– Откуда ты знаешь? – посмотрела она на Мельникова.
– Знаю, – улыбнулся он. – Кто из нас не был битым…
– И ты был? Так сильно?
– Было дело, по юности, – кивнул он. – Правда, с наркотой я никогда не связывался – принципиальная позиция. Но из-за этой дури умер мой друг, – заметно сжал он челюсти. – И было ему пятнадцать…
В дверь постучали, а потом в образовавшийся проем просунулась голова Лизы.
– Я принесла телефон, – скороговоркой проговорила девушка, а Маша снова покраснела.
Неужели горничная думала, что они все еще целуются? Чёрт! Сдался ей этот поцелуй! Ни о чем другом думать не получается.
– Мне… мне надо позвонить, – сообщила Маша Мельникову, когда Лиза ушла.
Они уже закончили завтракать, и она думала, что он оставит её одну. Но Мельников даже не пошевелился.
– Кому собралась звонить?
– На работу. Сегодня рабочий день, а я тут…
– А ты на больничном, о чем я уже сообщил в твой центр. И если ты забыла, напоминаю, что врач запретил тебе вставать с кровати.
– Но я не видела тут врача.
– А капельницу, по-твоему, тебе поставил я? – рассмеялся Мельников. – Врач был тут вчера и забегал сегодня утром. Вечером обещал заглянуть снова. Так что, у тебя постельный режим. А я за этим прослежу…
– Но у тебя же работа.
– Которая никуда не денется. У меня отличные сотрудники – справятся и без меня, – усмехнулся он. – А вот тебе я с некоторых пор не доверяю, – снова взглянул на нее с хитрицой. – Вдруг опять надумаешь сбежать.
– Нет. На этот раз не сбегу, – улыбнулась и Маша, испытав прилив чего-то теплого внутри. – Да и ты, все равно, найдешь меня.
А это она зачем сказала? Ляпнула, не подумав, но сразу же поняла, что так оно и есть. Откуда взялось чувство, что Мельников её из-под земли достанет, если потребуется, она не знала. Но чувство это, вопреки всему, не настораживало, а внушало спокойствие. Никогда раньше она не чувствовала себя настолько защищенной.
– Я еще не сообщил тебе самого главного.
– Это касается Коли?
– Скорее, директора центра.
– Юрия Викторовича? – удивилась Маша.
– Его самого. Хотя, «тварь обыкновенная» подходит ему больше имени, – процедил Мельников сквозь зубы. – Оказывается, именно он стоит во главе того самого звена, что курирует шайку подростков. Курировало, – поправился он. – Ну и… с должности его уже сняли, как и заключили под стражу.
– Вот как? – задумчиво протянула Маша. – Теперь понятно, почему он так не хотел подключать полицию к поискам Коли. Господи! – прижала она ладонь к губам, в ужасе глядя на Мельникова. – Неужели это он распорядился избить Колю?
– Не думаю. Но лучше его это не делает. А теперь ложись, тебе нужно отдохнуть. Я попрошу Лизу убрать все тут. Сам загляну к тебе позже.
Он ушел, оставив после себя ощущение пустоты, чему Маша совсем не была рада. Когда это она успела настолько привыкнуть к этому мужчине, что без него ей уже было трудно обходиться? Нет. Не будет она об этом думать, не сейчас.
Маша взяла в руки телефон и какое-то время бесцельно его разглядывала. Сначала собиралась позвонить на работу, но теперь поняла, что делать этого не нужно. О её, скажем так, недомогании, руководство предупреждено. Да и не до неё им сейчас в свете последних событий. Если Колесникова сняли с должности, да еще и арестовали, то центр, наверное, гудит. Только об этом все и говорят. О ней и не вспоминают.
Позвонить она решила Белке. Не сомневалась, что соседка её уже с собаками ищет, чему и получила сразу же подтверждение.
– Ты куда пропала?! – набросилась на нее подруга. – Тебя где носит? Загуляла, что ли? На тебя это не похоже…
– Белка, я не пропала. Со мной все в порядке. Просто, ночь эту я провела не дома.
– Да? А где? – явно заинтересовалась она.
– У Мельникова, – вздохнула Маша. Что-то придумывать не было ни сил, ни желания.
– Это у того красавчика, который вступился за тебя на банкете?
– У него.
– Вот так дела. Правду говорят, что на воре шапка горит.
– А это тут причем?
– А притом, что я как раз о нем думала. И я кое-что про него узнала.
– И что ты узнала? – не понимала Маша, к чему готовиться. Если Бэлла узнала про Мельникова что-то плохое, то она знать этого, пожалуй, не хочет. Как-то не хотелось ей уже думать о нем плохо.
– Расскажу, но не по телефону. Я еду к тебе. Я ведь правильно поняла, что ты в ближайшее время домой не собираешься?
– Да я…
– Всё расскажешь при встрече. Диктуй адрес.
Адрес Маша продиктовала, но сразу же предупредила:
– Он может тебя не пустить.