У продуктов бывает срок годности. У людей, наверное, тоже… Так вот, в этом случае срок годности у незнакомого мужика подошел к концу.
Я бросилась к люльке, выхватила оттуда малышку и прижала ее к груди. Жуткий мужик сверкнул глазами, видя, как я отступаю, и тут же бросился на меня.
- Ииииии!!!! – завизжала я на ультразвуке.
Глава седьмая
- Ииииии!!!! – повторила а я, едва не теряя сознание. И снова набрала воздуха в грудь, чтобы закричать.
Этот жуткий мертвец схватил меня обеими руками! Я зажмурилась, почуяв, что сейчас мне наступит конец.
- Дочка! – послышался сиплый голос. – Настенька! Это же я! Тятька твой! Афанасий! Тятька откопался! Ты что? Не рада?
- Ааааа!!! - продолжали орать мы с ребенком. Мы были очень рады! Радости полные штаны!
- Не ну брось ты так громко радоваться! – заметил покойник, осматривая избу. Сам он был какой-то серенький, плесневелый, как краюха хлеба, забытая в пакете и положившая начало своей экосистеме. – А то сейчас деревенские набегут и кол в сердце всадят! Тебе, чтобы не орала посреди ночи!
- Может вам? – спросила я, не веря своим глазам. Он не собирается нас есть? А не тот ли это упырь, о котором домовой говорил?
- А мне за что кол? - удивился старый мельник. - Я – то тихонький! Посреди ночи не ору!
Я поняла, что уже не ору не сразу. Старый мельник стоял в лунном свете и чесал живот. На нем была грязная рубаха, не менее грязные штаны и почему-то один сапог.
- А как мельницу запустить? – спросила я, набравшись храбрости. На одной рыбе малышку не прокормишь. К тому же у меня, видимо, молоко перегорело.
- А че? Ее не достаточно запустили? Да? – спросил мельник, расхаживая по избушке и трогая паутину. - Опосля смерти моей ее запустили мама не горюй!
- Я про то, чтобы она крутилась, - спросила я, понимая, что если будет мельница, будут и клиенты. А будут клиенты – будут деньги!
Мельник посмотрел на меня с усмешкой.
- Отказалась ты от моей науки! А теперь забегала! То-то же! – вздохнул мельник, усаживаясь на скамейку. – Чтобы с мельницей управиться нужно силу иметь! Ты думаешь, почему мельница не крутится? А все потому, что биси мои разбежались! Новых нужно собирать! Или старых обратно звать!
- А где? – спросила я, зевая.
- А это ты не у меня спрашивай! – заметил мельник, провернув кист.ь руки на триста шестьдесят градусов. – Мне мельница с бисями в наследство досталась! А тебе ничего передать не успел! Пришлось чертей в сундук заманивать и в воду кидать… А что такое?
- В озеро? Да? – задушевно спросила я, понимая, куда придется идти. «Только не туда! Только не туда!», - мысленно скрестила я пальцы.
- Какое озеро? Обижаешь! – усмехнулся мельник, поглаживая остатки бороды. – Я в реку кинул. Ну в ту, что в озеро впадает! Насть, ты чего?
Глава восьмая
А Настя ничего! Я смотрела на мертвяка, понимая, что лучше бы задушил! Ну, река – не озеро! Это как бы другое. Этой мыслью я себя успокоила.
- Наверняка его уже в озеро отнесло, - заметил мельник, покачивая люльку. Только сейчас я заметила, что он сидит и играет с ребенком. – А там его водяной забрал! Или нет! Кароче! Коли хочешь сызнова мельницу завести, тебе биси нужны! Так что придется тебе за ними нырять, доча!
- А с дитем кто посидит? – спросила я, поглядывая в окно. В мутные стекла заглядывала луна. – Тем более, она голодная! А молока у меня почти нет!
- За молоко не переживай! Буду бисы, будет и молоко! Лучшее, что есть в деревне! Пошлешь коров доить, они тебе сколько надо надоят! Лучшее молоко во всей деревне! Парное! – заметил упырь. От него пахло грибами, сыростью и погребом.
- Мне как-то боязно на вас ребенка оставлять! Я как бы к вам доверия не испытываю! – созналась я, глядя на рваную рубаху. У него что? Кол из груди торчит?
- На тятьку? Боязно? Да я тебя, выдру голожопую, после смерти мамки один ростил! – обиделся упырь, чуть не плача. Как вдруг за печкой что-то обиженно закряхтело и зашуршало.
- Э! – крякнул домовой, о котором я почти забыла.
- Ну ладно, и ты помогал! Ты мне скажи, почему у нас в избе паутины столько, а? – насупился упырь, сверкнув глазами. Я слышала тихие поскрипывания люльки. Но ребенка держала ближе к себе . Мало ли, что у этого упыря на уме?
- А ты крышу, когда починишь? А? – усмехнулся домовой, вылезая из-за печки. – Хозяин, тоже мне! Ее ж кады сломали? Кады тебя, хоронили! Ну, значит, не обознался, Насть, что упырь на твоего отца похож!
- Да когда это было! – насупился упырь.
- А у вас что? Кол? – спросила я, глядя на рубаху.
- А! Промахнулись! Хотели в сердце! – посмотрел себе на грудь мельник, запахивая рубаху. – Разрыли, значит. Лежу, терплю. Смотрю, кол достали! Ну итить - колотить! Замахнулись, мол сейчас как всадим.