— Тогда мне придётся сказать, что это ложь! — Умберт выдержал ледяной взгляд генерала, чувствуя, как внутри всё трепещет от этого. Конечно, он разделял с Зораном переживания касательно его супруги, вернее, понимал, насколько сильно тот хочет вернуть Авилину, но спокойствие империи было куда выше любовных дел.
Лекарь взял какую-то банку из тёмно-синего стекла, открутил и понюхал содержимое. Удостоверившись, что внутри нужное лекарство, щедро набрал стеклянной палочкой мазь и принялся накладывать её толстым слоем на изгиб локтя дракона.
— Я тебе друг, Зоран! — Умберт положил большую ладонь, которая сейчас генералу казалась ещё тяжелее обычного, и грустно вздохнул. — И мне очень жаль, что с твоей прелестной женой произошло подобное.
Он отошёл на пару шагов, смотря в окно, и руки его были за спиной.
— Только говорят, что ты причина её побега, — добавил тут же.
Зоран зарычал, вскакивая с места так резво, что лекарь, подслеповатый старик-маг, чуть не упал со стула, размещённого прямо перед пациентом.
— Это ошибка! — тут же отозвался он, смотря как лекарь поправляет чуть не упавшие очки. Грудь Авалоса вздымалась, и он готов был клясться любому, что Авилина — его любимая, и другой не надо. Только говорить о произошедшем он будет лишь с женой!
Он вернулся не место, принеся извинения старику, и тот принялся за врачевание снова.
— Тебе следует отдохнуть, — изрёк Умберт, поворачиваясь к генералу.
— Если ты не забыл, мы выступаем через неделю в сторону Амиранской пустыни.
— Я прекрасно это помню, Зоран. Но ты не можешь вести армию.
— Неужели, ты намекаешь на себя, Умберт? — Авалос усмехнулся. Соперничество всегда подстёгивало его быть первым. И, несмотря на то что Крайли пытался всячески показать себя его другом, он мечтал занять это место. Плох тот солдат, что не метит в генералы.
Умберт Крайли солдатом не был. Он был довольно успешным полководцем, которого от желаемой должности отделял всего лишь один шаг. И этой проблемой был Зоран Авалос, который как нельзя кстати сломал руку.
Сейчас, когда генерал впал в безумие из-за какой-то эйры, пусть она будет трижды его женой, можно было брать всё под контроль и проявить себя в землях нагов.
— Ты же понимаешь, что сейчас будешь лёгкой мишенью? Или к тебе приставить личного перевозчика? — Умберт вскинул брови.
Зоран молчал. Он и сам понимал: не то что сражаться, командовать при невозможности трансформации он не сможет.
— Буду держать тебя в курсе событий, — Изрёк Крайли, проходя мимо, и на его губах играла улыбка победителя.
Глава 3
Дверь резко отворилась, и на пороге застыла фигура в чёрном.
— Не подходи! — тут же предупредила Авилина, делая огненный шар ещё больше. Она развела кисти немного в стороны, и сфера запылала ярче.
— Тихо-тихо, — послышался женский голос, и фигура осторожно сняла капюшон. — Это я.
Эрина закрыла дверь, не сводя взгляда с эйры, и напряглась всем телом. Кто знает, что в голове этой знатной особы? Понятно, что её представили, как сподвижницу императора, но следовало быть начеку.
Ави немного успокоилась, схлопывая ладони, но всё так же боязливо косилась на выход, будто сейчас могли ворваться и схватить её.
— Что случилось? — требовала ответа, гордо подняв подбородок.
Эрина сняла подбитый мехом плащ, бросая его на стул, и поправила меч на поясе.
— Измена, — спокойно произнесла, и Авилину снова кольнула боль от того, что произошло. Но вряд ли выродка имела ввиду её и Авалоса. — Пока Ингальвур был с тобой, его брат, который, к слову, та ещё заноза в… — она замолчала, раздумывая, выдержат ли великородные уши такого ругательства, и передумала его употреблять. — Как только наш эльф пересёк Мерцающую стену, Найл захватил власть, убив ближайших сторонников. И теперь нарёк себя императором.
Авилина подошла к ненавистной кровати и присела, потому что только осознала, что ненароком стала причиной всех бед эльфийского народа. И пусть Альф убеждал её в обратном. Он обещал, что, как только она ступит в Эльдион, свободный народ станет радоваться. Он говорил, что сделает всё возможное, дабы она ни в чём не нуждалась. Что они создадут новый мир.
Только что можно создать на осколках их прошлого?