– В каком смысле? – я хмурюсь.
– В прямом, дорогуша, – Мила вскидывает подбородок. – Или думала, что ты нужна здесь для чего-то ещё? Нет. Твой удел – родить Роверу детей, а после можешь быть свободна. Я воспитаю их как своих.
Вздрагиваю и неосознанно прижимаю к себе Кая. За шиворот будто миску снега высыпали. Даже моя волчица не подсказывает верной реакции.
Перевожу взгляд на Ровера. Неужели поддержит такой план? Или вовсе сам его придумал?
Глава 7 (Ровер) – Манипуляции
– Нет.
Мы с Эйлис произносим это одновременно и тут же встречаемся взглядами. Её радужка загорается голубым, и я знаю, что моя светится в ответ.
Что за девчонка...
Мне всегда нравились яркие и необычные женщины. Как Мила, например. С густыми огненными волосами, полной грудью и мягкой кожей, на которой легко оставить синяки, если проявить грубость. До неё у меня была, пожалуй, ещё более экзотичная партнёрша – Яра, с чёрной, будто натёртой углём кожей. В постели она сильно проигрывала Миле в инициативности.
Я думал, что нашёл в своей ведьме счастье. Она заставила за ней побегать, я спустил немало денег на подарки для неё, для кого-то целое состояние. А теперь смотрю на мелкую тощую девчонку, и сердце будто в мёд макают. Волчья половина души никогда не возражала против вкусов, но теперь он будто помешанный и одержимый. Вот этой маленькой девчонкой, что ощутимо меня младше. Меня это немного злит.
Я не знаю, о чём с ней говорить, чего не стоит ей рассказывать. На Милу можно положиться во многих вопросах, а Эйлис… Её единственная функция – стать матерью моих детей. Так решила Луна, не я и не Эйлис. Более того, мне пришлось обратить человечку, а это в подавляющем большинстве случаев запрещено.
– В каком смысле нет? – шипит Мила. – Мы же обсуждали…
Я морщусь. Она не хотела детей в начале наших отношений, а я заверил, что их и не будет без признания её моим зверем. Пару раз после мы возвращались к этой теме, но без конкретики.
Сейчас я не стану спорить с ней при Эйлис, её брате и гувернантке, но позже спрошу, какого демона творится.
– Что ж это деется-то?! – запричитала Райда. – У матери дитя отнять! Непростительно! Луна не допустит.
– Да заткнись ты, – отмахивается Мила и хватает меня за ворот. – Почему нет? Всё же идеально! Как мы и хотели.
Волк злится. Он очень беспокойный после прошлой ночи, когда Эйлис застала нас, а после попыталась сбежать. Пока мне удаётся его сдерживать, но слишком частые расхождения во взглядах душ ни к чему хорошему не приведут.
– Мне нужно, чтобы мои дети выросли волками, а не ведьмами, – я снимаю её руки и отступаю, чтобы успокоить зверя. – И Райда права, отнимать ребёнка у матери – непростительно. Она двуликая. Кровь моей крови.
Мила злится. Я понимаю её чувства. Сейчас в ней горит пламя соперничества, она чувствует угрозу нашим отношениям. Знает, что я всегда хотел детей и теперь пытается казаться лучше.
– С ней твои дети вырастут слабыми и никчёмными! – кричит она. – Она никто! Крестьянка!
– Мила, – я опускаю подбородок. – Тебе лучше успокоиться. Я не хочу ссориться.
Замечаю, что она сжимает кулак. Хочет ударить? Пусть.
Поворачивается к Эйлис и её брату. Зелёные глаза ведьмы вспыхивают злостью, губы едва заметно двигаются.
– Нет, – рычу я, дёргая Милу на себя и притягивая её к груди так, чтобы разорвать их зрительный контакт с Эйлис. – Прекрати. Не здесь. Не сейчас. Мы обсудим, как поступить позже.
– Не будет никакого позже! – выплёвывает Мила и отталкивает меня. – Выбрал её – пожалуйста!
Отбросив за спину вьющиеся локоны, она демонстративно удаляется прочь от замка. От меня. Стоило бы остановить её, задержать, но я медлю. Точно не при посторонних проявлять слабость.
– Что ж, значит она с нами завтракать не пойдёт, – веду плечом и смотрю на брата и сестру, стоящих в обнимку. – Пошли в замок. Вам обоим следует поесть. Теперь вы в стае Альварин и мне не нужны волки, которых может перевернуть от сквозняка. Будем приводить вас в подобающий вид.
Эйлис фыркает, но я чувствую, она довольна. Ох, девочка, непросто нам будет.
Она пока мало ощущает, поскольку я как обративший её Альфа приглушаю её новые возможности. Её нюх не такой острый, она не замечает невербальных знаков, не понимает правил поведения и воспринимает запахи и звуки немного лучше человека. Для меня же она будто открытая книга.
Ей радостно, что Эйлис ушла. Воспринимает моё поведение как выбор в её пользу. Маленькая наивная девочка. Как же она очаровательна в своём заблуждении. Её брат напротив, уже освоился и лучше ориентируется в сигналах. Сейчас он стоит, опустив голову, и смотрит на мои колени. Славный ребёнок.
– Значит ты Кай, – сажусь перед ним на корточки и сам смотрю в глаза. Так допустимо.
– Д-да.
– Тебе нравится в замке, Кай?
– Очень…
– Вот и славно, – я поднимаю взгляд на Эйлис, что крепко сжимает его руку, но продолжаю говорить с мальчиком. – Теперь мы – твоя стая и дом. Мы защищаем тебя, принимаем как члена своей семьи, а ты делаешь то же самое в отношении нас, понятно?
– Да, – он распрямляет плечи, чувствуя торжественность момента.
– Я – твой вожак. Если я говорю, ты делаешь.
– А Эйлис тогда моя вожачка? – спрашивает он.
Райда хохочет. «Вожачка» улыбается, а я ловлю себя на том, что её и без того милое личико хорошеет ещё больше.
– Идём, – Райда берёт мальчика за руку и ведёт в сторону замка. – Тебе нужно переодеться к завтраку.
Приподнимаю локоть, предлагая ей вложить руку, но девчонка упрямится. Пожалуй, я ошибся, когда вычеркнул свою жену из списка интересных и ярких женщин. И меня забавляет её наивность, открытость, эмоциональная живость. в моём окружении таких нет.
Снова ловить её за руку мне уже неинтересно, да и бьёт по самолюбию. Так что я вглядываюсь в её глаза и усилием мысли заставляю её подчиниться. Сделать то, что я хочу.
Рука Эйлис немедленно оказывается на своём месте. Девчонка непонимающе моргает, но не пытается вырваться. Она озадачена, не знает, почему так сделала. А я не стану объяснять ей. Пусть границы моего влияния станут для неё сюрпризом в нужный момент.
Глава 9 – Папа защитит?
Мы подходим к галерее, и я понимаю, что за шум слышал Ровер в саду. Кричащего я узнала сразу, – папа. И хоть я ненавидела, когда он кричал, часто на нас с Каем, сейчас рада слышать.
Ровер делает вид, что ничего не происходит, и входит в замок. Мы сворачиваем из коридора в гостиную с огромными окнами от потолка до пола. Стены выкрашены в белый и украшены ненавязчивыми золотыми элементами. Из мебели лишь небольшие уютные диванчики, журнальный столик со свечами и камин, который ещё не зажигали.
Ровер как не в чём ни бывало опускает меня на один из диванов и выпрямляется как раз в тот момент, когда входит дворецкий, высокий мужчина, и с поклоном сообщает:
– Лорд Альварин, к вам господин Лойд.
Ровер хмурится.
– Это ещë кто?
– Ваш тесть, – невозмутимо напоминает дворецкий. – Отец леди Эйлис и юного господина Кая.
Я с опаской смотрю на Ровера. Остаётся только молиться, чтобы отец был трезвым, потому что если нет…
– Тогда пусть заходит, – кивает Ровер и смотрит на меня. – Цель его визита знаешь? Или соскучился?
– Полагаю, он жаждет познакомиться с содержимым вашего кошелька, – хмыкает мужчина и кивает мне. – Рассчитал, что вы будете сговорчивее, распробовав вверенное вам сокровище.
Мне неприятен его взгляд и слова. Я будто товар на прилавке. Распробует, как же! Волчица тоже показывает зубы, но в отличие от меня спокойнее. По её чувствам я понимаю, что волноваться не о чем. Свой статус в этом доме ещё нужно заслужить, так что обижаться незачем.