Карисса словно невзначай отбрасывает свои роскошные чёрные волосы на другую сторону и я вижу на шее свою метку. Точнее очень похожую на мою. Та же буква «А» с теми же плетениями.
Она украла её! Не знаю, как это случилось, но другого объяснения просто быть не может. Откуда вдруг взялась эта девушка? А главное, как вовремя! Стоило появиться принцу во дворце, так сразу новая истинная образовалась. Очень подозрительное совпадение, однако.
— Это моя метка, — шепчу в отчаянии. — Раналд, эта девушка тебя как-то обманула!
— Вот ещё, — возмущается Карисса. — Она проявилась почти неделю назад и мой дракон сразу почувствовал меня. Скажи, Раналд, ведь это так?
— Да, так и есть. Жаль только, что не смог сразу же вырваться, чтобы найти тебя, — принц переводит с меня взгляд на девушку и поправляет пряди чёрных волос, убирая их с её кукольного лица.
Карисса улыбается и дракон тянется к ней, чтобы оставить на губах поцелуй. Просто отвратительно! Отворачиваюсь, чтобы не видеть эту ужасную картину.
— Тебе лучше уйти, Аделия, — говорит Раналд, отрываясь от своей новой истинной и указывая жестом на дверь. — Можешь собирать вещи. Ты сейчас же отправишься к своим родственникам.
При упоминании родительского дома настроение падает ещё больше. Вернуться обратно, как кто? Я ведь даже замужем не была, меня просто попользовали и отправили назад? Вся наша деревушка будет потешаться надо мной.
Жить вновь со старшей сестрой и её мужем не было страшной карой для меня. Тем более, у них есть прекрасная дочурка, в которой я души не чаю. Но после возвращения, позора мне не избежать. Я больше никому не буду нужна.
— Почему ты со мной так поступаешь? — говорю сквозь слёзы, которые никак не удаётся сдержать.
Раналд отстраняется от своей новой возлюбленной и твёрдыми шагами военного подходит ко мне. Его высокая широкоплечая фигура нависает надо мной.
Серые глаза смотрят пристально. Губы сжаты в полоску. Никогда раньше не видела его таким отстранённым и грубым со мной.
— Потому что у меня появилась истинная. Жаль, конечно, что это не ты, но у судьбы свои планы.
С этими словами он подталкивает меня к выходу. Я плетусь к двери как брошенная подбитая собака, которая потеряла своего хозяина. Хочется выть и стонать прямо здесь, завалившись на пол и свернувшись клубочком.
Однако слишком много чести показывать свою боль перед этими людьми.
Сзади слышится счастливый смех Кариссы, и я судорожно вздыхаю, преодолевая несколько оставшихся шагов до выхода.
Мне кажется, что стражники смотрят мне вслед с сочувствием, а может быть так оно и есть. Кто я была в этом замке? Меня представляли невестой, а в итоге выставляют за дверь, как ненужную игрушку.
Раналд предал меня, как будто между нами ничего никогда не было. А метка истинной оказалась каким-то обманом, иллюзией. За что мне досталась всё это?
Иду в свои покои, ощущая внутри сосущую пустоту. Моё сердце вырвали и теперь нет никакого просвета в будущем. Оглушающая отупляющая пропасть.
Открываю ставни в своей комнате, которая была моим домом все эти полгода. Мне не хватает воздуха. Громко дышу вперемежку с какими-то всхлипами. Наверное, это истерика.
Смотрю вниз во двор на сад. Яблоневые деревья, голубика, да другие вкусные плоды. Сад кажется бесконечно далеко внизу.
Отворачиваюсь, пытаясь совладать с болью, терзающей сердце. Не знаю, как буду жить дальше.
Собираю вещи. Вспоминаю всё то лучшее, что было между нами с принцем.
Он приехал с вежливым визитом в нашу деревню на открытие зимнего бала. Все мои соседи и знакомые вышли на улицу на деревенскую площадь, чтобы хоть одним глазком посмотреть на знатного и безумно красивого дракона.
Мы с сестрой тоже были там. Я и не рассчитывала, что смогу увидеть принца близко и уж тем более танцевать с ним, а о том, что случилось на празднике я не могла и мечтать.
Уже много лет я не ощущала настоящей радости от жизни, а просто двигалась вперёд, заглушая все эмоции и чувства. Мне не хотелось ни с кем сближаться, не хотелось строить никаких планов на жизнь.
После смерти родителей я знала, что в любой момент может случиться что-то неожиданное и перевернуть всё с ног на голову.
Но каким-то невероятным чудом на этом празднике в честь новолетия я столкнулась с принцем лицом к лицу. Это была чистая случайность и я не знала, что за этим может последовать. Его зрачок вытянулся и радужка покрылась серебристым сиянием. Он повёл воздух рядом со мной. И через миг его глаза вновь стали прежними — светло-серыми с чёрными вкраплениями.