Больше Антон ничего не сказал – просто поцеловал ее. Долго и страстно. С не меньшей страстью она ответила на поцелуй. А потом он поцеловал её снова и подхватил на руки.
Молча, без единого слова, с ней на руках он поднялся на второй этаж. Лишь возле двери в свою спальню затормозил, на какую-то секунду и посмотрел ей в глаза. Видно, ответили они ему согласием. Сделали то, что никогда бы не признала Маша вслух. И глаза не соврали – она хотела этого мужчину, как не хотела еще никого до него. Она хотела Антона сильнее, чем когда-то мечтала о близости с мужем, в минуты сильной страсти. Чувство к Антону, что испытывала в этот момент, Маша не могла сравнить ни с одним испытанным ранее чувством. И было оно в разы сильнее всех остальных.
Глава 41
– Ты готова? – заглянул Антон в спальню.
Маша сидела на идеально заправленной кровати, полностью одетая и сложив руки на коленях. Чувствовала себя выпускницей школы перед самым ответственным экзаменом.
Они опоздали на ужин часа на два. Все это время провели в спальне Антона, занимаясь любовью. Маша ни о чем не думала, полностью растворившись в новом для себя чувстве – любви к мужчине.
Только с Антоном она поняла, что никогда не любила Виктора. Много чего испытывала к нему, но не любовь. Возможно, в самом начале была влюбленность, но как выяснила Маша гораздо позже между влюбленностью и любовью пролегает пропасть. Первая проходит очень быстро, почти не оставляя после себя следа, если только не перерастает в любовь. А настоящая любовь живет всю жизнь и никогда не проходит. Она проверяется годами, закаляясь в испытаниях, и становится только крепче. И именно её люди сознательно гонят от себя, потому что чувство это настолько сильно, что может напугать. Именно так гнала от себя любовь Маша, пока не поняла, что бороться с ней не в силах. Любовь просто пришла в её жизнь, занимая свое законное место. И избранника она не выбирала, да и влюбилась в Антона против воли. Но все случилось так, как и должно было случиться. Теперь Маша это знала точно.
– Валентина сильно сердится? – посмотрела Маша на Антона.
– Не очень, – подошел он к кровати и опустился на нее вплотную к Маше. Обнял её за талию и заглянул в глаза. – Она меня любит, да и тебя тоже… И она мудрая женщина, всепонимающая.
– То-то и оно, – вздохнула Маша.
Домработница сразу поймет, что к чему. Да и самой себе в зеркале, когда принимала душ, Маша показалась слишком счастливой и довольной. Она и так, и сяк пыталась стереть это выражение с лиц, но все попытки оставались тщетными. О счастье кричала каждая клеточка. И за такое счастье ей было немного стыдно. Но ведь она ни у кого его не крадет, так откуда же такие мысли?
– Ну вот, заодно и сообщим Валентине и Лизе новость.
– Новость? – удивилась Маша.
– Они же должны знать, что в доме появилась хозяйка, – растянулись губы Мельникова в улыбке. Она Маше тоже показалась счастливой. – Уж не думаешь ли ты возвращаться в свою квартиру?
– А разве?..
– Даже слышать ничего не хочу! – перебил её Антон. – Никуда я тебя теперь не отпущу. Да и не смогу…
Он недоговорил. Маше хотелось думать, что не сможет он без нее. Ей вдруг захотелось стать для него кем-то важным, неотъемлемой частью его жизни. Но не слишком ли самонадеянно на это рассчитывать?
Антон решительно взял её за руку и поднял с кровати.
– Пошли. Боюсь уговорить Валентину ещё раз подогреть ужин у меня уже не получится.
В столовую они вошли как раз в тот момент, когда кухарка принесла горячее. Не мешкая, Антон приступил к задуманному.
– Валентина, позови Лизу, – попросил он. – У меня для вас важная новость.
– Может, мы торопимся? – заикнулась было Маша, когда Валентина отправилась выполнять поручение.
– Напротив, мы слишком медлили. Надо было забрать тебя к себе еще тогда, когда твой бывший муж… Ну ты поняла.
Конечно, поняла, как и вспомнила. Но тогда они и не общались толком. А ведь прошло не так и много времени с того приема. Но изменилось всё. Решительно всё!
– Валентина, Лиза, – обратился к женщинам Антон, когда замерли они по стойке смирно у двери в столовую. – Теперь Мария хозяйка в этом доме. Наравне со мной.
– Ой, давно пора! – радостно всплеснула руками Валентина, в то время как Лиза ограничилась скупой улыбкой. – Лучше хозяйки и пожелать нельзя. Только… – она замялась.
– Что, Валентина? – нахмурился Антон.
– Ну… я привыкла называть её Машенькой. А с хозяйкой, наверное, так не следует…