Когда подошла моя очередь, я растерялась, и недовольная повариха раздражённо буркнула:
— Ну? Чего тебе? Не задерживай!
— А что есть? — мне стало неловко. И чего это я? И правда торможу.
— Щи и рассольник с перловкой.
— Давайте рассольник. Ещё винегрет.
— Сама возьмёшь, для кого поставили? — махнула она головой в сторону витрины.
Так знакомо всё, такой возврат в прошлое, как будто макнули в воду с головой, даже стало смешно.
В общем, я насладилась прошлым. Ровно в семнадцать ноль-ноль, девчонки начали вставать с рабочих мест, разговоры стали громче, а атмосфера в помещении веселее. Все дружно засобирались, накрывая машинки кожухами и бросая в свои сумочки помады и пудреницы.
Пистимея демонстративно посмотрела на часы и недовольно поджала губы. Была бы её воля, оставила бы нас работать до самой ночи. Но времена были ещё не те. Сейчас, после семнадцати ноль ноль, она больше не имела над нами никакой власти.
Домой мы тоже возвращались с мамой. Я подождала её в, наполненном довольным гулом и спешащими с работы женщинами, коридоре.
Обратную дорогу мы молчали. Мама что-то обдумывала, покусывая нижнюю губу.
— Мам, о чём задумалась? — мне очень хотелось поговорить с ней о чём-нибудь.
— Шурочка должна достать несколько баночек зелёного горошка. И говорит, им обещали какую-то немецкую ветчину консервированную, в военторг завезти. Сказала, что оставит для меня. На твою свадьбу. — поделилась мама заботами, а я в очередной раз задумалась, какой беспечной и счастливой была в свои восемнадцать. Совершенно не интересовалась, как маме удалось накрыть такой богатый и разнообразный стол на нашу с Пашкой свадьбу. Сколько хлопот ей это доставило.
— Мам, спасибо тебе за всё! — я на ходу обняла её и поцеловала в щёку. — Прости, что совсем не помогала тебе.
— Да что ты, Юль! Это же праздник твой, радуйся просто. Жизнь длинная — успеешь ещё нахлопотаться. — засмеялась мама и чмокнула меня в ответ. — Пользуйся моментом и просто наслаждайся. Когда, как не сейчас?
Мама была права. Это был, пожалуй, самый счастливый год в моей жизни. Я была безумно влюблена и летала на крыльях. Никогда больше я никого так не любила, как Пашку.
Глава 4
Второй раз я увидела Пашку в излюбленном молодёжью кафе в центре города. Здесь всегда было многолюдно, даже днём собирались большие компании прогуливающих пары студентов, просто праздная молодёжь. А вечерами и в выходные дни невозможно было найти свободный столик.
На дворе стоял ноябрь, хмурый и промозглый. Не самое удачное время для прогулок, но когда нас в молодости это останавливало? Промерзнув до костей, мы с подружками решили зайти погреться.
В стране правил сухой закон, поэтому спиртного в молодёжном кафе не продавали и мы отогревались горячим чаем и заварными пирожными.
Я чувствовала на себе чей-то взгляд и осторожно, как бы невзначай, оглядывалась, пытаясь понять — кто смотрит на меня так, что у меня горит ухо. В битком набитом людьми зале это было непросто. Только с третьей попытки встретилась взглядом с Пашкой.
Он сидел через два столика, в большой компании парней и девчонок. Иногда его закрывала чья-то спина, и тогда он немного отклонялся в другую сторону и снова смотрел на меня.
Кажется, у меня покраснели не только ухо, но и всё лицо и шея. В голове суматошно билась мысль: "он что, узнал меня? Запомнил дурочку, глазевшую на него с открытым ртом? Господи, какой позор! Сейчас расскажет своей компании, и они будут ржать надо мной".
Но компания просто о чём-то оживлённо спорила, и даже не подозревала о моём существовании. А я, уткнувшись в чашку, пыталась побороть непреодолимое желание снова посмотреть в Пашкину сторону.
Он просто подошёл к нашему столу и, уверенно придвинув стул, сел рядом со мной.
— Ну привет, девочка с русой косой. Я тебя помню. — насмешливо прищурился, ловя, взглядом мои эмоции.
Я от неожиданности чуть не поперхнулась. Парень, после встречи с которым я перестала замечать вокруг других молодых людей, парень о котором я думала все три месяца как о несбыточном сказочном принце, вдруг подошёл и заговорил со мной!
Подружки разом замолчали и уставились на него как на невиданное чудо. Таких красавцев в нашем районе и близко не было. А Пашка, зная себе цену, демонстративно повёл широкими плечами и ослепительно улыбнулся.
Я, сгорая от смущения и восторга, с трудом выдавила из себя: