Раналд поморщился. Быть вновь рядом с принцессой не было никакого желания. Чувствовать свою слабость и боль. С этим непременно нужно что-то делать, иначе все страдания будут напрасны. И в этот момент Раналду пришла одна идея, которой он тут же решил поделиться с товарищем.
— Сеорас, у меня есть для тебя важное задание.
Тёмный маг кивнул, и принц стал выдавать подробности своего плана.
* * *
Аделия появилась в зале вовремя и дракон сразу заметил её. Растерянная и немного шокированная. Раналд велел посадить её рядом с Кариссой. Теперь, когда она была здесь, принц не желал ни на минутку упускать девушку из вида.
Замутнённое состояние не давало возможности полностью понимать, что происходит. Краем глаза Раналд видел стол и всех гостей, надеялся, что его приказ выполнили в полной мере, прощупав всех присутствующих артефактом силы.
Когда Карисса отлучилась по своим делам, Раналд тут же воспользовался возможностью впитать живительную энергию Аделии. Рядом с ней состояние забытья и боли отступало, давая возможность дышать легче. Раналду нестерпимо хотелось уединиться с девушкой, вобрать её всю в себя, впиться в её тело и выпустить напряжение наружу.
Мысль быть с ней начинала преследовать воспалённое сознание. Аделия — его спасение от этого кошмара, насланного ведьмой. Удивительно, но только одно её присутствие делало его сильнее и возвращало мозг на место.
Когда в зале заиграла музыка, Раналд вцепился в эту возможность быть ближе к своей возлюбленной. Танец закружил, освобождая от уз Кариссы. Неужели он говорил все эти ужасные вещи Аделии? Воспоминания потоком нахлынули на принца. Как она ещё не возненавидела его или уже?
Заглянул в зелёные глаза и успокоился. Нет, ещё не всё потеряно. Дракон внутри почувствовал, что Аделия относится к нему всё также и что она готова бороться за своё счастье. И только Раналд открыл рот, чтобы сказать Аделии о том, что всё, что происходит это игра, как Карисса с новой силой привлекла внимание принца, затягивая своими сетями в омут беспробудного подчинения.
Отвлекшись на черноволосую ведьму, Раналд не сразу понял, что Аделия пропала. Пока Карисса разговаривала с кем-то из гостей, принц покинул зал и отправился на поиски своей возлюбленной. В голове пульсировала мысль, что девушка нужна ему. Он должен получить её сейчас же, иначе уже не сможет вырваться из захвата ведьмы.
Найдя свою добычу, подхватил на руки, и понёсся на верхний этаж в свои покои. Он не мог получить её насильно, ждал момента, когда увидит отдачу. И тело не обмануло. Аделия тоже хотела близости, несмотря на все свои слова. И тогда Раналд отпустил инстинкты на свободу.
Уже лёжа в постели рядом Раналд заметил, что на обнажённой груди Аделии красуется защитный кулон от магии. Интересно, где она взяла такой мощный артефакт и зачем? Может быть она тоже догадывается, что появление в замке Кариссы неслучайно? Обязательно нужно будет обсудить с любимой всё, но не сейчас. Сейчас нужно полностью восстановить свои силы.
Принц погрузился в сон, а когда очнулся вновь, то увидел сияющую метку истинной на своей любимой. Карисса украла метку, но она всё равно вернулась к его истинной!
Сознание прояснилось, он вспомнил всё ясно, осознал, что ошибался и нужно было не допускать всего того, что было. Увлёк Аделию поцелуями, восполняя потерянное, доказывая свою любовь, прося прощение.
* * *
Стук в дверь разбудил Раналда рано утром на рассвете. Полный сил и бодрости, он посмотрел на спящую рядом девушку и провёл рукой по распластавшимся по подушке рыжим локонам. Укрыл одеялом и, накинув штаны с рубашкой, вышел за дверь.
— Ваше высочество, всё готово, — сообщил шёпотом генерал тёмных магов. — Но нужно спешить, пока принцесса Карисса не проснулась.
— Прекрасно, Сеорас, я знал, что ты сделаешь всё в лучшем виде. Я отправлюсь немедленно. Только нужно обеспечить надёжную охрану для леди Аделии. Передай Вилею, чтобы лично перевёз девушку в безопасное место.
— Да, мой принц. Я сейчас же дам распоряжения и передам ваш приказ.
Раналд направился в сторону крыши, откуда планировал совершить своё путешествие. Если дело выгорит, то все проблемы останутся позади.
Глава 19. Выбор
Я иду вперёд, придерживая пышное платье. Мои гулкие шаги и шаги стражников разносятся по пустынному коридору. В голове слегка шумит и внутри отчаянно бьётся сердце от страха. Мне чудится аромат свежих яблок; во рту собирается слюна. Вместо того, чтобы оправдывать ложь Кариссы, я бы с огромным удовольствием сейчас поела.