— Нет, — отрезала вейра Марите, не глядя на сына. — Род взял на себя грехи вейра Клависа Тарвиш, а значит отныне род решает, быть поединку или не быть.
— Поединок за честь Истинной не нуждается в одобрении рода, — отрезал Рейнхард.
Я все-таки Истинная Рейнхарда? Но почему я не чувствую изменений. Разве нам не положены парные руны или какие-то метки на теле? Хотя о чем я вообще думаю! Сейчас не до рун.
— Но поединок за честь Истинной должен одобрить император, — взгляд вейры Марите метался, подобно крысе, почуявшей ловушку. — А император уже полгода прикован к постели. Немилосердно беспокоить его по пустякам.
Теофас лениво сменил позу на дешевом импровизированном троне на более фривольную, устроив щиколотку одной ноги на колено другой. Чисто скучающий испанский дон. Но даже откровенно развалившись в кресле, он казался опасным хищником.
— Отец скончался этим утром, поэтому теперь я император, и я люблю поединки. Дозволяю главе Винзо получить возмездие мечом и кровью.
Вейра Марите, с грохотом опрокинув стул, бросилась к Клавису. Не знаю, на что она рассчитывала, но стражники оттащили ее в четыре руки, в одиночку с ней было не справиться.
Клавису сняли антимагические наручники и дали подняться. Он регенерировал на глазах, затягивал раны, ожоги, порезы, стал виден знакомый загорелый атлас кожи, даже волосы вернули утраченный блеск. Это было… жутко. Не человечески.
— Ты волен выбрать круг правды, в котором примешь смерть.
Рейнхард тихо сжал мою руку и тут же отпустил, выходя в центр комнаты.
— Серебряную, — прохрипел Клавис. — Анты должны умирать в своих могилах, а не пачкать грязной кровью золото. Ты сдохнешь, а я получу Клео обратно.
Он обернулся ко мне.
— Они все лгут, все до единого. Да, я полюбил тебя не сразу, но ведь я полюбил!
Двое стражников подтолкнули его к выходу из кабинета, но Клавис легко скинул их, словно те ничего не весили. Глядя, как тот по-животному плавно и гибко движется, я начала бояться.