— Что такое, — принялась злиться Эменгар, бросая взгляд на массивные часы, подаренные на свадьбу самим Рудольфом. Действительно императорский подарок. Почти шесть. Эверилл опаздывал, чёртов мальчишка, она обязательно заставит мужа поговорить с сыном, ведь он обещал явиться ещё утром. Холостая жизнь не шла на пользу молодому дракону, хотя на службе о нём отзывались лестно.
А вот гости не по плану, она не успела выполнить всё по списку, но что поделать.
— Осберт! — снова позвала мужа, и до слуха донесся шелест крыльев. И почему самая обязательная здесь она? Если бы не Эменгар, семья рухнула, распалась, лишь она была тем звеном, связывающим остальных и поддерживающим дом и прислугу.
Снова мальчишка кухарки бежал через большую гостиную, и Эменгар поймала его за плечо, всучивая белые розы на длинной ножке. Видела, как впились шипы в ладонь Гальса, но он молчал, терпя боль. Далеко пойдёт, такие нужны в Бейлэнде.
— Отнеси в столовую, пусть расставят, — приказала, направляясь на выход, и мальчишка тут же убежал исполнять поручение, а Эменгар ступила на залитое солнцем крыльцо, растягивая улыбку на всё ещё красивом лице. Слуги, завидев хозяйку, намеревались улетучиться, но эйра, не меняясь в лице, сказала.
— Стоять!
Приземлившись, дракон принял облик молодого генерала Зорана Авалоса, подошёл к крыльцу и, прижав ладонь к груди, почтительно поклонился.
— Примите мои извинения, эйра, но экипаж повредил колесо и не может двигаться дальше. Крыло моего отца плохо срослось после битвы при Натерлоо, а маман не согласилась оставить его одного в карете, потому ваш покорный слуга, — он снова поклонился Эменгар, — предстал пред вами в одиночестве.
— Им требуется помощь! — Всплеснула картинно руками Эменгар, намереваясь тут же отдать приказ слугам. — Позвольте спросить, где именно случилась беда?!
— В тридцати вёрстах отсюда, неподалёку ещё течёт река.
— Я сейчас же распоряжусь, чтобы за ними послали. Прошу, — указала на дверь на дверь, приглашая гостя внутрь замка.
— Премного благодарен, но я не могу оставить родителей, потому позвольте откланяться, и второй визит нанести вам, как следует, — он снова поклонился, и Эменгар обрадовали его манеры. Зоран не только имел регалии и был титулован. К завидной внешности шли прекрасное образование и воспитание. Авилине повезло, что её мужем станет этот чудесный юноша.
Зоран уверенными шагами отошёл несколько метров и буквально с места взмыл вверх, поражая Эменгар в который раз, потому что ей требовалось больше пространства для манёвра. Всё же молодой эйр Авалос умел производить самое приятное впечатление на публику. Белый дракон сделал круг, направляясь в сторону, из которой только что прилетел, а Эменгар распорядилась оседлать коня кузнецу, способному починить карету магией.
Драконы могли извергать огонь, вызывать его ладонями в человеческом облике, но склеивать колёса и заниматься другими бытовыми делами было под силу выродкам, сохранившим крупицы магии, способные лишь на бытовые нужды. Зато в этом они были превосходны. Выбирали один труд, оттачивая умения в определённой сфере, и устраивались на работу к своим старшим «родственникам».
Эменгар отправилась посмотреть, всё ли готово к визиту гостей.
Сидя перед трюмо, пока Ида заплетала волосы, Авилина увидела статного дракона, промелькнувшего мимо окон.
— Он улетел! — обрадованно воскликнула, вскакивая с места, и тут же дверь открылась, и на пороге возник Альф.
Тяжело дыша, он смотрел на возлюбленную.
— Если ты готова — идём со мной, — и его рука протянулась в сторону девушки.
Глава 8
Авилина долго не раздумывала. Подобрала юбки, намереваясь бежать, но будто за что-то зацепилась.
— Вы не можете этого сделать! — Ида крепко держала ткань наряда, не пуская неблагоразумную эйру.
— Скорее, Ави, у нас нет времени, — Альф бросил взгляд в пока ещё пустой коридор, где в любой момент могли появится его стражники.
Эменгар дала распоряжение отправить мальчишку обратно за Мерцающие врата, и, если они убьют молодого эльфа, так тому и быть. Двое широкоплечих слуг разыскали Альфа. Привязали к лошади, рванули прямиков в сторону Эльдиона, но он не мог так просто сдаться. Налетевший ветер был так свиреп, что кони под выродками, не устояв, взмыли ввысь вместе с наездниками, уносясь на несколько вёрст, а молнии расплавили верёвки, освободив юношу. Своим даром он овладел превосходно, ведь времени на тренировки у эльфийца было предостаточно. Как только Альф понял, что природа подчиняется ему, пропадал в поле, на реке, у обрыва, разгонял облака и соединял их вместе, насыщая чернотой, чтобы пролился ливень. Вызывал молнии, заставлял воды ускорять бег, травы мешать движению. И теперь эти умения пригодились.